Vuonna 1977 tieteelliset sukeltajat löysivät arvoituksellisen pääjalkaisen itäisellä Tyynellämerellä Nicaraguan ja Panaman rannikolta. Laboratorioon palautetut näytteet näyttivät joukon omituisia käyttäytymismalleja, joita ei koskaan ennen ollut havaittu mustekalassa, mukaan lukien nokka-nokka-parittelu, parit, jotka jakoivat tiheyden ja musteen paritumisen aikana. Mutta nämä kiehtovat havainnot olivat aivan liian outoja tutkijoille tuolloin - monet hylkäsivät lajin muodollisen kuvauksen, ja vuosikymmenien ajan suurempi Tyynenmeren raidallinen mustekala oli unohdettu.
Asiaan liittyvä sisältö
- Neljätoista hauskaa kalmarista, mustekalaista ja muista pääjalkaisista
Nyt omituinen peto on vedetty uudestaan piiloon. Kahden vuoden tutkimuksen jälkeen meribiologien ryhmä Kalifornian yliopistosta, Berkeleystä, Kalifornian tiedeakatemiasta, Smithsonian trooppisen tutkimuksen instituutista ja Monterey Bayn akvaariosta on onnistunut vahvistamaan monien mustekalajen ainutlaatuisen käyttäytymisen. Vaikka ryhmä ei ole julkaissut muodollista kuvausta eläimestä, he uskovat, että heidän tänään PLOS ONE -sivustolla julkaistut havainnot tarjoavat perustan lopulta antaa Tyynenmeren raidalliselle mustekalalle erääntyvä laji.
Vuonna 2012 tutkijat saivat selville, että tukkuakvaariokaupan keräilijä oli onnistunut ansastumaan 24 suurempaa Tyynenmeren raidallista meriturskaa Nicaraguan rannikon mataliin vesiin. Viikon kuluessa sieppauksesta, mustekalat saapuivat tutkijoiden laboratorioon Berkeleyn. Kuten muutkin mustekalat, eläimet voivat muuttaa ihonvärinsä, vaikkakin ne yleensä jumissavat jollain ruskean ja valkoisen palkin ja raidan versiossa. Ja epävirallisesta nimestä huolimatta, suuret Tyynenmeren raidalliset mustekalat olivat pieniä, vaipan mitat olivat vain noin tuumaa pitkä.
Kannibalismin pelossa tutkijat pitivät ensin kaikki mustekalat erillään. Kun alustavat pariutumiset eivät johtaneet vaurioihin muutaman liian innostuneen imusarjan jälkeen, tutkijat pariliittivat mustekalat säiliöihin. Jokainen kotelo sisälsi suojia, jotka voisivat toimia mustekala-tiheinä, mukaan lukien suuret kuoret, kukkaruukut, pullot ja PVC-putket.
Jotkut naiset ja miehet päättivät jakaa denin. Kun tämä tapahtui, rakastuneet eläimet parittuivat päivittäin. Lähes kaikissa tapauksissa mustekalat parittuivat vastakkain, toisinaan imukkojensa ollessa linjassa. Näiden istuntojen aikana naaras muuttui vaaleanvalkoiseksi, kun taas uros valitsi tummemman värin. Naaraat kääritivät miehet usein kahdeksanvarusteiseen syleilyyn, joskus lähes peittäen pienemmät kumppaninsa. Urokset värittivät toisinaan parisuhteensa otteessa, kun taas naaraat taipuivat suihkuttamaan vettä urosten kohdalla.
Mustekalat kohdistavat imukykynsä intohimon heittoihin. (Roy Caldwell) Kasvokkainen parittelu eläinvaltiossa on harvinaista, mutta sitä esiintyy, mukaan lukien useimmat kädelliset, merihevoset ja jotkut valaat ja delfiinit. Tietyt mustekalat ja seepiat - mustekalajen lähisukulaiset - kohtaavat myös toisiaan pariutumisen yhteydessä, mutta tämä on ensimmäinen kerta, kun tutkijat ovat vahvistaneet tällaisen käyttäytymisen mustekalassa. Itse asiassa tekniikka kumppaninsa peittämiseksi kiemurtuneessa karuhalauksessa muistuttaa todella aggressiivisia kuin rakastavia eleitä, joita nähdään muissa mustekalaissa.
Tutkijat eivät tiedä miksi suuremmassa Tyynenmeren raidallisessa mustekalassa kehittyi kasvokkain parittelu, mutta he epäilevät, että siitä voi olla hyötyä munia vartioiville naaraille tai miehille, jotka haluavat monopolisoida naisen ajan ja estää häntä hoitamasta kahta. katsojat kerralla, kuten jotkut mustekalalajit tekevät.
Eläimet erottuivat myös muista suhteista. Esimerkiksi naaraat jatkoivat tovereidensa hyväksymistä jopa sen jälkeen, kun heidän ensimmäinen munansa haudottiin. Tällaiset pidennettyä kutumistapaukset ovat harvinaisia matalassa vedessä olevien mustekalajen joukossa. Toisinaan paritteluparit jakoivat ruokaa, toisinaan syövät nokka-nokka-asennossa - toinen outo käyttäytyminen mustekala-standardien mukaan. Lopuksi heidän metsästysmenetelmänsä oli myös ainutlaatuinen: he ulottivat lonkeron katkarapun päälle ja tappavat ihmisen kuin houkuttelevan eläimen vastakkaiselle puolelle ja huijasivat sitä pakenemaan suoraan kohti kahdeksanvarusteista kuolemaansa.
Sen sijaan, että pyörittäisi saalistaan, suurempi Tyynenmeren raidallinen mustekalat pidentää lonkeroa ja napauttaa uhriaan hätkähdyttäen sen musteen tappavaan syleilyyn. (Videon kohteliaisuus Roy Caldwell, UC Berkeley)Kirjoittajat väittävät, että kaikki merkit osoittavat kohti uutta lajia ja että kuvaus tulee todennäköisesti kirjallisuuteen. Mutta he huomauttavat, että laboratoriossa havaittujen ainutlaatuisten käyttäytymisten ymmärtäminen ja niiden luonnossa esiintymisen varmistaminen vaatii sukellusvarusteiden käytön ja lajien jonkinlaisen tirkistyskyvyn toteuttamisen sen luonnollisessa elinympäristössä.
