Kasvissyöjät mainitsevat usein sekä eläinten oikeuksia että ympäristöasioita motiivina päätökselleen luopua lihasta. Kotieläintalous tuottaa 12 prosenttia maailman kasvihuonekaasupäästöistä, kun kasvatetaan eläimiä, jalostetaan ne lihaksi ja kuljetetaan lihaa varastossa. Huomattava osa näistä päästöistä tulee eläinten rehun kasvattamisesta ja maan muuttamisesta kasvattamaan näitä kasveja.
Kaikki eivät halua luopua lihasta. Kehitysmaissa lihan kysyntä kasvaa, NPR sanoo, ja todennäköisesti kaksinkertaistuu vuoteen 2050 mennessä.
Tämän ei kuitenkaan tarvitse tarkoittaa kasvihuonekaasupäästöjen lisääntymistä. NPR:
Tutkimuksen kirjoittajat sanovat olevan parempi tie: auttamaan viljelijöitä tuottamaan karjaa tehokkaammin ja vähentämään kannustinta napsauttaa uutta maata laiduntamaan eläimiään.
Mahtavaa 30 prosenttia maapallon pinta-alasta käytetään jo tavalla tai toisella karjan kasvattamiseen. Tärkeintä on estää alueen laajenemista, kun Kiinan, Intian ja Brasilian kaltaiset maat lisäävät lihaaan.
Paradoksaalisesti avain on saada eläimet syömään enemmän viljaa.
Eläinten kasvattaminen nurmikolla voi vaatia enemmän maata ja aiheuttaa siten enemmän kasvihuonekaasupäästöjä kuin viljan käyttö, NPR selittää. Joten viljan tehdasruokavalio - samoin kuin tekniikat, joista saadaan enemmän lihaa jokaisesta eläimestä ja parantaa jätteiden käsittelyä - voisivat todella auttaa vähentämään päästöjä.
