Nuket eivät ole enää vain lasten leikkiä. New York Cityssä George Gustav Heye -keskuksessa järjestetyssä uudessa näyttelyssä "Pienet väkevät alkoholijuomat: Nuket Amerikan intiaanien kansallismuseossa" vierailijat näkevät kuinka erilaiset alkuperäisyhteisöt loivat nukkeja ja mitä nuo nuket sanovat kulttuuristaan. Näyttely on yli 90 nukkea, jotka ovat peräisin 1800-luvulta nykypäivään, ja tämä näyttely on sekä nautinnollinen että opettavainen.
"Nuket ovat todella upea opetusväline kaikissa erityisissä kulttuurikontekstissa", sanoo Mary Jane Lenz, Amerikan intialaisen kansallismuseon museoasiantuntija. "Kuten missä tahansa muualla maailmassa, nukkepelit ovat eräänlainen tapa lasten oppia arvoja." Nuoret amerikkalaiset intialaiset tytöt oppivat joitain näistä arvoista, kuten kärsivällisyys ja lapsenkasvatus, hoitamalla nukkeja. Samoin he oppivat taitoja kuten ompelu tekemällä vaatteita nukkeilleen.
"Monta kertaa tytöille opetettiin ompelua ja nahkojen ruskettumista sekä ruohojen ja sikakukin käsittelyä tekemällä vaatteita nukkilleen", Lenz sanoo, "koska odotettiin, että heidän kasvaessaan joilla oli omia perheitä, heidän odotettiin tekevän perheidensä vaatteita, joten se oli hieno tapa aloittaa. "
Alueellisesti järjestetty tämä puolipallomainen kokoelma sisältää nukkeja yhteisöistä arktisesta alueelta Tierra del Fuegoon, Etelä-Amerikan eteläisin kärki. Lounaisesta nuket valmistetaan yleensä keramiikasta ja savesta, kun taas Plainsin nukkeja valmistetaan ja puketaan puhvelien tai hirvennahkoihin, koska niiden kanssa heidän oli työskenneltävä. "Suuri osa idän nukeista, kuten itäiset metsämaat, on veistetty puusta ja pukeutunut kauppakankaaseen, mikä he ovat hankkineet hyvin varhaisessa vaiheessa eurooppalaisten kontaktien kanssa", Lenz sanoo. "Ja kaukaa lännessä olevat nuket on pukeutunut ruohoihin tai niistä on valmistettu heinät, joita on erittäin runsaasti Pohjois-Kaliforniassa, Oregonissa ja Washingtonissa."
"Jotkut Etelä-Amerikan nukkeista on tehty epätavallisesta materiaalista", Lenz sanoo. "Brasilialainen Tapirape-nukke on valmistettu mehiläisvahasta ja puunkorkeudesta, kun taas joukko pieniä nukkeja, jotka on pukeutunut kangasjäännöiksi, ovat itse asiassa rhea, suuren eteläamerikkalaisen lentokyvytön linnun, samanlainen kuin strutsi, varvasluut."
Näyttelyssä on myös pieni, puinen arkeologinen arkeologinen nukke ja useita kehtolautoja, joita intialaiset intialaiset äidit käyttävät vauvojensa kantamiseen. "Mielestäni ihmisille on mielenkiintoista nähdä erilaisia tapoja kääriä vauva ja muokata sitä ympäri", Lenz sanoo.
Muita kulttuuriviittauksia ilmenee joidenkin nukkejen perinteisissä pukeutumissa, kuten: Haudenosauneen (Iroquois) kulttuurien "ei-kasvot" -rukousnukke, Seminole-nukkejen värikkäitä koristeellisia vaatteita, Plains-nukkejen ja 1930-luvulla pukeutuneiden yksityiskohdat. Cherokee-vaatteet, jotka ovat valmistaneet Berdina ja Richard G. Crowe (Cherokeyn itäbändi).
Mukana tunnettujen taiteilijoiden työ, mukaan lukien: äidin ja lapsen veistäjä, Makah-kaiverrus Frank Allabush; Inupiaq-nukkeja kirjoittanut Inupiaq -taiteilija Ethel Washington; ja tarinankehittäjähahmo, jonka suosionjohtajana toimi New Mexico-Cochiti Pueblossa toiminut keramiikka Helen Cordero (1915-1994), näyttely tarjoaa jokaiselle jotakin. "Se on valtava sukupolvelle ulottuva tyyppi", Lenz sanoo. "Se on vain yksi niistä asioista, jolla näyttää olevan yleinen vetovoima ja erittäin vahva koulutuskomponentti siihen."
"Nuket ovat yksi niistä asioista, jotka ovat ihmiskulttuurissa melkein yleismaailmallisia", Lenz sanoo, "paitsi Amerikassa, mutta koko maailmassa."
Katso näyttely Yhdysvaltain intialaisen Smithsonianin kansallismuseossa, Heye Centerissä New Yorkissa 19. helmikuuta 2012 saakka.
