Vuonna 1593 kovan taistelun jälkeen burmalaisten ylivaltaa vastaan Thaimaan kuningas Naresuan voitti Burman hallitsijan dramaattisessa taistelussa norsujen selässä. Ainakin näin Thaimaan historialliset tilit kuvaavat kohtaamista, josta on tullut tärkeä maan vapautumistarina. Mutta kun 84-vuotias historioitsija ja aktivisti epäili kuningas Naresuanin taistelun yksityiskohtia, hän joutui syytteeseen Thaimaan armeijan tuomioistuimessa - tapaus, joka hylättiin keskiviikkona todisteiden puuttumisen vuoksi kahden vuoden tutkinnan jälkeen.
Kuten Associated Press raportoi, syyttäjät päättivät olla jatkamatta tapaustaan Sulak Sivaraksaa vastaan, jota syytettiin lokakuussa Thaimaan kiistanalaisesta lese majeste -lakilain nojalla kuninkaallisen perheen kunnianloukkausten, loukkausten tai uhkailun vuoksi. Syytteet liitettiin vuoden 2014 yliopisto-luentoon, jonka aikana Sulak varoitti yleisöä "olematta propagandan saalis" ja kysyi, oliko kuningas Naresuan todella tappanut Burman kruununprinssin norsun ajaessa. Hänet syytettiin sitten ensin, Australian ABC News, mutta tapaus toi esiin viime syksynä, kun poliisi lopetti tutkimuksensa.
Kuningas Naresuan nousi valtaistuimelle vuonna 1590, kun Thaimaa (aiemmin tunnettu nimellä Siam) oli Myanmarin (entinen Burma) vasallivaltio. Naresuan tuomitsi uskollisuutensa burmalaisille ja voitti joukon armeijoita, jotka yrittivät hyökätä Siamiin. Ratkaisevan maiden välisen konfliktin sanotaan tapahtuneen vuonna 1593, kun Naresuan haastoi Burman kruununprinssin Mingyi Swa -pelin norsuun norsupelissä ja voitti vastustajansa lyömällä häntä lanssilla.
Thaimaan historiaan erikoistunut historioitsija Chris Baker kertoi ABC Newsille, että tapahtumasta on ”noin 10 erilaista tiliä”, jotka kaikki ovat erilaisia. Mutta yleisimmin mainittu taistelun kertomus - Naresuan puukottaa Burman prinssiä norsujen kanssa käydyn taistelun aikana - on juurtunut syvästi Thaimaan kulttuuriin. Tarina on erityisen tärkeä sotilaalle, joka juhlii taistelun ilmoitettua päivää paraatilla joka vuosi. Ja koska Thaimaan armeija tarttui valtaan vuoden 2014 vallankaappauksessa, maata on hallinnoinut armeijan hallitus.
Jos hänet olisi todettu syylliseksi lese majeste -lain rikkomiseen, Sulakin olisi pitänyt olla jopa 16 vuotta vankeutta. Sulak, joka kuvaa itseään royalistina, hyvitti Thaimaan uuden kuninkaan Maha Vajiralongkornin hänen vapautensa turvaamisesta.
"Olen ottanut yhteyttä moniin ihmisiin saadakseen apua, mutta kukaan ei uskaltanut", hän sanoi AP: n mukaan. "Joten vetooin kuningasiin. Jos se ei olisi Hänen Majesteettinsa armoa, tätä tapausta ei olisi hylätty."
Thaimaan lese majeste -sääntö koskee teknisesti vain eläviä kuninkaita, kuningattareita ja perillisiä, mutta lakia on aiemmin tulkittu melko löysästi. Ihmisoikeusaktivistit ovat arvostelleet Thaimaata siitä, että se on käyttänyt lese majestea sananvapauden ja toisinajattelijoiden hiljentämiseen, ja syytteet ovat nousseet armeijan vallan jälkeen. Ainakin 94 ihmistä on saatettu syytteeseen ja 43 on tuomittu lese majesten rikkomuksesta vuoden 2014 vallankaappauksen jälkeen, raportoi Panu Wongcha-um Reutersille.
Tunnettu sosiaalisen oikeudenmukaisuuden uudistaja Sulak on karkotettu Thaimaasta kahdesti, vangittu neljä kertaa ja syytetty monarkin kunnioittamisesta useaan otteeseen. Mutta Kioto-lehden Matteo Pistonon mukaan hän on aina voittanut tuomion.
Sulak kertoi tiedotusvälineille, että viimeisin häntä vastaan nostettu tapaus luopui ilman mitään ehtoja. "Aikaisemmin he pyysivät minua sulkemaan suuhuni, mutta en voi", hän sanoi The Nationin mukaan. ”Minä kuolen puhumaan totuutta. Ihmisillä on oltava ilmaisunvapaus. "
