Mitä tapahtuu joulupukille lähettämille kirjeille?

Kirjeen kirjoittaminen Joulupukkiin on ollut perinne Amerikassa, koska ainakin kirje oli mahdollista lähettää ja todennäköisesti jo kauan sitten.

Ennen Yhdysvaltojen postitoimiston perustamista vuonna 1775 amerikkalaiset lapset polttivat tarjotensa joulupukkiin uskoen, että tuhkat nousevat ylös ja saavuttavat hänet, sanoo Nancy Pope, postihistorian kuraattori Smithsonianin kansallisessa postimuseossa Washingtonissa, DC

Nykyään, huolimatta nykyaikaisemman viestinnän, kuten sähköpostin ja tekstiviestien, tulosta, sadat tuhannet lapset ympäri maailmaa lähettävät joulupoikkolistaansa joulupukille vanhanaikaisella etanapostilla. Ja uskomattoman, moniin näihin kirjeisiin vastataan tosiasiallisesti.

Vuotuisen ongelman hoitamiseksi Yhdysvaltain postilaitos (USPS) - Sasan ensisijainen haamukirjoittaja (lukuun ottamatta vanhempia) - loi operaation Joulupukki 1900-luvun alkupuolella, jolloin postimestarit vastasivat kirjeisiin. Tänä vuonna USPS liittyi 2000-luvulle ja antoi lapsille mahdollisuuden lähettää joulupukille sähköpostia - ainakin New Yorkissa.

New York on siellä, missä operaatio Santa sai alkunsa noin vuonna 1907, mutta se ei ollut täydessä vauhdissa vasta vuoteen 1913. Seuraavana vuonna Indianaan joulupukin postimies alkoi myös vastata lasten kirjeisiin, kertoo kaupungin voittoa tavoittelematon johtaja Emily Thompson. Joulupukin museo ja kylä. Museo vastaa kaupunkeihin ja myös alueen lähettämiin kirjeisiin, jotka on osoitettu Joulupukille tai pohjoisnavalle.

”Kirjemme määrä on kasvanut vuosien varrella”, sanoo Joulupukin museon ja kylän johtaja Emily Thompson. (Joulupukin museon ja kylän kohteliaisuus)

Internet-aikakaudella ei yllättäen ole asetettu peltoa museon vastaanottamalle ensiluokkaiselle postille. ”Kirjemme määrä on kasvanut vuosien varrella”, Thompson sanoo.

Joulupukki kuvattiin ensimmäisen kerran painettuna Yhdysvalloissa vuonna 1810 New Yorkin historiallisen seuran tilaamana kuvana, kirjoittaa Joulupukki-miehen kirjoittaja Alex Palmer. Tuona 1800-luvun alkupuolen aikana joulupukki oli enemmän sanoista elää-annettavaa moralisti kuin nykyinen kapitalisti, hän sanoo.

Vuonna 1871 joulupukki muuttui virukselliseksi, kun Harper's Weekly- sarjakuvapiirtäjä Thomas Nast loi ikonisen kuvan, joka kuvaa joulupukkia pöydällään, joka oli kasattu korkealle tuhmaten ja mukavien lasten vanhempien kirjeillä. Palmerin mukaan Nast popularisoi myös ajatusta, että Joulupukki asui pohjoisnavalla. Vuonna 1879 Nast piirsi kuvan lapsesta, joka lähetti kirjeen joulupukille.

Harper's Weekly- sarjakuvapiirtäjä Thomas Nast loi ikonin kuvan Joulupukista ja piirsi vuonna 1879 tämän kuvan (värilliset yksityiskohdat) lapsesta, joka lähetti kirjeen Joulupukille. (Alamy)

Nast-sarjakuvat ruokkivat maan mielikuvitusta, ja postilaitoksesta tuli pian ajoneuvo lasten innokkaimpiin joulusooveihin. Postipalvelu ei ollut tarkalleen varustettu työhön, sanoo paavi. Aluksi “Joulupukille” tai “pohjoisnavalle” osoitetut kirjeet menivät enimmäkseen Dead Letter Office -elimelle (DLO), koska ”ne kirjoitettiin jollekin, jota” spoilerihälytys ”ei ole”, paavi sanoo.

