John White ei ollut vaativin maalari, jota 1500-luvun Englannissa tarjottiin, tai hänen uuden maailman akvarelliensa mukaan. Hänen timanttitaustaterrapiininsa on kuusi varpaa viiden sijasta; yhdellä hänen syntyperäisistä naisistaan, voimakkaan päällikön vaimo, on kaksi oikeaa jalkaa; hänen tutkimuksensa skorpionista näyttää ahdas ja kiireinen. Historiallisessa tilanteessa nämä seikat eivät kuitenkaan näytä merkityksellisiltä: kukaan englantilainen ei ollut koskaan maalannut Amerikkaa ennen. Valkoista rasitettiin paljastamalla kokonaan uusi valtakunta.
1580-luvulla Englannin oli vielä perustettava pysyvä siirtomaajalan asema läntisellä pallonpuoliskolla, kun taas Espanjan siirtokunnat Keski- ja Etelä-Amerikassa olivat menestyviä. Sir Walter Raleigh sponsoroi sarjaa etsittäviä ja poikkeuksellisen vaarallisia matkoja nykypäivän Pohjois-Carolinan rannikolle (jota kutsuttiin sitten Virginiaksi "Neitsyt Queen" Elizabeth) rannikoille rummuttaakseen tukea siirtolaisille Britannian sijoittajien keskuudessa. Valkoinen, herrasmiestaiteilija, rohkaistui taisteluita espanjalaisten alusten ja hurrikaanien kanssa viidellä matkalla vuosina 1584-1590, mukaan lukien 1585-retkikunta, joka löysi siirtokunnan Roanoke-saarelta Carolinan rannikolta. Hänestä tuli lopulta toisen, tuomittu siirtomaa, jonka britit sinne perustettiin, kuvernööri, mutta vuonna 1585 hänelle annettiin tehtäväksi "vetää elämään" alueen luonnollinen palkkio ja asukkaat. Kuka asui siellä, ihmiset tuomioistuimessa halusivat tietää; miltä ne näyttivät; ja mitä he söivät? Tämä viimeinen kysymys oli elintärkeä, koska Eurooppa oli hiljattain saavuttanut minijääkauden ja sato kärsi. Monet Valkoisen akvarelleista ovat eräänlainen kuvavalikko. Hänen kohtauksensa paikallisista algonquians-kalastajista näyttää houkuttelevan joukon saaliita, mukaan lukien monni, rapu ja sammi; muut maalaukset puhuvat keittomenetelmistä ja maissin viljelystä.
"Viesti oli:" Tule tänne paikkaan, jossa kaikki on siistiä ja siistiä ja ruokaa on kaikkialla! "" Sanoo Etelä-Kalifornian yliopiston tiedehistorioitsija Deborah Harkness, joka tutki Whitein vesivärit ja kirjoittanut kirjan Elizabethanista Lontoosta.
Toisinaan Valkoinen näyttää kuitenkin olevan houkutellut vähemmän sulavasta hinnasta. Hän maalasi upean akvarellitutkimuksen tiikerin nielläpisaran perhosesta, ja lounais-Intian varusteiden pysähdyksessä hän teki "kärpäsen, joka yöllä tuo esiin fyerin liekin" - tulikärpäsen. Nämä omituisuudet, samoin kuin hänen käytännöllisempi kuvitelmansa, sijoittuivat Elizabethanin mielikuvitukseen: niihin perustuvat kaiverrukset julkaistiin vuonna 1590, mikä kiinnosti Englannin kaukaisia vaatimuksia.
Nykyään Whitein kymmenet vesivärejä - ainoat säilyneet visuaaliset todistukset maasta ja kansoista, jotka Englannin ensimmäiset asukkaat tapasivat Amerikassa - ovat edelleen elintärkeitä asiakirjoja siirtomaa-tutkijoille, jotka iloitsivat, kun teokset olivat näytteillä aiemmin tänä vuonna Raleighin Pohjois-Carolinan historiamuseossa., Yale-brittiläisen taiteen keskus New Havenissa, Connecticutissa, ja Jamestown Settlement Virginiassa. Ison-Britannian museon omistamat White-alkuperäiskappaleet on säilytettävä varastossa haitallisista valon vaikutuksista vuosikymmeniä kerrallaan; heidän transatlanttinen vierailu oli harvinaisuus.
