Neljän päivän ajan 8. heinäkuuta alkaneen pilkkomisen aikana Grönlannin laajojen jäätiköiden pinta sulasi 40 prosenttisesti pinta-alasta huikeaan 97 prosenttiin.
Voimakas sulaminen torjuu mitä tahansa ennen satelliittihavaintojen 30-vuotisen historian aikana näkemää, ja NASA: n tutkijoiden mielestä se on ainutlaatuinen tapahtuma ainakin viimeisen 123 vuoden aikana. Kuten Associated Press 'Seth Borenstein sanoi: "Jopa Grönlannin kylmin ja korkein paikka, Summit-asema, osoitti sulavan."
Tämä kartta osoittaa valtavan eron siinä, missä Grönlannin jäätiköt sulavat 8. heinäkuuta (vasen) ja 12. heinäkuuta (oikea) välillä. Kuva: NASA
Mitä tämä poikkeava sulaminen oikeasti tarkoittaa, ei ole niin selvää. Vaikka 97 prosenttia pinnasta sulaa jonkin verran, Borenstein ilmoittaa, että se näyttää jäätyvän. Lisäksi NASA: n glaciologi Lora Koenig sanoo, että tällaiset tapahtumat tapahtuvat keskimäärin noin kerran 150 vuodessa.
Grönlannin jäätiköt ovat menettäneet tasaisesti massaa viimeisen vuosikymmenen aikana, mutta tämän kuukauden nopeaa sulamista vetivät enemmän laajamittaiset ilmakehät kuin mikään muu. Borensteinin mukaan
Grönlannin kesä on toistaiseksi ollut räikeästi lämmin. Tämä johtuu usein saaren yli pysäköineistä korkeapainejärjestelmistä, jotka tuovat lämpimän selkeän sää, joka sulavat jään ja lumen, selitti Georgian yliopiston klimatologi Thomas Mote.
Kun korkeapainejärjestelmä on loukussa pitkään yhdessä yläilmakehän pisteessä, jota aiheuttaa ilmakehän tukkeutuminen, voi tapahtua huonoja asioita. Kansallinen ilmakehätutkimuskeskus kuvaa ilmakehän estämistä:
Jokaisen niin usein, ylemmän tason korkeapainekupoli istuu paikoillaan muutaman päivän, joskus jopa useiden viikkojen ajan. Suuri lohko voi tuottaa näennäisesti loputtomia paahtavan lämmön tai katkeran kylmän osuuksia. Se myös estää polaarisen suihkuputken tyypillisen itävirtauksen (siten etiketti ”estää”) ja heittää myrskyjärjestelmät kaukana tavanomaisista raidoistaan. Niiden syrjäytyneiden polkujen aikana myrskyt voivat aiheuttaa peräkkäisiä voimakkaita sateita tai lumia. Siihen mennessä, kun se hajoaa, suuri lohko voi jättää taakse kokonaisen pino rikki säätietoja ja joukko tuhoisia seurauksia.
Vain muutaman viime vuoden aikana ilmakehän sulkeminen on liitetty Venäjän vuoden 2010 tappaviin tulipaloihin, Pakistanin tulviin, vuoden 2003 Euroopan lämpöaallon ja Yhdysvaltojen mannerosien jatkuviin äärilämpötiloihin ja kuivuuteen.
Toistaiseksi friikkisulamista voidaan todennäköisesti pitää vahvan ilmakehän tapahtuman tuloksena, joka on pinottu tunnetun luonnollisen syklin päälle. "Mutta", sanoo NASA: n glaciologi Koenig, "jos jatkamme tällaisten sulamistapahtumien tarkkailua tulevina vuosina, se on huolestuttavaa."
NASA: n päätieteilijä Waleed Abdalati kertoo Borensteinin kanssa,
Kun näemme sulavan paikoissa, joita emme ole aiemmin nähneet, ainakin pitkän ajanjakson aikana, se saa sinut istumaan ja kysymään, mitä tapahtuu?
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Ilmastonmuutosmatkailu Grönlannissa
