Suuri asteroidi kääntyy maan päällä keskiviikkona 19. huhtikuuta. NASA: n lehdistötiedotteen mukaan 2000 metrin leveä avaruuskalli kulkee 1, 1 miljoonan mailin päässä planeettamme, etäisyys noin 4, 6-kertainen maapallon ja Kuun välillä.
Epäselvästi hälyttävistä otsikoista huolimatta, asteroidilla ei ole mahdollisuutta törmää maan päälle julkaisun mukaan.
Vaikka useita pieniä asteroideja sumisee maan läheisen avaruuden läpi joka viikko, tämä asteroidi on suurin käyntikohta, koska vuonna 2004 lähentynyttä 3, 1 mailin halkaisijaltaan olevaa Toutatista on saatu. Asteroidiharrastajien on odotettava vuoteen 2027 asti seuraavaa mahdollisuutta arvioida aurinkokunnan liikkeet, kun asteroidi 1999 AN10 vilkkuu yhden kuukauden etäisyydellä.
Tämän viikon asteroidi löydettiin kolme vuotta sitten toukokuussa ja nimitettiin 2014 JO25. Catalina Sky -kyselyssä lähellä Arizonan Tucsonia työskentelevät tähtitieteilijät löysivät esineen ja arvioivat sen koon ja kirkkauden. Kalifornian Jet Propulsion -laboratorion tutkijan Joseph Masieron lisätähtitiede auttoi määrittämään tarkan kiertoradan, jonka asteroidi veistää aurinkokunnan läpi. Tämä kohtaaminen on tutkijoiden mukaan lähimpänä asteroidia vähintään 400 vuoden ajan.
Näillä laskelmilla varustetut tähtitieteilijät pystyvät kohdistamaan kaukoputket kulkevalle kiville sen vierailun aikana tällä kertaa. Kaksi suurta järjestelmää Yhdysvalloissa otetaan käyttöön tehtävää varten. Siellä on Goldstone Solar System Tutka, järjestelmä, johon kuuluu valtava lähetin ja vastaanotin autiomaassa lähellä Barstowia, Kalifornia. Ja siellä on Arecibon observatorio, iso radioteleskooppi, joka on ripustettu karstin alla olevan aukon päälle Arecibossa, Puerto Ricossa.
Mutta amatööri-tähtitieteilijät, joilla on omat pienet kaukoputkensa, voivat liittyä myös hauskanpitoon, kirjoittaa Fiza Pirani The Atlanta Journal-Constitution -lehdelle. Tähtitieteilijät ovat lempinimenneet asteroidin "Kivi", koska se on yhtä massiivinen kuin Gibraltarin kallio, hän kirjoittaa. Se kulkee noin puolen asteen taivaasta noin puolessa tunnissa, nopeudella, joka on riittävän nopea, että sen liike on näkyvissä tähdet. Ja "Kivi" on noin kaksi kertaa kirkkaampi kuin kuu, suhteellisen heijastavan pinnan ansiosta, joten sen pitäisi olla näkyvissä takapihan kaukoputkien kautta.
Skywatchersilla Yhdysvalloissa oli ensimmäinen mahdollisuus nähdä asteroidi tiistaina 18. huhtikuuta illalla. Keskiviikkoisen iltahämärään mennessä se saavuttaa Coma Berenices -nimisen tähdistön ja saavuttaa kirkkaimman hehku +11 asteessa. Torstai-iltana asteroidi näyttää hieman himmeämmältä ja siirtyy Neitsyt Cupiin.
Sky and Telescopelle kirjoittavalla Bob Kingilla on katseluvinkkejä ja -taulukoita, jotka auttavat toiveikkaita taivaan tarkkailijoita löytämään asteroidin. Älä kuitenkaan takertu sen tarkkaan sijaintiin joka hetki. King kirjoittaa:
"Avain asteroidin havaitsemiseen on antaa aika tunnistaa ja tutustua tähtikenttään. Asteroidi kulkee 10–15 minuuttia etukäteen - sitten odottaa liikkuvaa kohdetta. Älä ole yllättynyt, jos 2014 JO25 poikkeaa vähän ennustetusta polusta riippuen parallaksista ja myöhäisistä muutoksista kiertoradallaan, joten seuraa vain paitsi polulla, myös sen ympärillä. "
Asteroidin hidastuva liike voi olla jopa havaittavissa näkyvän kirkkauden muutoksina.
Asteroidi ei ole tällä hetkellä ainoa taivaalla näkyvä esine. NASA: n lehdistötiedotteen mukaan komeetta PanSTARRS C / 2015 ER61 voidaan nähdä kynnyksellä taivaalla kiikarilla tai pienellä kaukoputkella.
