K: Kuka oli ensimmäinen nainen, joka otti asian käyttöön? Milloin hänelle tuli tapana tehdä niin?
- Janice Lee | Marshall, Virginia
No, Martha Washingtonia voidaan pitää ensimmäisenä: Hän oli sitoutunut puolustaja sotilaiden hyvinvoinnille. Kohdennetun vallankumouksellisen sodan veteraanit pitivät häntä melko lähestyttävänä ja lähtivät hänen luokseen apua, sanoo Lisa Kathleen Graddy, Amerikan historian kansallismuseon "Ensimmäiset naiset" -näyttelyn kuraattori. Kahden seuraavan vuosisadan aikana ensimmäiset naiset tukivat hyväntekeväisyysjärjestöjä ja lainasivat korkoa organisaatioille. Mielestämme yleensä Eleanor Roosevelt on ensimmäinen, joka puolustaa julkisesti yhteiskunnallisia ja poliittisia uudistuksia, mutta Lady Bird Johnson ilmoitti ensimmäisenä virallisesti asialistalle ja asetti nykyisen käytännön. Vuoden 1964 vaalien jälkeen hän ilmoitti aikovansa edistää Suuren yhteiskunnan köyhyystaistelua ja kaunistaa Amerikan julkisia tiloja. Siitä lähtien yleisö on odottanut ensimmäisen naisen puolustamista.
K: Monet maat kierrättävät ydinreaktorien jätteet enemmän ydinpolttoaineita. Miksi Yhdysvallat ei?
- John Chimenti | Houston, Texas
1960-luvulla Yhdysvalloissa oli muutama laitos, joilla oli mahdollisuus kierrättää uraania, kertoo Roger Sherman, Amerikan historian kansallismuseon modernin fysiikan kokoelman kuraattori. Mutta vuonna 1977 presidentti Jimmy Carter kielsi kaiken ydinvoiman uudelleenkäsittelyn vedoten pelkoon ydinaseiden leviämisestä hallitusten tai terroristien keskuudessa. Presidentti Ronald Reagan kumosi kiellon neljä vuotta myöhemmin, mutta siihen mennessä oli liian kallista suljetun laitoksen avaaminen uudelleen, ja nämä taloudelliset näkökohdat ovat siitä lähtien voineet.
K: Luin äskettäin, että planeetan magneettinavat voivat alkaa kääntyä. Vaikuttaako se GPS-laitteeseeni?
- Shirley Runco | Fort Worth, Texas
Maapallon magneettinavat ovat kääntyneet suunnilleen 4, 5 miljardin vuoden sisällä planeetan muodostumisesta monta kertaa, kertoo kansallisen ilma- ja avaruusmuseon historiaosaston kuraattori Paul Ceruzzi. Nämä peruutukset ovat tulleet epäsäännöllisin väliajoin, ja niiden toteuttaminen on tyypillisesti kulunut tuhansia vuosia - vaikka viimeinen täydellinen peruuttaminen, noin 780 000 vuotta sitten, saattoi kestää vain noin vuosisadan. Jotkut tutkijat uskovat, että toinen kääntö voi olla käsillä. Jos näin on, niin kun se on valmis, huomaat, että magneettisen kompassin ”pohjoinen” nuoli osoittaa etelään. Vaikuttaisi GPS-signaaleihin, mutta järjestelmää käyttävillä olisi runsaasti aikaa tehdä säätöjä.
K: Kuinka Smithsonian instituutio osti vanhan Yhdysvaltain patenttivirastotalon, jossa nyt sijaitsevat National Portrait Gallery ja Smithsonian American
Taidemuseo?
- Emmett Patrick | Bethesda, Maryland
Se oli jotain pelastustehtävää. Kreikan herätysrakenne, joka juonsi 1830-luvulta ja joka osui Walt Whitmaniin ”Washingtonin rakennuksen jaloimpana”, putosi melkein tuholaistorjuntaan 1950-luvulla, kertoo Smithsonian instituutinarkiston instituutiohistorioitsija Pam Henson. Mutta syntyvä historiallinen säilyttämisliike sitoi oppositiota, ja vuonna 1958 liittohallitus siirsi kiinteistön Smithsonianille. Kymmenen vuoden peruskorjauksen jälkeen rakennus avattiin uudelleen yleisölle.
Tilaa Smithsonian-lehti nyt vain 12 dollarilla
Tämä artikkeli on valikoima Smithsonian-lehden maaliskuun numerosta
Ostaa