Kuolleiden kirjeiden toimiston käsite - käsitellä kirjeitä ja paketteja, joissa ei ole lukemattomia tai olemattomia osoitteita, ei palautusosoitteita tai virheellisiä postituskuluja - on ollut olemassa ainakin ensimmäisestä päälliköstä Benjamin Franklinistä, paavi sanoo. Kourallinen sellaisia ​​toimistoja perustettiin 1800-luvulla ja 1900-luvun alkupuolella, ja pääasiallinen DLO oli Washington DC: ssä. Muutamat virkamiehet - melkein kokonaan 1900-luvun vaihteen naiset - lajittelivat kuolleet kirjeet ja polttivat kirjeet, joita ei voitu palauttaa.

Paketteja oli vaikeampaa polttaa, varsinkin kun ne olivat usein täynnä mielenkiintoisia esineitä - kuten kalloja, matelijoita, jopa iso laatikko messinkinipuja, sanoo paavi. Washingtonin DLO otti omituisuuden esille lasikoteloissa. Lopulta USPS siirsi nämä uteliaisuudet Smithsonian Institutionille, joka lisäsi ne kokoelmaansa. Niiden joukossa, ja nyt Kansallisen postimuseon kokoelmissa, oli pehmeä silkkitasku, joka oli hahmoteltu brokaalla ja merkitty ”Joulutervehdyllä” osoiteosassa. Kun se käännettiin auki, pussi paljasti samalla tavalla painetun ”jouluhalauksen”.

"Meillä ei ole aavistustakaan, kuka sen lähetti, milloin, miten, miksi, kenelle - tiedämme vain, että se ei tehnyt siitä", koska se oli DLO: ssa, sanoo paavi.

Vaatimattomia esineitä, mukaan lukien tämä silkkipussi joulutervehdys, Yhdysvaltain postipalvelun Dead Letter -toimistolta löytyi lopulta tiensä Smithsonianin kansallisiin postimuseoihin. (Kansallinen postimuseo)

Samaan aikaan joulupukin kirjeiden kasaaminen DLO: lle vuosittain - ja myöhempi polttaminen - tuli vihamielisyyden lähteeksi. Niitä ei voitu toimittaa, koska ne oli osoitettu pohjoisnavalle tai jollekin muulle olemattomalle osoitteelle. Joissakin kaupungeissa postilähettelijät vastasivat kirjeisiin, jotka he olivat tarttuneet paikallisesti. "Heidän oli laitonta avata kirjeitä, mutta ketään ei syytetty siitä, mitä tiedän siitä", sanoo paavi.

Theodore Rooseveltin päällikkö George Von L. Meyer antoi vuonna 1907 kansakunnan postimiehille mahdollisuuden vapauttaa kirjeet henkilöille tai hyväntekeväisyysjärjestöille vastauksena. Mutta vuoteen 1908 mennessä postipalvelua kärsivät syytökset siitä, että kirjeen kirjoittajia ei ollut oikein tarkistettu, mikä johti mahdollisesti huonosti saatuihin voittoihin. Käytäntö kumottiin ja joulupukin kirjeet lähetettiin jälleen DLO: lle. Vuonna 1911 uusi päällikkö antoi epävirallisen luvan paikallisille postilaitoksille yrittää jälleen käsiään vastata joulupukin kirjeisiin.

Vuoteen 1912 mennessä postmestari kenraali Frank Hitchcock teki virallisesta joulupukista - jos postimaksut olisi maksettu, henkilöt ja hyväntekeväisyysryhmät voisivat vastata kirjeisiin joulupukille. Operaatio Santa sai aikaan joulupukkiyhdistyksen New Yorkissa. Ryhmä löysi vapaaehtoisia vastaamaan kirjeisiin ja toimittamaan lahjoja lapsille. Ohjelma oli valtava menestys, mutta vuoteen 1928 mennessä yhdistyksen perustajan John Gluckin todettiin huijannut kassavaroistaan ​​satoja tuhansia dollareita, Palmer sanoo.

