Tammikuusta lähtien amerikkalaiset pystyivät vierailemaan Kuubassa ensimmäistä kertaa yli 50 vuodessa diplomaattisuhteiden palauttamisen jälkeen joulukuussa 2014. Näiden siteiden palauttamisesta tuli virallinen ilmoittamalla tällä viikolla Kuuban ja Yhdysvaltojen suurlähetystöjen avautumiset kussakin maassa. iso alkukirjain. Pulitzer-palkinnon saaneelle valokuvatoimittajalle ja hääkuvaajalle Rebecca Bargerille vierailu läheisessä maassa oli ollut jo pitkään ollut tavoitteena, koska hän kuuli ensimmäistä kertaa Kuuban maahanmuuttajista, jotka uhrasivat henkensä päästäkseen Floridalle veneellä 1980-luvulla.
Barger, joka on aiemmin työskennellyt Philadelphia Inquirerin henkilöstökuvaajana yli 20 vuotta, on matkustanut maailmaa ja saanut tunnustusta työstään, joka on kroonistanut Ruandan kansanmurhan ja Vapaudenpatsan 100-vuotisjuhlan. Äskettäisellä Kuuban matkalla hän vaelsi kameroillaan kaduilla toivoen antavan välähdyksen maahan, joka on ollut amerikkalaisille suljettu vuosikymmenien ajan.
Vierailunsa aikana Barger otti eloisat kohtaukset paikallisista kaduista ja arkkitehtuurista sekä uuvuttavan ja intensiivisen nyrkkeilijän koulutuksen Vanhan Havanan kuntosalilla. Hän keskustelee koettujen ihmisten toivottavasta luonteesta ja kokonaisvaikutelmistaan Kuubasta Smithsonian.com-sivuston kanssa.
Mikä veti sinut Kuubaan paikkaan, jonka halusi käydä ja valokuvata?
Menemällä kehitysmaihin saat nähdä kuinka muut ihmiset elävät elämänsä ja kuinka erilainen se on elämästämme. 80-luvulla olin taideopiskelija Ft. Lauderdale ja kuubalaiset pesivät rannalla Ft. Lauderdale, kirjaimellisesti. En voinut oikein kietoa päätäni siinä iässä, kuinka tämä kaikki voisi tapahtua. Se aloitti koko kiinnostukseni Kuuban kanssa. En voinut edes kuvitella lähtevänsä maasta tuolloin, olin ollut vain Kanadassa.
Joten kaikki alkoi Ft. Lauderdale ja minä näin kaikki kuvat, jotka Miami Herald -kuvaaja oli tuolloin ottanut, missä olin harjoittelija. Se oli mielessäni aina takana: "Haluan mennä Kuubaan, haluan mennä Kuubaan."
He aloittivat joulukuussa [2014] sääntöjen muuttamisen, ja se antoi kansallisia uutisia täällä Yhdysvalloissa. Minulla oli tämä visio Starbucksista Kuubassa. Ja sanoin: "Minun on päästävä sinne ennen kuin he tekevät."
Lähdin kuukautta myöhemmin ja olin siellä yhden viikon helmikuun ensimmäisen viikon aikana. Päätavoitteeni oli mennä nauttimaan siitä ja ampumaan valokuvia kaikesta, mikä tuli minun tapanani. Yksi asioista, joista olin kuullut oli nyrkkeily ja baletti. En ole niin kiinnostunut joko baletin tai nyrkkeilyn lopputuotannosta, mutta pidän todella sen valmistelusta ja näiden taiteiden valmistelun intensiivisyydestä.
Ajattelin, että sisätiloissa sijaitseva nyrkkeily kuntosali oli kuin Yhdysvalloissa. Kuubassa se oli auringossa, kuuma Karibian aurinko, koko päivän. He työskentelivät aurinkoa tai varjoa - sillä ei ollut väliä.
He suorittivat kaiken koulutuksensa ja sparrauksensa, mukaan lukien tapa, jolla he ottavat kelkkavasaran ja lyövät sen renkaaseen - puoli tuntia.
Miksi sinua kiinnostettiin kuvaamaan nyrkkeilyä Kuubassa, erityisesti?
Voit nähdä heidän kasvonsa ja nousta todella lähelle urheilijoita. Koko nyrkkeilyvalmisteluun sisältyy runollinen visio. Rungot ovat kauniita varsinkin, kun ne työnnetään rajaan nyrkkeilyllä ja balettilla.
Mitä mieltä olet Kuuban yleisestä ilmapiiristä ja reaktiosta amerikkalaisiin turisteihin?
Kukaan ei koskaan olettanut olevani amerikkalainen - siellä ei ole läheskään yhtä paljon amerikkalaisia turisteja kuin eurooppalaisia. Kuubalaiset ovat erittäin ystävällisiä, uteliaita ja kohteliaita. Ensimmäinen asia, jota he kysyisivät, on ”mistä olet kotoisin?”
He katselevat kaikkia Yhdysvaltain televisio-ohjelmia, se on heidän heidän altistumisensa Yhdysvaltain Internetille todella vaikeaa, jopa turisteilleen. Tapasin erittäin mielenkiintoisen naisen, jonka tehtävänä oli antaa retkiä kauniista arkkitehtuurista ja mausoleumeista hautausmaalle, johon haudattiin monia kuuluisia kuubalaisia. Hän puhui suoraan minulle siitä, kuinka iloinen hänestä oli siitä, että kuubalaiset ja amerikkalaiset voivat jälleen olla ystäviä. Hän sai minut itkemään - hän sanoi vain hyvin yksinkertaisia asioita siitä, kuinka lähellä olemme 90 mailia ja että olemme naapureita emmekä ystäviä. Ja hän toivoi, että voisimme tulla jälleen ystäviä.
Mitä mieltä Kuubasta - nyt kun olet käynyt - erotitko se odotuksistasi?
Ihmiset olivat erilaisia kuin odotukseni; Odotin Karibian ja Latinalaisen Amerikan yhdistelmää. He ovat todella omassa luokassaan.
He ovat suojassa muulta Karibialta. He olivat aitoja, paljon ystävällisempiä ja kiinnostuneita keskustelemaan minua turistina. He kaikki halusivat puhua politiikasta, johon en ollut liian kiinnostunut, koska espanja kieleni ei ole kovin hyvä eikä halunnut sanoa jotain ladattua. Lisäksi minua kiinnosti valokuvaaminen ja ystävien hankkiminen pikemminkin kuin poliittinen asialista.
Menin etsimään toisen maan kauneutta, eikä minulla ole mitään valokuvia esityslistaan.