Whitein taustasta on vähän tietoa. Tiedämme kuitenkin, että hän meni naimisiin Thomasine Cooperin kanssa vuonna 1566 ja heillä oli ainakin kaksi lasta. Ennen vuoden 1585 retkikunta hän oli saattanut työskennellä kuningatar Elizabethin Revelsin toimistossa, ja hän oli melkein varmasti herrasmies - hyvin koulutettu ja hyvin yhteydessä; vesiväria pidettiin genteel-väliaineena, paljon hienostuneempaa kuin öljy. Valkoinen luonnos grafiittikynässä ja värjätty indigolla, vermilionilla ja jauhetulla kullalla ja hopeapuulehdellä muun muassa pigmenteillä.
On epäselvää, kun hän todella valmistutti ikonisen amerikkalaisen sarjansa, mutta hän teki huomautuksensa kesällä 1585. Atlantin ylittymisen jälkeen hänen alus pysähtyi hetkeksi Länsi-Intiaan, missä Valkoinen näki (ja jossain vaiheessa maalasi) - lisäksi tulikärpänen - jauhojauhoja, ananaksia, flamingoita ja muita uteliaisuuksia. Pian sen jälkeen entiset virkaajat purjehtivat pohjoiseen Carolinan rannikolle.
Kun he rakensivat raa'an linnoituksen Roanokelle, White meni retkille ja alkoi kuvata alkuperäiskansojen alkuperäiskansoja. Hän kertoi heidän seremonioistaan, ossuareistaan ja aterioistaan kuorittua maissia. Hän muutti huolellisesti puma-hännän roikkuvan yhden päällikön esiliinasta ja lääkärin pussista tupakkaa tai yrttejä. "Valkoinen dokumentoi tuntematonta väestöä", sanoo Peter Mancall, eteläisen Kalifornian yliopiston varhainen amerikkalainen historioitsija, joka piti avausluennon Jelen näyttelyyn. "Hän yritti näyttää kuinka naiset kantoivat lapsiaan, millainen noitu näytti, kuinka he kalasivat."
Mutta Valkoinen todennäköisesti myös muokkasi hänen algonkilaisia muotokuvia. Järkyttävät asennot on lainattu eurooppalaisista maalaussopimuksista, ja yhdellä päälliköllä on jättimäinen jousi, joka luettelon mukaan "olisi muistuttanut ketään sitä tarkastelevaa englantilaista ihmistä englantilaisten sotilaiden ja intialaisten sotureiden samankaltaisuudesta". Muut kohtaukset, aiheutuneet tai eivät, maalattiin todennäköisesti sijoittajien mielessä. Esimerkiksi Algonquian päällikkö käyttää suurta kupaririipusta, joka merkitsee, että jalometallin oli löydettävä Uudesta maailmasta. Tutkijoiden mielestä tämä voi olla Wingina, "Roanoken kuningas", jolle päästiin nenä kauan Whitein 1585-vierailun jälkeen, koska englantilainen komentaja näki hänet uhkana. (Tosiaankin, päällikkö ei todennäköisesti arvioinut kolonistien vaatimuksia kylänsä ruokakaupoista.) Paperilla päällikön ilmaisu on kuitenkin miellyttävä, ehkä jopa huvittu. Englanninkielisestä läsnäolosta akvarelleissa ei ole läheskään näyttöä. Vaikka jännitteet intialaisten kanssa olivat alkaneet kasvaa, Valkoinen kuvaa kuvaa koskematonta maailmaa. Tämä on saattanut olla hänelle käytännöllinen päätös: britit tiesivät jo miltä kolonistit näyttivät. Mutta kun otetaan huomioon algonkilaisten lopullinen kohtalo (heidät pian hävitetään niin sanotulla "näkymättömällä luodilla" - valkoisilla miesten sairauksilla), myöskään eurooppalaisten puuttuminen on pahaenteistä. Ainoa havaittavissa oleva merkki heidän saapumisestaan Roanokeen on pieni kuva algonkilaisen tytön käsissä: nukke Elizabethanin pukuissa.
Tyttö "etsii äitiään sanoakseen sanoakseen:" Onko tämä joku, jonka voisin tavata tai edes mahdollisesti olla? "", Sanoo Joyce Chaplin, amerikkalainen historian professori Harvardin yliopistosta, joka kirjoitti esseen näyttelyluetteloon. "Se on erittäin polttava."
