Vuonna 1820 Camano Islandilla, joka oli yksi monista hajallaan olevista maa-alueista Puget Soundin suua pitkin, pala eteläpäästä katkesi ja liukastui valtamereen. Väkivaltainen tapahtuma aiheutti tsunamin, joka kaatui lähellä sijaitsevalle Hat-saarelle, hukuttaen monia paikallisia Tulalip-ihmisiä.
Onneksi alueen elämä tuhoisan katastrofin jälkeen on ollut enimmäkseen rauhallista. Camano-saarella asuu tänään noin 13 000 asukasta ja noin 4000, jotka tulevat vuosittain etsimään rentouttavaa hengähdystaukoa kaupungin elämästä.
Saaren pohjoispäässä on viehättävä 3140 neliömetrin rantahotelli, jonka johtava arkkitehti Dan Nelson of Designs Northwest Architects on puhunut Tsunami-talosta. Se on noin 30 jalkaa korkea ja se on suunniteltu pysymään pystyssä, jos samanlainen tapahtumaketju osuu yhtäkkiä. Ja vaikka yksikään rakennus ei ole tsunaminkestävä (aivan kuten ei olekaan sellaista kuin maanjäristyksenkestävä rakennus), Nelson sanoo, että hänen tiiminsä laatiman uudistetun rakenteen odotetaan kestävän korkean nopeuden aallonmuurien vaikutukset, joiden korkeus on jopa kahdeksan jalkaa sekä 7, 8 asteen maanjäristys ja 85 mph sivutuulet.
Kaikki alla "tulvahuoneessa" pidetyt esineet ja materiaalit on sertifioitu vesitiivisiksi. (Luotto: Lucas Henning) Tämä saavutettiin asettamalla kodin kaksi pääkerrosta noin yhdeksän jalkaa maanpinnan yläpuolelle. Ainutlaatuinen asennus tehtiin mahdolliseksi sarjan tukevien tukipylväiden avulla, jotka strategisesti sijaitsevat sen alla. Teräsrunko vahvistaa edelleen pylväsjärjestelmää. Pylväiden väliset aukot täytetään sitten kirkkailla lasiovilla, jotka, kuten autotalli-ovet, liukuvat yläpuolelta, naamioimalla alemman tason tavalliseksi huoneeksi.
Sanon naamioituneena, koska kaikki tässä "tulvahuoneessa" pidetyt esineet ja materiaalit on sertifioitu vesitiivisiksi. Täältä et löydä pistorasioita, koska kaikki virta kierrätetään ja syötetään yllä oleviin asuintiloihin. Lasiovet on muotoiltu siten, että tsunamin kaltaisen katastrofin sattuessa tulvan voiman pitäisi aiheuttaa niiden purkautumisen helposti. Antamalla vesisuihkun virtata pohjakammion läpi ja ulos vastakkaiselta puolelta, hajoaa voima ja vähentää paineita pylväisiin.
"Jos rakennus olisi vankka seinä lasiovilla täytettyjen pylväiden sijasta, koko asia voisi romahtaa aallon vauhdissa", Nelson selittää. "Päätimme antaa rakennuksen pysyä ehjänä antamalla veden liikkua vähiten vastustuskykyistä polkua pitkin."
Tsunamin sattuessa tulvan voiman pitäisi aiheuttaa kodin lasiovien rikkoutumisen, jolloin veden kiire voi virtata alakammion läpi ja ulos vastakkaiselta puolelta. (Luotto: Lucas Henning) Arkkitehti korostaa sitä tosiasiaa, että uusittu 40-luvun koti on muutettu siten, että se ylittää liittovaltion hätätilanteiden hallintaviraston ja armeijan insinööritoimistojen paikallisille rantataloille asettamat tiukat rakennusturvallisuusvaatimukset. Virkamiehet ovat tietoisia alueen herkkyydestä laajalle levinneille tulville. Cascadian subduktion vyöhyke, yksi Pohjois-Amerikan suurimmista aktiivisista vikoista, sijaitsee noin 50 mailin päässä mereltä. Tämä 680 meripeninkulman törmäävä tektoninen levy, joka kulkee Vancouverin saarelta pohjoiseen Kaliforniaan, on päättänyt kataklysmisen tuhoamisen aikaisemmin, viimeksi vuonna 1700, kun 9, 0-maanjäristys aiheutti lähellä olevien puiden uppoutumisen ja aiheutti massiivisen tsunamin, joka nousi korkealle. 33 jalkaa, kun se tippui kohti Japanin rannikkoa.
Vaikka nykyajan siirtokuntien ei ole vielä kärsinyt tällaisesta katastrofista, uhkaava uhka on saanut paikalliset yhteisöt alkamaan valmistautua pelättävään tilanteeseen. Viime vuonna Westportin rannikkokaupungin asukkaat äänestivät rahoittamasta hanketta, joka sisälsi peruskoulun muuttamisesta maan ensimmäiseksi tsunaminkestäväksi hätäsuojaksi. Vuoteen 2015 mennessä kattokansi, joka sijaitsee 55 metriä merenpinnan yläpuolella, uusitaan niin, että siihen mahtuu jopa 1500 evakuoitua.
Ranta-asuntoihin erikoistunut Nelson uskoo, että hänen tsunamitalonsa voidaan suurentaa. Ja koska hänen suunnittelunsa on saanut suosiota, hän on saanut lisää kyselyjä potentiaalisilta asiakkailta, jopa yhdeltä niin kaukana kuin New Jerseystä, joka aikoo suunnitella kiinteistönsä uudelleen suunnilleen hirmumyrsky Sandyn seurauksena.
"Vaikka siellä olevat rakennukset käyttävät samaa periaatetta kuin suunnittelimme, ne eivät periaatteessa tee muuta kuin laittavat talon puisiin", hän lisäsi. "Olemme osoittaneet, että voit tehdä kodin, joka kestää katastrofit ja näyttää myös kauniilta."
