Autonrenkaat olivat 1920- ja 1930-luvuilla melko hiljaisia. Ne olivat kapeita - vain kaksi tai kolme tuumaa - eivätkä yleensä pyörähtineet teitä riittävän nopeasti aiheuttamaan paljon melua. Mutta 1940-luvulla renkaat alkoivat levittää, ja tiet kulkivat pidemmälle ja kulkivat useamman kaupunginosan läpi. Liikenteen melu alkoi olla ongelma, kirjoittaa Nate Berg re: form for Medium -sivustolle.
Leslie Kendall, Los Angelesin Peterson Automuseum -museon pääkuraattori, kertoi Bergille:
Joka kerta kun rengas pyörii, jalkakäytävään kiinnittyvä laastari kiinnittyy siihen riippumatta siitä, mikä pinta se voi olla, sen on irrotettava. Joka kerta. Se tarttuu ja kuorii, se tarttuu ja kuorii. Ja tämä kuorinta on melu, jonka kuulet.
1960-luvun lopulta lähtien kuljetusosastot aloittivat melun mykistämisen asentamalla esteitä - yleensä moottoritie- ja moottoriteiden varrella näkyvät hieman teksturoidut betoniseinät. Nämä esteet eivät pysty kokonaan estämään melua, Yhdysvaltain liittovaltion moottoritiehallinto selittää, mutta hyvät voivat vähentää renkaiden kuorinnan ja kiinnittymisen ääntä viidestä kymmeneen desibeliin. Se on tarpeeksi leikata "liikenteen melun äänekkyys jopa puolella".
Mutta jonkun piti olla ensimmäinen, joka ehdotti tällaisia esteitä. Osoittautuu, että autojen muokkaamassa kaupungissa elokuvastudiot ja Hollywood Bowl etsivät ensimmäisenä ratkaisua. Berg kirjoittaa:
Yhteistyössä Kalifornian julkisten töiden osaston kanssa tutkiakseen melua Hollywood Bowlin lähellä, akustinen fyysikko ja UCLA-professori tohtori Vern O. Knudsen suositteli vuonna 1945 tehdyssä tutkimuksessa, että ”seinä tai varjostin, joka on rakennettu vähintään 10 jalkaa korkeudelle kävelykadun yläpuolella, rakennetaan kulhon kaakkoiskulmaa pitkin ja sulkee siten koko oleskelualueen huomattavalla seinällä, joka toimii ääninäytönä katu- ja moottoritieliikenteen meluihin. ”Tällainen seinä, Knudsen ehdotti, vähentäisi melua. kulhon sisällä jopa 6 desibeliä, mikä vastaa melutasoa, joka johtuu television sammuttamisesta olohuoneessa.
Studio-erät kamppailivat myös moottoritiemelun kanssa. Elokuvataiteilijoiden liitto kutsui Kalifornian julkisten töiden osastoon tutkimaan ongelmaa 1950- ja 1960-luvuilla. Mutta ryhmä, johon lopulta asennettiin este, oli paljon suurempi - asunnonomistajat. Perustuen Bowlin ja studioiden tilaamiin töihin, Interstate 680: lla lähellä Milpitasia on "sen, jonka uskotaan olevan ensimmäinen moottoritien varrella oleva ääniseinä", Berg kirjoittaa.
Meluisten teiden ja hiljaisten yhdyskuntien välissä olevat seinät ovat nyt vakiona ja yleensä valmistettu betonista tai tuhkanasta. Parannuksia on tehty: tutkimus siitä, miten este vaikuttaa kuljettajiin, on johtanut siihen, että jotkut Länsi-Euroopan maat lisäävät läpinäkyviä paneeleja silmien korkeudelle. Puut ja kasvillisuus auttavat estetiikassa - kasvit eivät yksin kykene voittamaan kiinteän esteen äänenvaimennusvoimia, mutta ne ovat paljon miellyttävämpi katsoa.