Whitein maalaukset ja niitä seuraava teksti (kirjoittanut tutkija Thomas Harriot, myös vuoden 1585 matkalla) ovat käytännössä kaikki jäljellä olevasta ajasta ja paikasta. Esitettyään maalauksensa Englannissa tuntemattomalle suojelijalle, mahdollisesti Raleighille tai kuningattarelle, White palasi Roanokeen vuonna 1587 kuvernöörinä ja toi mukanaan yli sata miestä, naista ja lasta. Heidän toimituksensa loppuivat nopeasti, ja White jättäen saarella oman perheensä jäsenet palasi Englantiin avuksi. Mutta Englannin suhteet Espanjan suureen merivoimaan olivat heikentyneet, ja kun Armada uhkasi, hän ei pystynyt pääsemään takaisin Roanokeen vuoteen 1590 saakka. Siihen mennessä englantilaiset uudisasukkaat olivat kadonneet ja "Kadonneen siirtokunnan" mysteeri oli syntynyt. Vielä on epäselvää, kuolivatko uudisasukkaat vai muuttivatko etelään omaksuakseen ystävällisen alkuperäiskylän kanssa. Joka tapauksessa, kovien merien, lähestyvän hirmumyrskykauden ja hänen aluksensa vaurioiden takia, White pystyi etsimään siirtolaisia vain noin päivän ja koskaan oppinut tyttärensä, hänen pikkonen Elinorin kohtaloa, Ananias Dare ja hänen tyttärentytär Virginia, ensimmäinen englantilainen lapsi, joka syntyi Pohjois-Amerikassa.
Britannian museon kuraattori Kim Sloan kirjoittaa näyttelyluettelossa tällaiset vaikeudet saavat ihmettelemään "mikä sai tämän miehen edes aloittamaan, älä koskaan jatka yritystä, joka menetti hänelle perheensä, vaurautensa ja melkein henkensä". Valkoisen omat viimeiset vuodet menetetään myös historiaan: hänen elämänsä viimeinen ennätys on kirje vuodelta 1593 Richard Hakluytille (englantilainen kirjailija, joka kirjoitti matkoista Amerikkaan), jossa White tiivistää viimeisen matkansa - "kuin onneton monille, sinistini pahaen. "
Nykyään joihinkin valkoiseksi maalattuihin kasveihin ja eläimiin, mukaan lukien silmiinpistävä metsäkilpikonna, on vaara. Jopa itse vesivärit ovat epävarmassa kunnossa, minkä vuoksi Brittiläinen museo näyttää ne vain muutaman vuosikymmenen välein. 1800-luvun puolivälissä he saivat suuria vesivahinkoja Sotheby'sin huutokauppatalon tulipalossa. Kemialliset muutokset hopeapigmenteissä ovat muuttaneet ne mustiksi, ja muut värit ovat vain varjoja siitä, mitä ne olivat aikaisemmin.
Alkuperäiset kaiverrettiin ja kopioitiin lukemattomia kertoja, ja versiot näkyivät kaikessa pukukirjoista hyönteisten tietosanakirjoihin. Intialaisten maalaukset juurtuivat niin hyvin englanninkieliseen tietoisuuteen, että niitä oli vaikea syrjäyttää. Brittiläisten historioitsijoiden sukupolvet käyttivät White'n kuvia kuvaillakseen alkuperäiskansoja, jopa muista alueista. Myöhemmät maalarit, mukaan lukien 1800-luvun luonnontieteellinen taiteilija Mark Catesby, mallinntivat teoksensa Whitein vesivärien versioihin.
Britannia ei perustanut pysyvää siirtokuntaa vasta Jamestowniin vuonna 1607, melkein kaksi vuosikymmentä sen jälkeen, kun Valkoinen jätti Amerikan viimeisen kerran. Jamestown oli liikemiesten ratkaisu: siellä ei ollut ketään herrasmiestaiteilijaa kuolemaan alkuperäiskansojaan. Itse asiassa seuraava suuri joukko amerikkalaisia intialaisia muotokuvia ilmestyisi vasta, kun George Catlin maalasi Ison tasangon kansat yli 200 vuotta myöhemmin.
