Rakennettuna 1970-luvulla, kun Akron oli kukoistava rengasvalmistuskeskus, Ohion State Route 59: n Innerbelt-osan piti helpottaa ajamista keskustaan. Mutta sen rakentaminen lopetti suurelta osin Länsi-Akronin afrikkalaisamerikkalaiset kaupunginosat kaupungin keskustasta, aiheuttaen sosiaalisia ja taloudellisia eroja, jotka vaikuttavat kaupunkiin tänä päivinä. Nyt kun Akron on kärsinyt väestön vähenemisestä kovasti, kaupunki sulkee pysyvästi alikäyttöisen moottoritien. Yhtäkkiä tulee 30 plus hehtaarin suuria kiinteistöjä, jotka istuvat tyhjinä. Tavallisesti tällainen maa myydään yksinkertaisesti korkeimmalle tarjoajalle, ja kaupunki saa uuden toimistotornin tai parkkipaikan. Mutta monet Akronissa toivovat, että vanhaa valtatietilaa voitaisiin käyttää parantamaan kaupunkia sen sijaan.
Asiaan liittyvä sisältö
- Saksalaiset keksivät autobahnin. Nyt he rakentavat valtatietä pyöräille
- Muutto, yhteisön puutarhat: Syötävät metsät itävät koko Amerikan alueella
- Voivatko puutarhojen ja hedelmätarhojen istuttaminen todella pelastaa kuolleet kaupungit?
Usean miljoonan dollarin apurahan avulla taiteilijat muuttavat osan moottoritiestä väliaikaiseksi metsäksi ja julkiseksi tilaksi. He tuovat kasveja, lisäävät istumapaikkoja ja tarjoavat ohjelmointia - konsertteja, viljelijämarkkinoita, elokuvien seulontoja.
"Toivomme yhdistävänsä alueen uudelleen sosiaalisesti ja tarjoamaan tilaa yhteiskunnallis-taloudellisen tason eri ihmisille", sanoo Hunter Franks, taiteilija, joka työskentelee julkisen tilan projektissa, nimeltään Innerbelt National Forest.
Sisävyöhykkeen kansallismetsä nousee ensi vuoden alussa ja kestää kolme kuukautta. Jos se onnistuu, sen kannattajat toivovat sen vakuuttavan kaupungin virkamiehet antamaan valtatien pysyvästi julkiseen käyttöön. Se voi olla maastopyöräpuisto, he sanovat, tai aikuisten leikkipaikka, jossa on keinupaketit. Tai yksinkertaisesti kävelykelpoinen käytävä, josta ei ole autoja ja rakennusta.
"Haluamme avata sen ihmisille ja nähdä, mitä tapahtuu, nähdä, mihin ihmiset käyttävät sitä", sanoo apurahan myöntäneen Knight-säätiön Akron-ohjelman johtaja Kyle Kutuchief.
Kutuchief kasvoi kaupungissa ja on nähnyt kuinka moottoritie loi ”sijoitussyklin” Länsi-Akroniin. "Juuri tämä Kiinan muuri kiinnitettiin keskustaan ja juuri raivattuihin kaupunginosiin, jotka olivat aiemmin sidekudoksia keskustan ja Länsi-Akronin välillä", hän sanoo.
Sisähihnat suunniteltiin alun perin keskustaan pelastamiseksi. 1960-luvulla kukoistavat esikaupungit pitivät liikennettä ja liiketoimintaa kaukana Akronin kaupungin ytimestä. Liikennesuunnittelijat suunnittelivat sisähihnan yhdistämään keskustaan kasvavaan valtioiden väliseen moottoritiejärjestelmään kuvitelleen, että se auttaisi pitämään aluetta kukoistavana. Kuten useat tuolloin toteutetut tiehankkeet, sisävyö oli suunniteltu välttämään "hyvien" kaupungin osien vahingoittamista, kun taas tuolloin kirjoitetussa raportissa todettiin, että rakennus katkaisisi tai puhdistaisi "huonommat alueet". Näihin "huonompiin alueisiin" sisältyi historiallinen West Hillin afrikkalais-amerikkalainen naapurusto ja viehättävä Glendale-hautausmaa.
