Lontoosta Anchorageen, New Yorkista Hanoiin näyttää siltä, kuin ihmiset kaikkialla saisivat ratsastaa riksailla. Yllättynyt? Ajattelitko, että nämä ihmisten vettämät kärryt, vuosisadan ikäiset hyväksikäytön ja köyhyyden symbolit, olivat vanhentuneita?
Viime joulukuusta lähtien he ovat - ainakin stereotyyppisessä muodossa, jossa mies on rypisteissä ja olkihattu kulkee paljain jaloin tungosta Aasian kaduilla, vetäen kärryä kuljettaen yhtä tai kahta selvästi paremmin matkustavaa henkilöä. Silloin Länsi-Bengalin hallitus kielsi ihmisen vetämät rikša-aallot Kolkatassa (aikaisemmin nimeltään Kalkutta) - viimeisessä paikassa maailmassa, jossa ne olivat laajalti käytössä. Selittäessään kieltoa lehdistötilaisuudessa Kolkata'n pormestari Bikash Ranjan Bhattacharya sanoi: "Emme voi kuvitella yhden miehen hikoilevan ja rasittavan vetämään toista miestä." Arviolta 18 000 riksa-kuljettajaa on sittemmin mennyt kaduille protestoimaan sitä, mitä he näkevät toimeentulonsa poistamisena.
Vaikka perinteiset rikit ovat saattaneet tehdä viimeisimmät matkansa, käsitys yhdestä henkilöstä, joka käyttää lihakseensa vetääkseen taksissa ihmisten tai tavaroiden kanssa, pysyy hyvin elossa. Yritykset, joiden nimi on "Cleverchimp Rickshaw" ja "Orient Express Rickshaw", ovat syntyneet ympäri Eurooppaa, Lähi-itää, Aasiaa ja Amerikkaa tarjoamalla ympäristöystävällisen tavan tehdä ostoksia, välttää suurkaupunkiliikennettä, nähtävyyksiä, toimittaa paketteja - jopa palauttaa kotiin yön jälkeen kaupungissa. Pelkästään Yhdysvalloissa toimii useita kymmeniä yrityksiä.
Nykypäivän riksakit vaihtelevat tyyleittäin maasta toiseen, käyttävät polkupyörän polkimia (usein pienten moottorien avustamia), ovat pääasiassa kolmipyöräisiä ja ne voidaan katostaa tai sulkea kokonaan. Harvat ovat neonvärisiä; Jotkut näyttävät avaruusaluksilta, toiset esittelevät kulttuurinsa käsityöt, toiset taas ovat mainosten kattamia kuin NASCAR-ilmoitukset. Niitä kutsutaan yleisesti riksaiksi. Niitä kutsutaan velo-takseiksi suurimmassa osassa Manner-Eurooppaa, syklöinä Kambodžassa ja pedikoilla Iso-Britanniassa ja Yhdysvalloissa.
Vaikka nämä uuden ikäisen vanhan koulun ajoneuvot saattavat kantaa samoja geenejä, ne eroavat huomattavasti surullisen esi-isästään - kaksipyöräisestä kärrystä, jossa on kokoontaitettava kotelo ja kaksi pitkää akselia.
Nykyajan rikit käyttävät polkupyörän polkimia (usein pienten moottorien avustamia), ne ovat pääasiassa kolmipyöräisiä ja ne voidaan katostaa tai sulkea kokonaan. (Peter Meitzler) 
Kaksi nuorta naista istuu jinrikishassa (riksa), jonka vetää jinriki (riksa kuljettaja). (Ilmainen taidegalleria ja Arthur M. Sackler -galleria-arkisto, SI) 
Useita kymmeniä yrityksiä, kuten Manhattan Rickshaw, toimii Yhdysvalloissa. (Peter Meitzler) 
Termi "riksa" on itse asiassa lyhennetty muoto japanin sanasta jinrikisha; kirjaimellisesti ihmisen käyttämä ajoneuvo. (Peter Meitzler) 
"Koet kaupunkiympäristön toisin, kun ajat riksaalla", sanoo Peter Meitzler. (Peter Meitzler) "Kun tekniikka tapasi riksaa, kaikki muuttui", sanoo Peter Meitzler New Yorkin Manhattan Rickshaw Company -yrityksestä. "Moderneissa pedikoissa on hydrauliset jarrut, jousitus, täydelliset valaistusjärjestelmät, turvavyöt, täydet sääkatokset, teräsrunko ja lasikuiturunko."
Meitzler, jonka otsikko Person in Charge petti hänen innovatiivista henkeään, on yksi kirjaimellisesti satoista yrittäjistä ympäri maailmaa, jotka ovat kiinnittäneet polkimen voiman vaihtoehtona kaasu-guzzlingille. "Koet kaupunkiympäristön toisin, kun ajat riksiin", hän sanoo. Hän käytti "riksaa" yrityksen nimessä, koska se oli kansainvälisesti tunnettu.
Termi on itse asiassa lyhennetty muoto japanilaisesta sanasta jinrikisha ; kirjaimellisesti ihmisen käyttämä ajoneuvo. Sen keksijästä on ristiriitaisia teorioita - yleisintä on se, että japanilainen amerikkalainen lähetyssaarnaaja Jonathan Scobie suunnitteli sen vuonna 1869 kuljettamaan kelvottoman vaimonsa - mutta ei ole epäilystäkään siitä, että Japani oli ensimmäinen maa, joka käytti sitä laajasti. 1870-luvun lopulla riksa oli kyseisen maan pääasiallinen kuljetusmuoto, ja arviolta 40 000 heistä toimi yksinomaan Tokiossa.
Sieltä se levisi nopeasti muihin Aasian maihin. Kaupungit etsivät työtä maahanmuuttajat näkivät riksa-vetovoiman avulla nopean, joskin uuvuttavan tavan ansaita. Useat kirjat ja elokuvat, etenkin Kolkatassa sijaitseva City of Joy, ja Rickshaw Boy, ensimmäinen kiinalainen kommunistinen elokuva, jota näytetään amerikkalaisissa teattereissa, ovat kroonistaneet riksa-vetovoimien, joista alamainen ihminen kuvaa, kadehdittavan elämän.
Historiallisesti suurin osa riksaista oli vuokrattu, ja kuljettajien piti työskennellä 17-18 tuntia vuorokaudessa selviytyäkseen. He juoksivat yhdessä tiedostossa noin viiden mailin päässä tunnissa ryhmäkatujen mudan ja lian läpi. Etu kuljettaja ilmoitti varoituksista kaikista edessä olevista tien vaaroista. Riksa ei ollut vain heidän toimeentulonsa; se oli myös siellä, missä he pitivät muutamaa omaisuuttaan, missä nukkuivat ja missä söivät.
Kommunistit pitivät kapitalistista pahaa ja merkkejä Kiinan alistumisesta länteen, ja he kieltäytyivät riksaista pian sen jälkeen, kun valloittivat maan vuonna 1949.
Kaikkialla Aasiassa polkimet korvasivat akselit ja vedetyistä riksaista tuli varattu ainutlaatuinen herkku turistipaikoilla käyville matkailijoille. Nykyään ne toimivat usein taustana esitetyille matkamuistovalokuville, onnellisille muistutuksille onnettomasta menneisyydestä.
