George M. Pullman nousi kirjaimellisesti Chicagon mudasta. Hän esitteli ylellisyyttä maan rautateillä. Hän jopa perusti työntekijöilleen mallikaupunkikaupungin - hieno tehtävä, joka sai joitakin julistamaan hänelle ”uuden ajan Messiaa”.
Sitten, yhdeksästoista vuosisadan suurimmassa työvoiman nousussa, hän huomasi olevansa roisto ja hänen maineensa kääntyi pölyksi.
Pullman aloitti uransa nostamalla rakennuksia. Hän otti isänsä perustaman yrityksen, ja muutti varastot ja latoista Erie-kanavan laajentamiseksi. 1850-luvun aikana Chicagon viranomaiset päättivät nostaa koko kaupunkiaan kymmenen metrin etäisyydeltään, jotta sen mudan tukkeutuneet kadut voitaisiin tyhjentää. Pullman hyppäsi tilaisuudessa. Ohjaten satoja ruuveilla aseistettuja miehiä ja cribbingillä hän nosti taloja ja hotelleja, jopa koko kaupunginosan, rikkomatta yhtäkään lasia.
Enemmän kuin Pullman halusi kasvattaa itsensä. Sana “liikemies” oli äskettäin keksitty - mies, joka ei ollut kauppias eikä valmistaja, vaan pääoman mobilisoija, yrittäjä. Pullman oli liikemies vaistoillaan - taitava, lahjakas laskettaessa arvoaan ja aina avoin uudelle.
Rakennusten nostaminen ja siirtäminen oli vaativaa toimenpidettä - epäröinti tai hallinnan loppuminen voi tarkoittaa katastrofia. Se vaati huolellista suunnittelua, komentavaa läsnäoloa ja vakaita hermoja. Nämä olivat ominaisuuksia, joihin George Pullman rakensi menestyksensä.
Rautatiet olivat alkaneet hallita maisemaa ennen sisällissotaa, ja ne, jotka pystyivät katsomaan kauhean konfliktin ulkopuolelle, näkivät tilaisuuden lähestyvän. Pullman palkkasi varajäsenen ottaakseen paikansa unionin armeijaan ja ryhtyi työskentelemään korkealaatuisen makuuajan muokkaamiseksi. Se oli valmis ennen kuin sota oli ohi. Kun ensimmäinen mannertenvälinen rautatie avattiin vuonna 1869, hänen liiketoiminta alkoi.
George Pullman ei keksinyt makuuautoa - suurin osa luotto meni Theodore T. Woodruffille, New Yorkin osavaltion vaununvalmistajalle, jonka auto debytoi vuonna 1857. Mutta Pullman antoi oman osuutensa innovaatioista. Hän perusti menestyksensä kahteen ajatukseen: ylellisyyteen ja tuloon. Hän käytti sekä perinteisiä käsityöläisiä että kokoonpanolinjan varhaista versiota, ja hän loi autoja, jotka vetoivat viktoriaaniseen makuun koristeeksi - reheviä mattoja, brokaattien verhoilua ja kattokruunuja. Hän asensi kaksinkertaiset ikkunat ja parannetun jousituksen hiljaisempaan ja mukavampaan ajoon.
Sen sijaan, että myisi autoja, hän säilytti omistusoikeuden ja teki eri rautateiden kanssa lisäykset autojen matkustajajuniin houkuttelemiseksi asiakkaille. Sitten Pullman taskussa lisämaksun, jonka jokainen matkustaja maksoi päivityksestä Pullmanin ylellisyyteen. Tämä järjestely antoi hänelle tasaisen tulovirran. Se tarkoitti myös, että hän hallitsi täydellisesti autojen käyttöä ja huoltoa.
Ja nuo autot osoittautuivat vastustamattomiksi. Liikematkailijat voivat nukkua, kun he ratsastivat seuraavan päivän kokoukseen. Keskiluokan asiakkaat voivat nauttia tony-mukavuuksista ja huomaavaisesta palvelusta. Nälkäiset matkustajat voivat nauttia gourmet-hinnoista koristeellisessa ruokailuautossa, joka on toinen Pullman-innovaatio. Erittäin varakkaille hän tarjosi järjettömästi reheviä henkilöautoja.
Pullmanin yritys sai yritysostojen ja fuusioiden kautta monopolin liiketoiminnassa. Pullman-nimi tuli edustamaan laatua ja luokkaa.