"Monissa suurissa amerikkalaisissa kaupungeissa moottoritien infrastruktuuri ei yksinkertaisesti arvostanut pienituloisia lähiöitä ja väriympäristöjä - ne vain eräänlainen kulki läpi", Franks sanoo.
Valtatien tekemä katkaisu oli sekä psyykkistä että taloudellista. Länsi-Akronin asukkaat erotettiin taloudellisista moottoreista, kuten Cleveland Clinic, aivan keskustan puolella tietä, kun taas keskustatyöntekijät eivät voineet enää käydä nähtävyyksissä Länsi-Akronissa, kuten eläintarhassa tai Glendale-hautausmaassa, mikä tarkoittaa, että he eivät enää sijoittaneet dollareita yrityksiä matkan varrella. Myös keskusta kärsi, koska jalankulkijoiden liikenteen puute virka-ajan ulkopuolella merkitsi siitä, että kaupungista tuli kummitus pimeässä.
"Valtatie oli ennen avainta taloudelliseen kehitykseen", Kutuchief sanoo. "Nyt moottoritien poistaminen tai siitä tekeminen paikka ihmisille on avain taloudelliseen kehitykseen."
Useat ruostevyöhykkeen ja sen ulkopuolella sijaitsevat kaupungit käsittelevät samanlaisia kysymyksiä. Kaupunkien moottoritiet, jotka on usein rakennettu menestyneinä aikoina 20. vuosisadan puolivälissä, ovat osoittautuneet vastuiksi, tuhoamalla tai leikkaamalla lähiöitä (yleensä köyhiä, vähemmistöjä), estämällä jalankulkijoita ja vaikeuttamalla keskustan herätyksiä. Aiheesta on tullut niin tunnettua, että Yhdysvaltojen liikenneministeriö aloitti vuonna 2016 aloitteen tarkastella kuljetusinfrastruktuurin roolia epätasa-arvoisesti. Mutta mitä teet infrastruktuurille, joka vahingoittaa aktiivisesti kaupunkiasi?
Muutama kaupunki on tosiasiallisesti tuhonnut käyttämättömät ja jakavat moottoritiet. 1970-luvun puolivälissä Portlandissa, Oregonin satama-asema oli ensimmäinen merkittävä moottoritie Amerikassa, joka poistettiin tarkoituksella. Se on nyt rakastettu joenrantapuisto, jota monet pitävät lyhennekuorena Portlandin maineesta vihreäksi pyörä- ja jalankulkijaystävälliseksi kaupungiksi. San Franciscon valtatie 480 esti näkymät lahdelle, kunnes se vaurioitui vakavasti Loma Prieta -järistyksen 1989 maanjäristyksessä ja kaupunki äänesti sen purkamisesta. Se on nyt ikoninen Embarcadero, kolmen mailin jakso kävelykelpoista rantaa. 2000-luvun alkupuolella Milwaukee repäisi Park East Freewayn kannuksen, joka oli katkaissut useita kaupunginosia toisistaan. Kesti useita vuosia, mutta maata kehitetään nyt yhdistelmäkäyttöön ja vähittäiskauppaan, ja se on auttanut lähialueiden kehityksen vauhdittamisessa. Muut kaupungit, kuten Boston, ovat "rajoittaneet" kaupunkien moottoritiet laskemalla ne maan alle (tämä on pahasti kallista). Mutta tällaiset hankkeet ovat edelleen harvinaisia, vaikka kaupunkialueet näkevätkin yhä enemmän kaupunkien moottoritien poistamisen avainksi kansalaisuuden parantamiseen ja eriarvoisuuden vähentämiseen. Tänä vuonna New Urbanism -kongressi, voittoa tavoittelematonta yhteisöä edistävä voittoa tavoittelematon yhteisö, julkaisi luettelon moottoriteistä ilman tulevaisuuksia, joka kohdistuu moottoriteihin, joiden mielestä se on erityisen vastuussa kaupungeilleen. Luettelossa on tiet Dallasissa, Buffalossa, Rochesterissa ja Denverissä sekä useita Kaliforniassa. "Jokainen antaa mahdollisuuden poistaa epäpuhtaus kaupunkiyhteisöjen fyysisestä, taloudellisesta ja ympäristön terveydestä", ryhmä sanoo.
