Suurin osa kriitikkoista ei koskaan ottanut Howard Finsteria vakavasti. Jos he kirjoittivat hänestä ollenkaan, he ajoivat hänet luokkaan ”itsenäinen opettajana toimiva taiteilija” tai ”ulkopuolinen taiteilija”, omituinen uteliaisuus, mutta ei mitään vakavasti otettavaa. Jopa kun hänen maalauksensa olivat esillä kongressikirjastossa tai Venetsian biennaalissa, ne esitettiin uutuustuotteina.
Asiaan liittyvä sisältö
- Kuninkaan pitäjät: Viisi omituista paikkaa Elvisin löytämiseksi Gracelandin ulkopuolelta
Mutta rokkimuusikot, mukaan lukien legendaarinen 80-luvun REM-yhtye, tunnustivat Finsterin yhdeksi omaksi: jäähdyttämättömäksi neroksi, joka vietti olosuhteista säätiön nauttiakseen viimeisestä naurusta.
Kun REM on kuvannut ensimmäisen musiikkivideonsa Georgian kollegoiden kotistudiossa vuonna 1983, Finster ja päälaulaja Michael Stipe työskentelivät sitten ryhmän 1984-albumin Reckoning kannessa. New York-yhtye Talking Heads tilasi Finsteriltä maalaamaan kannen 1985-albuminsa Little Creatures; sen nimeksi tuli "Vuoden albumin kansi" Rolling Stone . Toinen Georgian muusikko, Vigilantes of Love's Bill Mallonnee, kirjoitti kappaleen Finsteristä: ”Kunnia ja unelma”.
Finsterin studio, joka tunnetaan nimellä “Paradise Garden”, seisoo edelleen maalla, jonka hän osti vuonna 1961 ja joka sijaitsee kapean kadun lopussa rekisteröimättömässä kaupungissa Pennvillessä, Georgiassa. Polkupyöränkorjaamo, joka tarjosi vuosittaiset päätulonsa, elää samoin kuin monet rakennukset, joita Finster rakensi osana hänen ”pyhää taidetta”: Peilikuva, Pullotalo, Mosaiikkipuutarha, Pyörätuolin galleria, Hubcap-torni ja viisikerroksinen maailman kansataidekappeli.
1980-luvulla ja 90-luvulla ei ollut epätavallista, että iso kiertuebussi nousi Paradise Gardeniin ja rokkiyhtye kiipesi ulos ja ihmetteli Finsterin runsasta, turhaa visioita. Hänen rakennustensa ulkopuolet ja sisätilat peitettiin Raamatun jakeilla, kelluvilla enkeleillä, saatanallisilla liekkeillä ja taivaan pilvilla, jotka kaikki olivat osa maalareiden tehtävää levittää Jumalan sanaa
Finsterin käsinmaalattu Cadillac (Geoffrey Himes) 
Elvis Presleyn kuvat liikkuvan tuolin galleriassa (Geoffrey Himes) 
Finsterin manifesti (Geoffrey Himes) 
Amerikkalaiset kuvakkeet: Koksi, Joulupukki ja vaunupyörät (Geoffrey Himes) 
Sementtiseinään upotetut muistipurkit (Geoffrey Himes) 
Finsterin studio (Geoffrey Himes) 
RA Miller -kukko liikkuvan tuolin galleriassa (Geoffrey Himes) 
Värilliset pullot sekoitettuna pieneen kappeliin (Geoffrey Himes) 
Napakaapu (Geoffrey Himes) 
Maailman kansantaiteen kappeli (Geoffrey Himes) 
Purvis-nuorten maalaus (Geoffrey Himes) Mutta maalarin vanhetessa hän muutti pois vuonna 1994 ja kuoli lopulta vuonna 2001. Hänen poissa ollessaan yhdistelmä väheni dramaattisesti: perheenjäsenet ja ryöstäjät poistivat irrotettavat taideteokset; rakennukset vuotivat, kallistuivat ja upposivat kerääntyvään mutaan. Vasta vuonna 2012, kun Chattooga County osti kiinteistön ja luovutti sen voittoa tavoittelemattomalle Paradise Garden -säätiölle, kiinteistö alkoi kääntyä. Säätiön suunta on 32-vuotias Jordan Poole, joka kasvoi alueella ennen ansainnut maisterin tutkinnon historiallisesta säilyttämisestä Savannah Collegessa.
”Isovanhemmillani oli ruokakauppa kahden korttelin päässä”, Poole muistaa. ”Äitini kävi lukiokoulussa mäen huipulla, ja perheeni haudattiin korttelin päässä. Vierailin ensimmäistä kertaa täällä viiden vuoden ikäisenä, ja minusta se oli maaginen, lumoava. Mutta isäni sanoisi: "Siellä on se hullu Finster-paikka." Se oli yleinen asenne. Hän oli se hullu baptistisaarnaaja, joka teki sen, mitä sinun ei pitäisi tehdä. ”
Kun vierailin toukokuussa, Poole tarjosi henkilökohtaisen kiertueen. Hän veti tilannekuvien minialbumin osoittaakseen, kuinka pahasta kiinteistöstä oli tullut vuoteen 2010 mennessä. Vesi on aina hylättyjen rakennusten suurin vihollinen, ja sade oli raitannut seiniä ja kattoja, kääntänyt palkit ja kulkenut mudan jokaiseen matalahintaiseen - makuualue. Kun vilkaisin valokuvia edessäni olevaan maisemaan, muutos oli merkittävä.
