Vastasyntyneillä, vanhemmilla vannovat, on selkeä haju. Lehden Frontiers in Psychology uuden tutkimuksen mukaan universaali vauvan haju ei tapahdu sattumalta, vaan pikemminkin huolellisesti yhdisteltyä hajuvettä biologisesta manipulaatiosta, joka on kehitetty käynnistämään äidin sidos.
Hajut ovat jo pitkään liittyneet äidin ja lapsen sitomiseen. Vauvat tunnistavat äitinsä hajun, aiemmat tutkimukset osoittavat, ja myös äidit voivat tehdä samoin lapsilleen (jopa kakkuunsa). Nyt tämä uusi paperi kiusaa mekanismeja tuon hajujen sitoutumisen takana, ainakin äidin lopussa.
Kuva: Andrew K
Tutkijat rekrytoivat tutkimukseen 30 naista, joista 15 äskettäin synnytti ja 15, joilla ei ollut lapsia. He pyysivät naisia kokeilemaan erilaisia salaperäisiä tuoksuja, mukaan lukien vastasyntyneen tuoksu, joka on otettu vauvan pyjamasta. Samalla kun naiset nuuskisivat, tutkijat seurasivat heidän aivotoimintaa fMRI: n avulla.
Suurin osa naisista kamppaili tarkentaakseen vauvan hajua, vaikkakin heidän mukaansa se oli miellyttävä. Heidän aivonsa kertoivat kuitenkin erilaisen tarinan. Haistellessaan vauvan pyjamaa, palkkio-oppimiseen liittyvät aivojen dopamiinireitit syttyivät, LiveScience raportoi. Muut hajut, kuten herkullisten ruokien, laukaisevat tämän reitin, ja sama dopamiinin aalto liittyy myös tyydyttävään seksuaaliseen ja huumausaineiden väärinkäyttöön. Tämä mekanismi vaikuttaa meihin käynnistämällä ”motivaation toimia tietyllä tavalla tiettyyn käyttäytymiseen liittyvän nautinnon takia”, Medical Xpress kirjoittaa.
Vaikka kaikki naiset reagoivat jollain tavalla tällä tavalla, äideillä oli paljon voimakkaampi reaktio kuin muilla kuin äideillä. "Äideille sensaatio, joka syntyy, kun nuuskataan pikkulasten luultavasti tuntuu entisestään tunneltä saaneen ruokaa", Christian Science Monitor kirjoittaa.
Tämä löytö kuitenkin jätti tutkimukset eräänlaisena kanan tai munan palapelinä. LiveScience selittää:
Tutkijat eivät ole varmoja siitä, tapahtuvatko uusissa äideissä hormonaaliset muutokset, jotka johtavat tähän dopamiinin nousuun, vai vaikuttavatko heidän reaktioonsa kokemukset haistaa omaa lastaan, tutkijat sanovat.
"On mahdollista, että synnytys aiheuttaa hormonaalisia muutoksia, jotka muuttavat palkkiojärjestelmää caudate-ytimessä, mutta on myös mahdollista, että kokemuksella on merkitystä", Frasnelli totesi lausunnossa.
Tutkijat eivät testanneet, käyvätkö miehet myös saman dopamiinin kipinän mukana nuoruuttaessa, vaikka tämän vastauksen löytäminen vihjaisi naisten reaktioiden taustalla olevaa mekanismia.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Vauvat alkavat oppia kieltä kohdussa
Vauvat eivät pelkää korkeuksia, ennen kuin ne alkavat indeksoida
