Kuinka monta historiallisesti merkittävää naista voitte nimetä? Sukupuoli-identiteetistäsi riippumatta on todennäköistä, että lukumäärä, jonka voit listata pään yläosasta, on vaalea kuin huomionarvoisia miehiä. Se ei johdu siitä, että Yhdysvaltojen historiassa ei ole kiehtovia naisia. Naisten historiaa on pikemminkin tutkittu vasta suhteellisen äskettäin - ja kansakunnan museot eivät ole vielä alkaneet tarttua asiaan. Mutta jos kongressipaneelilla on jotain tekemistä sen kanssa, se voi pian muuttua. Kuten Peggy McGlone raportoi The Washington Postille, uusi raportti ei vain huuta amerikkalaisen naisten historian edustuksen puutetta, vaan vaatii upouutta kansallista museota kuvan tasapainottamiseksi.
Kongressin jäsenelle Carolyn B. Maloneylle keskiviikkona esitelty raportti on seurausta 18 kuukauden kokouksista, tutkimuksista ja julkisesta osallistumisesta puolueiden puolueiden komitealle, jonka tehtävänä on tutkia kansallisen naishistorian museon mahdollisuutta. Sen päätelmien joukossa: Vahva tuki museolle, joka juhlii amerikkalaisten naisten historiaa ja saavutuksia, suositus, että museo kuvastaa monipuolisia kokemuksia ja näkemyksiä, vetoomus julkiseen ja yksityiseen taloudelliseen tukeen sekä vaatimus, että museo ei ole vain parlamentin suojeluksessa. Smithsonian Institution, mutta sinulla on paikka National Mallilla tai sen lähellä.
"Ensimmäinen askel kansallisen naishistoriamuseon luomiseen on valmis", sanoi Maloney tiedotteessa. "Meillä on saavutettavissa oleva suunnitelma rakentaa tämä museo, joka kunnioittaa naisten kokemuksia ja panosta suuressa kansakunnassamme."
Mutta onko maalla poliittista tahtoa tai varoja saada tällainen museo todellisuudeksi? Se on monimutkainen kysymys. Smithsonianin sihteeri David Skorton kertoi lausunnossaan McGlonelle, että ”uuden museon rakentaminen ei ole nyt käytännöllistä.” Hän sanoi kuitenkin, että ”tunnustamme vastuumme varmistaa, että naisten historia edistetään asianmukaisesti kaikissa museoissamme. Jos oletetaan, että raportissa suositeltua rahoitusta on saatavana, palkkaamme lisää kuraattoreita auttamaan kertomaan naisten kasvavaa ja kehittyvää tarinaa Yhdysvaltain historiassa.
Skorton totesi, että samanlainen pyrkimys parantaa latinojen panosta Yhdysvaltojen historiaan ja kulttuuriin on onnistunut. Kuten The New York Timesin Kate Taylor raportoi, 1990-luvulla samanlainen paneeli suositteli paitsi museota, myös pyrkimystä korjata epätasapaino Smithsonianin latinokulttuurin kattavuudessa. Vaikka tällaista museota ei vielä ole, instituutti on keskittynyt sen sijaan palkkaamaan lisää kuraattoreita, järjestämään latinokeskeisiä näyttelyitä ja pitämään maatiloja lihaa.
Itse asiassa kesti yli vuosisadan keskusteluja, liittovaltion lainsäädäntöä ja poikkeuksellisen paljon julkisia ja yksityisiä varoja uuden syyskuussa avatun Afrikkalaisen Amerikan historian ja kulttuurin kansallismuseon rahoittamiseen. Vain tänä vuonna Yhdysvallat on saanut kansallisen muistomerkin, joka on omistettu erityisesti naisten historialle, ja jopa merkittävät naiset ovat silti silmiinpistävästi poissa julkisesta veistosta.
Tarkoittaako vai ei, komission kertomuksessa esitetään polku lopulliseen museoon. Kymmenen vuoden strategisessa suunnitelmassa suositellaan aloitteen luomista tällaisen museon perustaksi, kongressin lahjoittamista näkyvälle tontille ja pääomakampanjaa, jonka tarkoituksena on kerätä 150–180 miljoonaa dollaria yksityisistä varoista.
Vaikka amerikkalainen naishistorian museo ei koskaan tule todellisuudeksi, raportti korostaa, että koko kansakunnan on dokumentoitava, kerättävä ja juhlittava todisteita paremmin naisten saavutuksista ja historiasta. Loppujen lopuksi lähes 51 prosenttia Yhdysvaltojen väestöstä on naisia - ja ei ole mitään hämmästyttäviä historiallisia naisia, jotka odottavat tunnustusta. Huomionarvoisten naisten luettelo saattaa olla nyt lyhyt, mutta se on pidentymässä paljon.
