Paikallisessa supermarketissani täällä Hongkongissa muovi on kuningas. Avokadot ja appelsiinit paisutetaan erikseen muovikääreeseen. Omenat tulevat kovista muovisista simpukoista. Banaaneja myydään toisinaan vaahtotasoilla, vaikka niillä on omat täysin hyvät luonnonpakkauksensa. Englanninkielisessä Facebook-ryhmässä, johon kuulun, on säikeitä, jotka on omistettu absurdimpiin esimerkkeihin ylipakkaamisesta, kuten yksi japanilainen mansikka vaaleanpunaisessa vaahtoverkossa, lepää muovivarsissa, pienessä pahvilaatikossa, kääritty muovikelmuun.
Pakkausjätteet ovat ongelma maailmanlaajuisesti. Yhdysvalloissa pakkaukset, suurin osa elintarvikkeista, muodostavat lähes neljänneksen kaatopaikkajätteistä. Kuten olemme yhä tietoisempia, valtamereissämme tuulentuu tonnia muovia vuosittain, tukahduttamalla meren elämää ja luomalla valtavia roskasaartia kerran koskemattomiin paikkoihin. Muovikuitut ovat nyt saastuttaneet jopa vesijohtovettä. Ja pakkausten kierrättämisestä on tullut paljon vaikeampaa vuodesta 2018, jolloin Kiina, joka kerran otti käyttöön noin puolet maailman kierrätettävistä tavaroista, lopetti useiden jätteiden siirtojen vastaanoton.
Hedelmät Hongkongin supermarketissa (Jamin Asay) Siksi olin niin kiinnostunut kompastumaan uuteen supermarkettiin naapuristossani. Sen nimi on Live Zero, ja se näyttää enemmän tukkumyyjältä kuin perinteiseltä ruokakaupalta. Tavarat varastoidaan selkeisiin itsepalvelusäiliöihin tai jakelulaitteisiin, jotka kaadetaan kotoasi tuomiin astioihin. Voit ostaa kaikenlaisia niittejä painon mukaan, rusinoista jauhoihin, oliiviöljyihin ja shampooihin, ottaen vain niin paljon kuin tarvitset. Muovikäärettä ei ole näkyvissä.
Live Zero on osa kasvavaa liikkumista "nollajätettä" -marketeissa, joiden tarkoituksena on lopettaa pakkausjätteet poistamalla pakkaukset kokonaan. Konsepti alkoi Euroopassa yli kymmenen vuotta sitten, ja on sittemmin levinnyt maailmanlaajuisesti. Brooklynista Sisiliaan, Malesiaan ja Etelä-Afrikkaan on nyt nolla jätettä.
Kuluttajat ovat yhä tietoisempia muovimaksuista ympäristölle, kertoo Hongkongissa toimivien nollajätemarkkinoiden Edgarin perustaja Raphaël De Ry.
Viime vuosi oli ”oljen vuosi”, De Ry sanoo viitaten vuoden 2018 anti-muovisten juominen oljen kampanjaan, jossa yritykset Starbucksista McDonald'sin lupaamiin vähentää tai lopettaa muovivarsien käytön. Kampanjalle annetaan tunnustusta muovijätettä koskevan tietoisuuden lisäämisestä maailmanlaajuisesti.
Nollajätekaupat tyydyttävät kasvavan halun tehdä jotain tällä uudella tietoisuudella, De Ry sanoo osoittavan minulle yhden Edgarin kahdesta sijainnista Hongkongin hip Star Street -alueella. Suklaan, kauran ja kuivattujen hedelmien irtotavaraosien lisäksi myymälä tarjoaa myös pakettittomia henkilökohtaisia hygieniatuotteita, kuten kiinteitä shampoobaareja. Siinä on myös koko seinämä uudelleen käytettäviä ruoka-astioita ja -välineitä - metallisia juomahihnoja, vanhoista jauhopusseista kierrätettyjä ostoskasseja, uudelleen käytettäviä mehiläisvahalla päällystettyjä ruokakäärejä.
Hedelmät Hongkongin supermarketissa (Jamin Asay) Ostokset pakkaamattomissa supermarketeissa vaativat ylimääräistä suunnittelua. Minun kaltaiset autovapaat kaupunkilaiset eivät voi yksinkertaisesti kuljettaa lasisäiliöiden ympärillä, jos heidän tarvitsee hypätä supermarkettiin. Uudelleen käytettävän pasta- tai linssisäiliön toteaminen on paljon raskaampaa kuin muovipussin kantaminen.
"Pakkaukset ovat erottamattomasti yhteydessä nykyaikaisuuteen ja mukavuuteen", sanoo Yhdysvaltain pääkaupunkiseudun voittoa tavoittelemattoman ympäristöjärjestön National Resources Defense Councilin elintarvikejätteen johtaja Elizabeth Balkan, joka tarkoittaa, että jätehuoltomyymälät eivät todennäköisesti korvaa supermarketteja milloin tahansa pian.
Ei pakkaamista tarkoita hyllylle vakaaa ruokaa, Balkan huomauttaa. Tämä on hienoa, jos sinulla on aikaa esiintyä päivittäin markkinoilla tuoretta lihaa ja vihanneksia, mutta se on epäkäytännöllistä suurimmalle osalle meistä, jotka luottavat tonnikalakonservien ja Tetra Paks -keittokammioon. Kaupan puolella mikään pakkaus ei tarkoita sitä, että sinun on siirrettävä varastoa nopeasti, ennen kuin se pilaantuu - suljetut cheerit kestävät paljon kauemmin kuin avoimet granola-astiat (ja pilaantunut ruoka tarkoittaa ruokajätettä, toinen ympäristöongelma). Jätteiden vähentäminen toimittajan puolella on myös haastavaa, koska ruoka on kuljetettava pusseihin ja laatikoihin.
