Tunnemme paljon eläin- ja hyönteislajeja, kuten haluamme pilata sitä aina uudestaan. Perhoset kuin pieni kärki, ja Youtube on täynnä lintuja, jotka hiukan irtoavat käyneiden marjojen syömisen jälkeen ja hukkautuessaan hierovat kappaleitaan. Kerralla humalainen hirvi joutui jopa puuhun varastamalla käyneitä omenoita Ruotsissa.
Jopa kädelliset haluavat osua onnelliseen mehuun. Vuoden 2014 tutkimus osoitti, että ihmisillä ja afrikkalaisilla suur apinoilla on geneettinen mutaatio, jonka avulla he voivat sulavat alkoholin nopeammin. Se on piirre, jonka jaamme aye-aye-tyypin kanssa, vain Madagaskarilta löytyvä yöllinen maito, joka näyttää Miki Hiireltä happamalla matkalla. Äskettäisessä tutkimuksessa tutkijat tarkastelivat, hakivatko tämä epätavallinen kädellinen ja paljon eteläiseen Aasiaan kotoisin oleva primaarinen kädellis, nimeltään hidas loris, alkoholia sen sijaan, että törmääisi siihen vahingossa.
Lehdistötiedotteen mukaan aye-aye käyttää ensisijaisesti pitkiä luullisia sormiaan puiden raivaamiseen. Mutta sadekaudella kädelliset romahtavat 20 prosenttia kaloreistaan matkustajapuiden kukista, joista osa voi käydä. New Scientist -yksikön Conor Gearinin mukaan hidas loris viettää suurimman osan ajastaan juomalla bertam-palmanektaria, joka myös käy usein.
Testiäkseen eläinten mieltymystä koville tuotteille, Dartmouth-yliopiston tutkijat tutkivat kahta vangittua silmälääkettä, Morticiaa ja Merliniä sekä yhtä hidasta loriaa, nimeltään Dharma. Kerran päivässä 15 päivän ajan, silmälääkärit saivat pääsyn astioihin, jotka sisälsivät sakkaroosiliuosta välillä 0–5% alkoholia, luonnollisen käyneen nektarin tapaan. Vettä tarjottiin myös kontrollina. Tutkimuksen silmämääräiset silmät mieluummin alkoholia, ja itse asiassa, mitä korkeampi pitoisuus, sitä enemmän he pitivät siitä.
"Aye-ayes käytti sormeaan pakkauskokeilla kuppeja kauan sen jälkeen, kun sisältö oli tyhjennetty, mikä viittaa siihen, että he olivat erittäin innokkaita keräämään kaikki jäännösjäljet", Dartmouthin evoluutiobiologi, Nathaniel Dominy, tutkimuksen kirjoittaja, joka ilmestyy lehdessä Royal Society. Open Science, kertoo Gearin.
Dharma, hidas loris, testattiin vain viisi kertaa, joten niistä oli vähemmän tietoa, mutta tutkimuksessa Dharma piti myös suuresti parempana kuppeja, joissa oli korkeammat alkoholipitoisuudet, sanotaan lehdistötiedotteessa. Kummassakaan tapauksessa alkoholilla ei näyttänyt olevan kielteisiä vaikutuksia eläimiin tai se ei saanut niitä hukkaan.
Tulokset sopivat ajatuksiin, jotka evoluutiopsykologi Robert Dudley julkaisi vuonna 2014 kirjassaan Humalainen apina: miksi juomme ja väärinkäytämme alkoholia. Siinä hän sanoo, että alkoholin suosiminen on evoluutiota mukauttamista, ja väittää, että käymishedelmien tuoksu antoi apinoiden varhaisilta esi-isiltä ja ihmisiltä löytää hedelmälähteitä piilossa puissa. Entsyymit, jotka auttavat apinoita ja ihmisiä käsittelemään alkoholia tehokkaammin, todennäköisesti kehittyivät, kun esi-isämme alkoivat viettää enemmän aikaa maassa, missä ylikypsät ja käyneet hedelmät ovat yleisempiä.
Vaikka tutkijoiden ei ole vielä puututtava ennaltaehkäiseviin entsyymeihin, heidän pyrkimyksensä juoda voivat heijastaa samanlaista evoluutiopolkua.
