Cicadajen chirping on kurkistava, vaatteeni ovat tahmeita ja raskaita kuumuudella ja hikeellä, oikea käsi on turvonnut muurahaisten puremista, olen hieronnut, melkein ohi uupumuksesta - ja minulla on iso virne kasvoillani. Viimeinkin olen saavuttanut tavoitteeni, Rajah Brooke -mökin Bukit Peninjau -kadun yläosassa, mäen keskellä Borneon viidakkoa.
Täällä luonnontieteilijä Alfred Russel Wallace kirjoitti helmikuussa 1855 erittäin vaikutusvaltaisen ”Sarawak Law” -lehden. Se on yhtä tärkeää Wallacen omaan ajatteluun evoluutiomekanismien erottamisessa kuin Galàpagossaaret kuuluisasti hänen nykyajansa, Charles Darwinin kanssa.
Kolme vuotta myöhemmin, vuonna 1858, kaksi asiakirjaa, jotka muuttaisivat ymmärrystämme asemasta luonnossa, luettiin ennen Lontoon Linnean-seurakuntaa. Heidän kirjoittajansa: Charles Darwin ja Alfred Russel Wallace. Toisella vuonna Charles Darwin julkaisee ”Lajien alkuperä luonnollisen valinnan avulla”, asettaen hänet suoraan evoluution isäksi. Se, pitäisikö Darwin tai Wallace oikeutetusti hyvittää evoluutiomekanismien löytämisestä, on herättänyt kiistoja siitä lähtien melko paljon.
Wallacen neljä vuotta aikaisemmin ilmestyneestä teoksesta on kirjoitettu suhteellisen vähän. Niin sanotussa Sarawak Law -lehdessä Wallace pohti sukulaislajien ainutlaatuista leviämistä, jonka hän pystyi selittämään vain asteittaisilla muutoksilla. Tämä käsitys lopulta kypsyy luonnollisen valinnan kautta täysin muodostettuun evoluutioteoriaan - sama teoria Charles Darwin saapui itsenäisesti vuotta aiemmin, mutta sitä ei ollut vielä julkaistu.
Olen evoluutiobiologi, joka on aina kiehtonut evoluutiomekanismeja ja oman kentän historiaa, ja se on kuin vierailu pyhään maahan, jotta voisin jäljittää Wallacen jalanjäykset viidakon läpi, missä hän hämmensi evoluution mekaniikan kautta .
Vuoden 1874 kartta Malaiji-saaristosta, jäljittää Wallacen matkat. Luonnontieteellisen museon edunvalvojat, 2018 (CC BY-ND) Unohtunut evoluutioteorian perustaja
Alfred Russel Wallace, alunperin vaatimatonta taustaa edustava maanmittaaja, oli sydämeltään luonnontieteilijä ja seikkailija. Hän lähti Englannista keräämään biologisia näytteitä Etelä-Amerikasta rahoittaakseen pyrkimyksiään: ymmärtää elämän muotouttavia suuria lakeja. Mutta hänen matkaansa takaisin kotiin hävisi kauhea sää, jonka seurauksena hänen alus katosi, kaikki yksilöt katosivat ja Wallace itse kuoli melkein kokea.
Saadakseen takaisin haaksirikkoonsa menettämänsä rahaa, hän suuntasi Malaiji-saaristoon, alueelle, johon harvat eurooppalaiset olivat koskaan uskaltautuneet. Wallace vietti aikaa Singaporessa, Indonesiassa, Borneossa ja Molukkoissa.
Siellä hän kirjoitti lyhyt, mutta loistava paperi, jonka hän lähetti Charles Darwinille. Siinä hän kuvasi, kuinka organismit tuottavat enemmän jälkeläisiä kuin tarvitaan, ja luonnollinen valinta suosii vain sopivinta. Ideat, joihin hän itse oli päässyt, olivat vallankumouksellisia - ja heijastivat tarkasti sitä, mitä Darwin oli kuvannut itsestään.