Finsterin entinen ateljee, ruhtinaalinen bungalow, joka on maalattu George Washingtonin, oranssin pantterin ja pajuisten pyhien kuvilla, toimii nyt lahjatavaraliikkeenä ja vierailijakeskuksena, josta voit ostaa lipun halvemmalla 5 dollarilla (jopa halvemmalla, jos vanhempi, opiskelija tai lapsi). Kun kävelet ulos takaovesta, kohtaat maailman kansataidekapelin, joka ei muistuta niin paljon kuin viiden kerroksen hääkakkua, jossa on 12-puolinen valkopuinen parveke, lieriömäinen torni ja käänteinen suppilo torni.
Yhden kappelin ikkunoiden peittäminen on maalaus, joka on tiivisin yhteenveto Finsterin taiteellisesta tarkoituksesta: ”Visions of Other Worlds”, se lukee koko maiseman räjähtäviä tulivuoria ja pyörteitäviä tähtiä. "Otin palat, jotka heitit - kootin ne yöllä ja päivällä - sateen pestä ja aurinko kuivattu - miljoona kappaletta yhdessä."
Kierrätettyjä materiaaleja on todellakin nähtävissä kaikkialla: ruostuneita maatilatarvikkeita, teekannuja, rikkoutuneita astioita, valaisimia, tyhjiä pop-pulloja, muovileluja, merikarjoja, särkyneitä peilejä, pyörän vanteita ja paljon muuta, kaikki vierekkäin langan ja sementin kanssa uusiin järjestelyihin - aina hätkähdyttävä ja usein kaunis. Työpaja on edelleen täynnä sellaisia palasia ja kappaleita, jotka odottavat kokoamistaan uusiin teoksiin.
Finster kaivoi käärmepolkuja purolle, joka ylitti hänen omaisuutensa, joten vesi snakesi suurten ja pienten rakenteidensa väliin. Se oli hänen oma, henkilökohtainen "Eedenin puutarha", kuten hän sanoi. Puro oli pilaantunut, mutta se oli yksi ensimmäisistä asioista, jotka uusi säätiö palautti.
Yksi aitta on nostettu puikoille ja peitetty sisä- ja ulkopuolelta peileillä. Kun kävelet tähän ”Peilitaloon”, heijastus havaitaan murtuneena ja moninkertaistuneena. 20 jalkaa korkea hubcaps-torni on juuttunut viiniköynnöksiin. Hänen käsinmaalattu Cadillac on pysäköity toiseen suojaan. Kolme vierekkäistä puuta, jotka hän punoi yhdeksi, seisoo edelleen. Pyörätuoleille suunniteltu Rolling Chair Ramp -galleria on pitkä, L-muotoinen rakennus, joka on vuorattu uutisten ja suositusten sekä Finsterin ja hänen kollegoidensa taideteoksille, jotka kaikki on merkitty Finsterin mustalla Sharpie-kappaleella.
Kansan ulkopuolisilla taiteilijoilla on maine, että he ovat erillisiä yksinäisiä, mutta Paradise Garden hävittää tämän stereotyypin. Jopa väliaikaisen baptistiministerinä, Finster rakasti saavansa ruuhkaa rock'n'rollersia ja kameraa napsauttavia turisteja vierailemaan, ja heidän tervehdyksensä ripustetaan galleriaan. Erityisesti hän haluaa tavata ulkopuolisia taiteilijoita, ja sellaiset kuuluisat nimet kuin Purvis Young, Keith Haring ja RA Miller jättivät kaikki taideteokset kiitollisena Finsterin polttavasta esimerkistä.
Finsterin perintöä vaikeuttaa se, että hän oli kiinnostuneempi saamaan viestinsä mahdollisimman monille ihmisille kuin luomaan parasta mahdollista taidetta. Myöhemmin uransa aikana hän alkoi huijata, mitä hän kutsui “matkamuistotaiteeksi”, useita muunnelmia muutamasta yksinkertaisesta teemasta kysynnän tyydyttämiseksi. Näistä puuttui väistämättä inspiraatiota ja heikensivät hänen mainetta, mutta hänen paras teoksensa edustaa suurta amerikkalaista taidetta. Hänellä oli vahva linja- ja väritaju sekä nero tekstin ja kuvien yhdistämisessä. Mutta suurin hänen teoksistaan voi olla itse Paratiisin puutarha.
Paradise Garden -säätiö on saavuttanut paljon muutamassa vuodessa, mutta tehtävää on vielä paljon. Rakennukset päällystettiin alun perin vanerimaalauksilla, ja säätiö haluaa palauttaa ne alkuperäisillä, jotka elementit vaurioittavat, mutta säänkestävillä jäljennöksillä. Kallein haaste on maailman kansantaidekapelin vakauttaminen ja säänkestävyys. Paratiisipuutarha ansaitsi kuuluisuutensa '00-luvulla entisen itsensä rappeutuneena pilaantuneena, mutta se ei ansaitse enää mainetta.
Sivusto on kannattava harvinainen matka paitsi taiteen ystäville, mutta myös musiikkifaneille - ei vain siksi, että Finster maalasi muutaman albumin kannen, vaan siksi, että hän näytti olevan ruumiillistamaton, ei-yritys, Varhaisimman, omituisimman ja parhaimman rock 'n' -rullan akateeminen henki.
