Vira Timbaci on postitoiminnossaan samanlainen kuin monilla postin työntekijöillä ympäri maailmaa, paitsi yksi pieni yksityiskohta: yksi hänen hoitamistaan postilaatikoista on vedenalainen.
Sijaitsee noin 160 metrin päässä Vanuatun rannikolta, saarivaltio, joka sijaitsee noin 1000 mailia itään Pohjois-Australiasta, istuu Vanuatu Postin vedenalaisessa postitoimistossa. Postilaatikko ja muunnettu lasikuitutankki on upotettu kymmenen metrin päähän Mele Bayn pinnasta, vesistöstä, joka syöttää eteläiseen Tyynenmereen. Paikallisen postimestarin ja lomakohteen omistajan suunnittelema juomalaitos avasi vuonna 2003 maailman ensimmäisen vedenalaisena postitoimistona, jonka avulla lomamatkailijat voivat kirjaimellisesti lähettää postikortteja kotiinsa meren alla.
"Joka viikko satoja postikortteja pudotetaan vedenalaisessa postitoimistossa", Timbaci kertoo Smithsonian.com-sivustolle. "Määrä nousee, kun risteilyalukset saapuvat satamaan."
Postipäällikkönä Timbaci on vastuussa siitä, että vedenpitävästä muovista valmistetut ja erityisellä leimalla painetut postikortit kerätään ajoissa klo 15.00 joka päivä. (Posti kehitti erityisen metallilaitteen, joka merkitsee jokaisen postikortin käyttämättä mustetta, joka tahrii kosketuksissa.)
Viesti, jonka All Day I Dream About Travel jakaa. (@alldayidreamabouttravel) 3. toukokuuta 2016 kello 2:25 PDT
Vierailijat tietävät, että posti on auki liiketoimintaa varten, kun lippu heitetään pintaan. Vaikka Timbaci kiinnittää toisinaan sukellusvarusteita ja hoitaa itse postin, hän napauttaa usein yhtä lähellä sijaitsevan Hideaway Island Resortin ja Marine Sanctuaryn sukelluspäälliköistä auttaakseen. (Kerran, paikallinen postilaitos koulutti postinsaajaansa sukeltamaan sukellusta varten, mutta ajan myötä tätä erityistä erikoiskoulutusta tuli vaikea ylläpitää, minkä vuoksi sukelluspäälliköt nousevat nyt sisään.)
"Uima postitoimistoon on hieno tapa nähdä paikallista merielämää", hän sanoo. "Täällä on todella kaunis."
Sen avaamisen jälkeisinä vuosina on avattu useita vedenalaisia copycat-postilaatikoita, mukaan lukien Japanissa Susamissa; Risor, Norja ja Pulau Layang-Layang, Malesia, maailman syvin, joka sijaitsee yli 130 metrin päässä vedenalaisesta, mutta Vanuatun omaisuus menee historiaan ensimmäisenä laatuaan.
Vanuatu-vedenalainen postitoimisto on avoin snorklaajille, sukeltajille ja kaikille, jotka voivat pitää hengityksensä riittävän kauan kaupan tekemiseen. Etkö voi uida? Lomakeskuksessa on myös terra-firmassa sijaitseva postilaatikko, joka lähettää vesitiiviit postikortit.