"Saamme edelleen suurimman osan tuotteistamme muoveina, ja vaikka kierrättäisimme sen - kun pystymme -, se ei ole parasta käytäntöä tyhjäjätteen kannalta", De Ry sanoo.
Balkan kuvittelee näkevänsä joitain tavanomaisten vähittäiskauppiaiden omaksumattoman jätteen käsitteitä. Saatamme nähdä supermarketien irtotavarana tai muovittomia käytäviä, aivan kuten näemme orgaanisen käytävän Walmartin kaltaisissa kaupoissa. Itse asiassa Euroopan ensimmäinen muovittoman supermarketin käytävä debytoi viime vuonna Amsterdamissa.
Pakkaamattomien käytävien lisäksi näemme todennäköisesti ympäristöystävällisempiä materiaaleja, Balkan sanoo. Bakteerien kanssa on valmistettu kompostoitavia biomuoveja. Brittiläinen supermarketketju Waitrose myy nyt pastoja laatikoissa, jotka on valmistettu osittain kierrätetystä ruokajätteestä. Viime vuonna Pepsi julkisti ”Drinkfinity” -kerran, uudelleenkäytettävän pullon ja kierrätettävän pod-järjestelmän maustetulle vedelle.
Ostokset pakkaamattomissa supermarketeissa vaativat ylimääräistä suunnittelua. (Newman Studio / iStock) Siellä on myös kiehtova mahdollisuus tyhjäjätteen verkkokauppaan, joka voi poistaa joitain fyysisten nollajätteiden myymälöiden vaivaa. Uusi tyhjäjätteenä oleva kauppajärjestelmä, nimeltään Loop, on tehnyt yhteistyötä suurten yritysten - Proctor & Gamble, Nestle ja Coca-Cola - kanssa tarjotakseen tuotemerkkitavaroita uudelleenkäytettävissä astioissa. Crestin ja Häagen-Dazsin kaltaiset tuotteet saapuvat taloon uudelleenkäytettävässä laatikossa; kun olet valmis heidän kanssaan, laitat kontit ulos noutoa varten. Loop kerää ne, pesee ja täyttää ne uudelleenkäyttöön. Alustan on tarkoitus debyytti keväällä New Yorkissa ja Pariisissa, ja uusia paikkoja tulee pian sen jälkeen.
"Loop ei pelkästään poista pakkausjätteen ajatusta, vaan parantaa huomattavasti tuotekokemusta ja shoppailumme mukavuutta", kertoi Loop-kumppaniyrityksen TerraCycle toimitusjohtaja Tom Szaky lehdistötiedotteessa.
Myös pakkausjätteen ongelmaan liittyy yhä enemmän vaatimusta lainsäädännöllisistä ratkaisuista. Euroopan parlamentti on hyväksynyt kertakäyttöisten muovien kieltämisen EU: ssa, mikä tarkoittaa, ettei muovisia ruokailuvälineitä, olkia, sekoituskeppejä ja vastaavia. Kiellon pitäisi tulla voimaan vuonna 2021. Yhdistyneen kuningaskunnan pääministeri Theresa May on 25-vuotisen ympäristösuunnitelmansa puitteissa hyväksynyt strategian välttääkseen vältettävissä olevan muovijäte Britannian supermarketeissa, johon sisältyy muovittomia käytäviä ja veroja kertakäyttöisistä astioista. Joidenkin ympäristönsuojelijoiden mukaan se ei mene tarpeeksi pitkälle. Kalifornia kieltää kertakäyttöiset muovipussit suurissa vähittäismyymälöissä, ja useissa amerikkalaisissa kunnissa on muovipussikiellot tai maksut. (Valitettavasti jotkut valtiot kulkevat suoraan päinvastaiseen suuntaan antamalla kiellon kieltäviä lakeja, jotka kieltävät kaupunkien antamasta muovipussilakeja). Monet kaupat ottavat asiat jo omiin käsiinsä, veloittaen maksun muovipusseista tai tarjoamalla alennusta oman laukun tai kahvikupin tuomisesta.
Silti De Ry uskoo, että nollajäte kasvaa edelleen. Hän arvioi, että Hongkongin kaltaisilla kaupungeilla on pieniä jätteiden myymälöitä asuinrakennuksissa, joita ehkä asukkaiden tai kiinteistöjohtajien toimiessa hoitaa. Vaikka Loopin kaltaiset aloitteet ovat hänen mukaansa, hän sanoo, että ihmiset haluavat silti nähdä, haistaa ja jopa maistaa ruokansa henkilökohtaisesti ennen ostamista.
”Uskon maailmanlaajuisesti jätteiden ja irtolastien liikkeellä olevan suuri tulevaisuus”, De Ry sanoo. ”Kaupat, konseptit, yhdistykset ilmestyvät kaikkialle. Tietoisuus kasvaa, ja asiakkaat nauttivat vuorovaikutuksesta tuotteiden ja toiminnan taustalla olevien ihmisten kanssa. ”