Apu Innerbelt-kansallismetsän luomiseen tulee Knight Cities Challenge -aloitteesta, joka on 15 miljoonan dollarin aloite, jonka tarkoituksena on auttaa 26 amerikkalaista yhteisöä, jotka Knightin perheen sanomalehdet ovat aiemmin palvelleet. Franks-projekti yhdessä neljän muun voittajan kanssa valittiin satojen hakijoiden joukosta. Franks on myös perustaja Creative Intervencionistien Liigan, ryhmän, joka on sitoutunut julkisen taiteen tekemiseen ja auttaa ihmisiä ajattelemaan kaupunkitilaa uudella tavalla. Lukuilla Charlotte, Pohjois-Carolina, Köln, Saksa, se edistää sitä, mitä jotkut ovat kutsuneet "taktiseksi urbanismiksi" - käyttämällä kohtuuhintaisia, väliaikaisia toimenpiteitä, jotta kaupungit voivat kokeilla erilaisia ideoita kaupunkien parantamiseksi. Tämän ansiosta kansalaiset voivat olla mukana prosessissa nähdäksemme mitä he haluavat ja mitä eivät, ennen kuin kaupunki sijoittaa rahaa pysyviin muutoksiin.
"Haluamme luoda yhdessä ihmisten kanssa sen sijaan, että tulisimme ja antaisimme ihmisille viisautta", Kutuchief sanoo. "Meillä on paljon historiaa siitä, että asioita tehdään ihmisille eikä heidän kanssaan."
Franks sijaitsee San Franciscossa, mutta hän työskentelee ympäri maailmaa ja on erikoistunut auttamaan yhteisöjä palaamaan kaupunkien infrastruktuuriinsa. Hän on ollut mukana Akronissa useita vuosia; vuonna 2015 hän auttoi kaupunkia alkamassa tutkia ajatusta tehdä sisähihna julkiseksi tilaksi järjestämällä valtavan yhteisöllisen illallisen valtatiellä, joka suljettiin yhdeksi päiväksi tilaisuuteen. Tämä "500 lautasen" illallinen kokosi edustajat kaupungin 22 kaupunginosasta. Ruoka tuli resepteistä, joita paikalliset kokit jakoivat - kaulukset, pastasalaatti, vegaani chili ja paljon muuta. Söiessään naapurit keskustelivat siitä, kuinka he haluaisivat nähdä kaupungin muuttuvan.
Kutuchief kertoo, että hänen tiiminsä on inspiroinut myös Berliinin Tempelhof-lentokenttää, joka lopetettiin vuonna 2008 ja luovutettiin yleisölle. Nykyään se on laaja kaupunkipuisto, jossa ihmiset ajavat pyöräillä, lentävät leijat ja piknikillä vanhoilla kiitoteillä ja pitävät messuja ja festivaaleja vanhoissa angaareissa. Akronin kaltaisille kaupungeille, joilla ei välttämättä ole varoja revitellä valtateitä, yksinkertainen niiden uudelleen asettaminen voi olla helpoin tapa.
"Jos voimme tehdä tämän, muut kaupungit voivat kuvitella osan moottoritieään", Franks sanoo. "Ehkä moottoritiet ja autot eivät ole kaupunkielämän välttämättömimpiä pilareita."