Vahva republikaani George Pullman noudatti Lincolnin henkeä tarjoamalla työpaikkoja vapautetuille orjille. Miehet toimivat autojen kuljettajina. He ottivat huomioon matkustajien tarpeet ja suorittivat monimutkaisen tehtävän muuntaa linja-auto muuttuvaksi yöpyväksi makuusaliksi. Pullman-yrityksestä tuli pian maan suurin afrikkalaisten amerikkalaisten työnantaja.
Huolestuneena teollistumiseen liittyneistä vuokrasuhteista ja asioista sekä vaikeuksista, joita levottomuudet saattavat aiheuttaa kapitalisteille, Pullman rakensi mallikaupungin valtavan tehtaansa viereen Chicagon laitamille. Pullman, Illinois, esitteli Midwestin ensimmäisen sisätiloissa sijaitsevan ostoskeskuksen ja tyylikkään kirjaston sekä puistot, pelikentät ja siistit tiilikotit työntekijöille. Paikallinen papisto sanoi, että se oli "miten kaupunkeja tulisi rakentaa." George Pullman, Chicago Times ennusti, että "tulevat sukupolvet siunaavat hänen muistoaan".
Mutta George Pullmanin idealismin ja hänen rahan ansaintavaiston välisessä ristiriidassa raha yleensä voitti. Hän palkkasi afrikkalaisamerikkalaisia työnantajia, jotka tarvitsevat työtä, mutta hän maksoi heille nälkää palkkaa - heidän piti luottaa vinkkeihin ja kestää rasististen matkustajien pelko. Hän perusti kukilla ja viheralueilla varustetun kaupungin, mutta laskutti kohtuuttomia vuokria, julisti käytännesääntöjä eikä sallinut kaupunginhallitusta. Yhtiö järjesti näyttelyä ja Pullmanin vakoojat loukkasivat työntekijöiden yksityisyyttä.
Isänmaallinen Pullman takertui, kun taloustieteilijä Richard Ely kritisoi mallikaupunkiaan "hyvin toivovalle feodalismille", joka oli viime kädessä "epä-amerikkalaista". Asioiden inhimillinen näkökulma ei tullut luonnollisesti Pullmanille. Yksi hänen toimistotyöntekijöistään totesi, että ”en koskaan tuntenut yhtä varautunutta miestä.” Hänen mielestään hänen pomo olisi halunnut kohdella ihmisiä ystävinä, ”mutta hän ei voinut. Hän vain ei tiennyt kuinka. ”
Silti hänen yrityksensä menestyi ja Pullman paljasti olevansa asemassa yhtenä Chicagon yhteiskunnan grandeeista. Hänen runsas kartano Prairie Avenuella, ”aurinkoinen katu, jolla oli seulottuja harvoja”, oli kohtaus juhlajuhlia. Pullman ja hänen vaimonsa viettivät viikon presidentti Grantin kanssa Valkoisessa talossa, ja nukkuva automagnaatti palkkasi Lincolnin pojan Robertin henkilökohtaiseksi asianajajakseen.
Työntekijät poistuvat Pullman Car Company -tehtaalta vuonna 1893, vuotta ennen he liittyivät kansalliseen rautatielakkoon. (Wikicommons) Sitten tuli vaikeuksia. Vuonna 1893 taloudellinen paniikki syöksyi maan pahimpaan masennukseen, jonka Amerikan kansalaiset olivat vielä nähneet. Pullman lomautti työntekijöitä ja vähensi palkkoja, mutta hän ei laskenut vuokria mallikaupungissa. Miehet ja naiset työskentelivät hänen tehtaassaan kaksi viikkoa ja saivat vain muutaman dollarin palkan vuokran vähentämisen jälkeen. Hänen työntekijänsä oli kyllästynyt työhön 12. toukokuuta 1894.
Pullman-lakko on saattanut kiinnittää vain vähän huomiota - epätoivoiset työntekijät iskivat masennuksen aikana satoja yrityksiä vastaan. Mutta Pullmanin työntekijät olivat Yhdysvaltain rautatieliiton jäseniä. Se oli massiivinen työjärjestö, jonka juuri vuosi aiemmin perusti työvoimajohtaja Eugene V. Debs. Kaikille valkoisille rautateiden työntekijöille avoimen liiton ARU: n edustajat äänestivät boikotoimaan Pullman-autoja, kunnes lakko päättyy.
Kokouksessa Debs kehotti jäseniä sisällyttämään joukkoonsa portit, jotka olivat välttämättömiä Pullman-operaatiolle. Mutta se oli voimakkaan rotuvihamielisyyden aika, ja valkoiset työntekijät kieltäytyivät "veli" afrikkalaisista amerikkalaisista, jotka miehistöivät junissa. Se oli vakava virhe.