Wallacen paperin vastaanottaminen - ja tajuaminen, että tämä tuntematon luonnontieteilijä "scooppisi" hänet tieteellisesti - kehotti Darwania kiirehtimään omia kirjoituksiaan, minkä seurauksena se esiteltiin Linnean-seuralle vuonna 1858. Wallacen paperi, jota nykyään kutsutaan ternaattipaperiksi. oli hänen ajattelunsa yksityiskohta, joka perustui aikaisempaan, ensimmäiseen kohtaamiseen evoluutiobiologian valtakuntaan.
Alfred Russel Wallacen muotokuva otettu Singaporessa vuonna 1862. (James Marchant) Muutama vuosi aikaisemmin, kun Singaporessa Wallace oli tavannut brittiläisen seikkailijan James Brooke'n, josta uskomattomien olosuhteiden vuoksi tuli Borneon saaren suuren valtion Sarawakin rajah. James Brooke loisi Sarawakin hallitsijoiden dynastian, joka tunnetaan nimellä valkoiset rajahit.
Heidän kohtaamisensa jälkeen Brooke ja Wallace ystävät. Wallace rakastui Sarawakiin ja huomasi, että se oli täydellinen keräysalue, lähinnä hyönteisille, mutta myös paljon kysyttyille orangutaneille. Hän oleskeli alueella yhteensä 14 kuukautta, pisin oleskelu missä tahansa saaristossa. Vierailunsa loppupuolella Brooke kutsui Wallacen vierailemaan mökillään, Bukit Peninjau -paikalle, joka oli miellyttävän viileä ja jota ympäröi rehevä ja lupaava metsä.
Wallace kuvasi sen omin sanoin:
”Tämä on erittäin jyrkkä pyramidin vuori kiteistä basaltikkiviä, noin tuhat jalkaa korkea ja rehevän metsän peittämä. Sen päällä on kolme Dyakin kylää, ja pienellä alustalla huippukokouksen lähellä on töykeä puinen mökki, johon englantilaiset Rajahit olivat tottuneet menemään rentoutumiseen ja viileään raikkaaseen ilmaan. Tie vuorelle ylöspäin on peräkkäinen tikkaita, jyrkänteinä, bambu-siltoina kaivojen ja kuilujen yläpuolella, ja liukkaita polkuja kallioiden ja puutarhojen yli ja valtavia lohkareita, jotka ovat niin suuria kuin taloja. ”
Vesiputous Sarawakissa. Hugh Low, 'Sarawak; sen asukkaat ja tuotannot; muistiinpanot Rajah Brooken kanssa oleskelun aikana kyseisessä maassa. ' (Julkinen) Mökkiä ympäröivä viidakko oli täynnä keräysmahdollisuuksia - se oli erityisen hyvä koille. Wallace istuisi mökin päähuoneessa valaistusten ollessa yöllä töissä, toisinaan raivoissaan nopeasti, saranoiden satoja. Vain kolmessa iltaistunnossa Wallace kirjoitti ”Sarawak Law” -lehden tähän etäaseutuun.
Oli tietoisesti vai ei, Wallace loi perustan evoluutioprosessien ymmärtämiselle. Työskennellessään läpi tämän out-of-the-way-mökin, hän alkoi syntetisoida uutta evoluutioteoriaa, jonka hän oli täysin kehittänyt Ternate-julkaisussaan.
Wallace antoi nimensä lintujen perhonen Trogonoptera brookiana nimeltä Sir James Brooke, Sarawakin rajah. (Lyn, CC BY-ND) Seurataan Wallacen Sarawak-jalanjäljissä
Olen opettanut evoluutiota opiskelijoille yli kaksi vuosikymmentä ja olen aina kiehtonut “Sarawak Law” -lehden tarinaa. Äskettäisellä matkalla Borneoon päätin yrittää jäljittää Wallacen askeleet mökkiin nähdäkseni itse, missä tämä uraauurtava kirjoitus kirjoitettiin.
Bukit Peninjau -paikan tarkan sijainnin selvittäminen osoittautui sinänsä haasteeksi, mutta muutamien virheiden ja paikallisilta kyläläisiltä saatujen ristiriitaisten ohjeiden jälkeen 16-vuotias poikani Alessio ja minä löysimme polun.