Lehden henkilökunnan kirjoittaja Abigail Tucker kertoi harvinaisista värivalokuvista Korean sodasta marraskuun numerossa.
John Whitein ikoninen kuva algonquian päälliköstä (hänen korut, pitkä jousi, höyhenet ja puma-häntä osoittavat hänen vaurauttaan ja asemaansa) tuli symbolisoimaan kaikkia Pohjois-Amerikan intialaisia, kun he olivat jo varhaisessa vaiheessa yhteydessä eurooppalaisiin. (Kirjoittaja: John White, vesiväri, s. 1585. © Britannian museon edunvalvojat. Kaikki oikeudet pidätetään) 
John White todennäköisesti teki tämän tutkimuksen urospuolisesta Atlantin puunpäästä pysähdyksessä Länsi-Intiassa matkalla "Virginiaan" vuonna 1585. "Heidän päänsä, jalat ja hännänsä näyttävät erittäin rumailta, kuten myrkyllisen käärmeen", kirjoitti Thomas Harriot., retkikunnan tutkija, uuden maailman kilpikonnista. "Siitä huolimatta he ovat erittäin hyviä syödä, samoin kuin heidän munansa." (Kirjoittaja: John White, vesiväri, s. 1585. © Britannian museon edunvalvojat. Kaikki oikeudet pidätetään) 
John White todennäköisesti maalasi tutkimuksensa "A lande Crab", kun hänen laivansa pysähtyi toimituksiin Puerto Ricossa; useita samoja rapuja esiintyy renderöinnissä, joita hän teki siellä sijaitsevasta Ison-Britannian leiristä. (Kirjoittaja: John White, vesiväri, s. 1585. © Britannian museon edunvalvojat. Kaikki oikeudet pidätetään) 
Vaikka Valko pyrki tarkkuuteen, hän teki toisinaan virheitä. Siitä huolimatta hänen vesivärit tuottivat tärkeän kuvan Englannin ensimmäisistä taisteluista Amerikassa. (Kirjoittaja: John White, vesiväri, s. 1585. © Britannian museon edunvalvojat. Kaikki oikeudet pidätetään) 
John Whitein kuvaus siitä, kuinka algonkilaiset söivät. Hänen viestinsä oli: "Tule tänne paikkaan, jossa kaikki on siistiä ja siistiä ja ruokaa on kaikkialla!" sanoo Etelä-Kalifornian yliopiston tiedehistorioitsija Deborah Harkness. (Kirjoittaja: John White, vesiväri, s. 1585. © Britannian museon edunvalvojat. Kaikki oikeudet pidätetään) 
John Whitein alkuperäiset maalaukset kaiverrettiin ja kopioitiin lukemattomia kertoja, ja versiot näkyivät kaikessa pukukirjoista hyönteisten tietosanakirjoihin. (Kirjoittaja: John White, vesiväri, s. 1585. © Britannian museon edunvalvojat. Kaikki oikeudet pidätetään) 
John White ei ollut vaativin maalari, jota 1500-luvun Englannissa tarjottiin, tai hänen uuden maailman akvarelliensa mukaan. (Kirjoittaja: John White, vesiväri, s. 1585. © Britannian museon edunvalvojat. Kaikki oikeudet pidätetään) 
Whitein velvollisuutena oli "vetää elämään" Uuden maailman luonnollinen palkkio ja alkuperäiskansat. Hän kertoi algonkilaisten kylistä, seremonioista ja pukeutumisesta. Täällä White näyttää kuinka noitu näytti. (Kirjoittaja: John White, vesiväri, s. 1585. © Britannian museon edunvalvojat. Kaikki oikeudet pidätetään) 
Tämä uskonnollinen seremonia voi edustaa vihreän maissijuhlia. (Kirjoittaja: John White, vesiväri, s. 1585. © Britannian museon edunvalvojat. Kaikki oikeudet pidätetään) 
Algonquian kaupunki Secotan, Paquippe-järven eteläpuolella, on merkitty punaisella pisteellä. Valkoinen suoritti kaupungin kuoren ja ruokorakennuksen, avoimen suunnitelman ja tontteja maissia. (Kirjoittaja: John White, vesiväri, s. 1585. © Britannian museon edunvalvojat. Kaikki oikeudet pidätetään)