Boikotti sulki monet maan rautatiet, etenkin lännessä. Työntekijöiden merkittävä solidaarisuus osoitti kansallisen kriisin. Matkustajat jäivät luopumaan; mellakat puhkesivat rautateillä. Elintarvikkeiden, jään ja hiilen hinta nousi koko maassa. Kaivokset ja puutavaratehtaat piti sulkea kuljetuksen puutteen vuoksi. Voimalaitoksissa ja tehtaissa polttoainetta ja resursseja loppuu.
George Pullman kieltäytyi hyväksymästä työntekijöidensä vaatimusta, jonka mukaan puolueeton välimies olisi määrättävä päättämään heidän valitustensa perusteista. Hänen ilmoituksensa mukaan yhtiöllä ei ollut ”mitään välimiesmenettelyä”. Se oli lause, jonka hän toisti loputtomasti, ja joka kummitti häntä hautaansa.
Anarkian reuna: Rautatien paronit, kullattu aikakausi ja suurin työväennousu Amerikassa
Dramaattinen tarina räjähdysmäisestä teollisuuden, työvoiman ja hallituksen törmäyksestä vuonna 1894, joka järkytti kansakuntaa ja merkitsi käännekohtaa Amerikalle.
OstaaRautatieyhtiöt hurrasivat hänet ja erottivat työntekijät, jotka kieltäytyivät käsittelemään Pullman-autoja. Rautatiepäälliköillä, jotka päättivät rikkoa ARU: n, oli taistelussa salainen ase. Yhdysvaltain oikeusministeri Richard Olney, joka harjoittaa rautatiejuristia jopa virkakautensa aikana, julisti maan olevan saavuttanut "anarkian rappeutuneen reunan". Hän pyysi tuomioistuimia määräyksistä, jotka tekivät lakosta laittoman, ja vakuutti presidentti Grover Clevelandin lähettämään liittovaltion joukot Chicago ja muut suositut kohtaavat hyökkääjät.
Vaikka osavaltioiden kuvernöörit eivät olleet pyytäneet liittovaltion väliintuloa, Yhdysvaltain ratsuväen joukot ja sotilaat, joissa oli bajonetit, kohtasivat pian mellakoita. Useita kymmeniä kansalaisia ammuttiin. Debs ja muut ammattiliittojen johtajat pidätettiin. Ammattiliitot aloittivat junien liikenteen. Lakko oli pian ohi.
Sinä kesänä Pullmanin työntekijät palasivat työhönsä George Pullmanin ehdoin. Mutta heidän 63-vuotiaalla pomollaan oli vähän juhlia. Monien mielestä kansakunnan hätä olisi voitu välttää, jos Pullman olisi osoittanut enemmän ihmiskuntaa. Jotkut kollegastani hävittivät häntä - yksi ajatteli, että mies, joka ei tapaa työntekijöitään puolivälissä, oli ”Jumalan kirottu typerys”.
Eugene Debs, vaikka hän oli menettänyt lakon, leijonattiin. Satatuhat hurraavaa kannattajaa toivottivat hänet tervetulleeksi, kun hän erottui kuuden kuukauden vankeuskaudesta kieltoa vastaan. Turhautuneena rautateiden puolella olevasta hallituksen väliintulosta Debs kääntyi sosialismiin ainoana tapana korjata kansakunnan teollisuusongelmat. Hän johti sosialistista puolueta melkein neljänneksen vuosisadan ajan ja toimi viiden kerran presidenttinä sen lipun alla
George Pullmanin julkinen imago ei koskaan parantunut. Lakkoa tutkinut liittovaltion toimikunta katsoi, että hänen yrityksensä isänmaallisuus oli ”ikän takana”. Tuomio määräsi yrityksen pian myymään mallikaupunki. Kun Pullman kuoli kolme vuotta lakon jälkeen, hän jätti ohjeet hänen ruumiinsa koteloimiseksi teräsbetoniin pelkäämällä sen hävittämistä.
Pappi huudahti Pullmanin hautajaisiin: ”Mitä suunnitelmia hänellä oli!”, Mutta suurin osa muisti vain sen, kuinka hänen suunnitelmansa olivat menneet pieleen. Eugene Debs tarjosi helpoimmalle antagonistilleen yksinkertaisimman muistopuheenvuoron: "Hän on nyt tasa-arvoinen toilereiden kanssa."
Jack Kelly on historioitsija ja kirjailija. Hänen viimeisimmät kirjat ovat Anarkian reuna: Rautatien paronit, Kullattu aika ja Amerikan suurin työväennousu.