Aloittaessamme oli selvää, että olimme uskaltautuneet pahoinpidellylle tielle. Polku on kapea, jyrkkä, liukas ja toisinaan tuskin tunnistettavissa poluksi. Erittäin jyrkkä kaltevuus yhdessä lämmön ja kosteuden kanssa vaikeuttaa neuvottelua.
Kirjailija, jolla on Amorphophallus-kukka. (Alessio Bernardi, CC BY-ND) Vaikka Wallacen ajoista on kadonnut paljon, elämämuotojen valtava monimuotoisuus on edelleen nähtävissä. Polun alaosaa pitkin sijaitsevan viidakon paksuudessa havaitsimme useita maailman korkeimman kukan, osuvasti nimeltään Amorphophallus, seisoja . Satoja perhosia oli kaikkialla, samoin kuin muita ominaisia niveljalkaisia, mukaan lukien jättiläismuurahaiset ja jättiläisten pillereiden miljardit.
Joillakin osuuksilla polku on niin jyrkkä, että jouduimme luottamaan solmittuihin köysiin, jotka on asennettu auttamaan kiivetä. Ilmeisesti punaiset muurahaiset rakastavat myös näitä köyksiä - ja tarttuvia käsiämme yhtä paljon.
Kirjailija Brooke-mökin entisellä sivustolla. Paikalliset ruiskuttivat alueen rikkakasvien torjunta-aineella takaisin viidakon raivaamiseen. (Alessio Bernardi, CC BY-ND) Lopulta noin puolentoista tunnin kiipeilyn ja kamppailun jälkeen saavutimme polun hieman tasaiselle, enintään 30 jalkaa pitkälle osalle. Oikealla pieni polku johti raivaukseen, mökin entiseen sijaintiin. On vaikeaa kuvitella tuhansien mailien päässä kotoa olevaa Alfred Russel Wallacea täysin tieteellisessä eristyksessä pohtien biologisen monimuotoisuuden merkitystä. Olin tappio sanoista, vaikka teini-ikäinen poikani oli hämmästynyt hetken emotionaalisesta merkityksestä minulle.
Kävelin tyhjennetyn tilan ympärillä, jossa mökki oli, kuvitellessani huoneita, purkkeja, verkkoja, koita ja muistikirjoja. On uskomaton tunne jakaa tämä tila.
Kävelimme rinnettä kohti valtavaa ulottuvaa kallioperää, josta Brooke ja Wallace löysivät virkistäviä kylpyjä ja herkullista juomavettä. Altaat ovat nyt poissa, täynnä luonnon roskia, mutta luola on silti tervetullut suoja aurinkoa vastaan.
Kirjailija paikalla, jossa Wallace kuvaili 'viileää keväällä aivan mökin alapuolella olevan kallion alla.' (Alessio Bernardi, CC BY-ND) Päätimme kiivetä mäen huipulle. Kolmekymmentä minuuttia ja hikeä kauhoa myöhemmin, saavuimme näkökulmaan, josta pystyimme ottamaan näkymän koko laaksoon, viidakon esteettömästi. Näimme öljypalmufarmeja, taloja ja teitä. Keskityin kuitenkin kaukana olevaan jokeen, jota Wallace käytti saavuttaakseen tämän paikan. Kuvittelin sen, minkä primaarimetsän, täynnä orangutansseja, lintuperhosia ja sarvikantuja, täytyi näyttää 160 vuotta sitten.
Keskellä tätä upeaa, mutta erittäin ankaraa ympäristöä, Wallace pystyi pitämään selkeän päänsä, ajattelemaan syvästi, mitä se kaikki tarkoitti, laittamaan sen paperille ja lähettämään sen ajan näkyvimmälle biologille Charles Darwinille.
Kuten monet muut evoluutioharrastajat, olen käynyt Galàpagossaarilla ja seurannut Darwinin jalanjälkiä. Mutta juuri tässä syrjäisessä viidakossa, kaukana kaikista ja muista - kenties fyysisistä vaikeuksista päästä Rajah Brooken mökille yhdessä ympäristön raa'an kauneuden kanssa -, tunsin syvemmän yhteyden siihen kauan sitten, kun evoluutio löydettiin .
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu keskustelussa.
Giacomo Bernardi, ekologian ja evoluutiobiologian professori, Kalifornian yliopisto, Santa Cruz