Ryhmä ihmisiä arvioi joulupukille lähettämiä kirjeitä Joulupukkiyhdistykselle New Yorkin kaupungin Astor-hotellissa vuonna 1914. (Bain News Service, Congress Library)

Vuosikymmenien aikana postilaitos on ryhtynyt toimiin varmistaakseen, että sekä kirjeen kirjoittajat että lapsille lahjoittavat vapaaehtoiset eivät osallistu rikolliseen tai muuhun pahaenteiseen toimintaan. Lapset voivat tavoittaa joulupukin monin tavoin. Vanhemmat voivat ottaa lastensa kirjeet ja lähettää heille osoitteeseen Anchoragessa - jossa on mahtava postinkäsittelylaitos, joka on suunniteltu käsittelemään joulupukin postia. Tämä takaa postimerkin pohjoisnavan palautuskirjeessä.

Postituskirjeet ja pohjoisnavan tai joulupukin osoite lähetetään yleensä johonkin 15 alueellisesta postitoimistosta, jotka osallistuvat operaatioon Joulupukki. Näiden 15 paikan läheisyydessä asuvat vapaaehtoiset ottavat vastauskirjeen (kaikki henkilökohtaiset tunnistetiedot poistetaan) ja ostavat lapselle lahjan, jonka he tuovat postitoimistoon. Sen jälkeen USPS toimittaa sen. Tuhannet muut postilaitokset osallistuvat, mutta postin työntekijät vastaavat vain kirjeisiin; he eivät lähetä lahjoja, sanoo USPS: n tiedottaja Darleen Reid-DeMeo.

New Yorkin postilaitos vastaanottaa noin 500 000 kirjettä vuodessa. Tänä vuonna jotkut kirjeet digitalisoitiin ja lähetettiin osoitteeseen deliverycheer.com, jonka avulla vapaaehtoiset voivat valita kirjeitä verkossa. Paketit on vielä tuotava henkilökohtaisesti James A. Farleyn pääpostitoimistoon 8.kadulla Penn Stationilla Manhattanilla, Reid-DeMeo sanoo.

"Yritämme parhaamme mukaan saada kaikki kirjeet vastatuiksi", hän sanoo. "Valitettavasti, koska meitä vastaan ​​niin paljon, se ei vain ole mahdollista."

Noin 200 vapaaehtoista ”tonttua” Joulupukin museossa Indianassa vastaa noin 20 000 kirjeeseen vuosittain, osa kirjeistä postitetaan ja osa kirjoitetaan paikan päällä voittoa tavoittelemattomaan museoon. Vanhemmat tai muut aikuiset voivat myös tulostaa joulupukin kirjemallit kotona.

Thompson kertoo, että vaikka postimäärät ovat lisääntyneet viime vuosina, kirjeen kirjoitusperinne saattaa olla matkalla. Vuonna 2016 museo aloitti aikojen merkkinä ohjeita vapaaehtoisille käyttämään vain kirjoitettavia kirjaimia, koska suurin osa lapsista ei enää pysty lukemaan kursoria, hän sanoo.

Kirjeet antavat mahdollisuuden kertoa tarina, hän sanoo, että monet lapset kirjoittavat aikaa päivästään, sisaruksistaan ​​tai vanhemmistaan. Myös lapset arvostavat käsin kirjoitettuja vastauksia, hän toteaa, että nykypäivän lapset eivät juuri vastaanota tonnia postia.

Jotkut kaupalliset verkkosivustot lupaavat sähköpostiviestejä pohjoisnavalta tai videopuheluita joulupukin kanssa - ehkäpä nopeuttamalla vanhanaikaisen paperivasteen loppumista. Joulupukin tai kenenkään muun käsin kirjoittamista kirjeistä "voi tulla yhä tärkeämpi ja harvinaisempi asia", Thompson sanoo.

Paavi on yhtä mieltä siitä, että kirjeen kirjoittaminen väheni 1970- ja 1980-luvuilla, ja sitten postikortit poistuivat muodista. "Nyt meillä on sukupolvi, joka löytää sähköpostin tilaa vieväksi", sanoo paavi, vaikka hän toteaa, että vuosituhansien naisten keskuudessa on vähäinen kiinnostus "romanttiseen uudestisyntyneeseen kirjekirjoitukseen".

Silti, paavi ihmettelee, “mikä seuraava askel on? Onko se täysin hymiöitä? ”????????