Myöhäisessä keskiajalla suosittu legenda eteni tarina keskiaikaisesta naisesta, joka naamioitui miesten vaatteisiin ja nousi paavin rooliin. Tarinan dramaattinen päättäminen takasi sen kestävyyden: Kun paavin Johannes Anglicuksena naamioituneena nainen johti uskonnollista kulkueetta Rooman kautta yhdeksännen vuosisadan puolivälissä, hän väitti siirtyneen töihin paljastaen tosiasian, että ”Johannes” oli tosiasiassa ”Joan .”
Vaikka useimmat historioitsijat uskovat, että paavi Joan on vain myytti, jonka katolisen kirkon varhaiset kriitikot keksivät, hänen tarinansa on osoittautunut liian houkuttelevaksi unohtaaksi. Vuosien mittaan eri tutkijat ovat yrittäneet löytää todellisen, historiallisen Joanin. Viimeisin on Michael E. Habicht, arkeologi Flindersin yliopistosta Adelaidessa, Australiassa.
Live Sciencen Charles Q. Choi raportoi, että Habicht ja tutkijagrafo-analyytikko Marguerite Spycher analysoivat paavin monogrammeja, jotka on upotettu keskiaikaisiin kolikoihin, joita kutsutaan kieltäjiksi, jotta voidaan selvittää, onko niillä fyysisiä todisteita Joanin hallituskaudesta.
Kun tarkasteltiin paavi Johannes VIII: n omistamia kolikoita, joiden tiedettiin hallitsevan 872 - 882, hän ja Spycher huomasivat, että aikaisemmin lyödyillä oli huomattavasti erilainen monogrammi kuin ne, jotka oli lyöty hänen hallituskautensa loppupuolella. Habicht ei pidä näitä erillisiä malleja pelkästään inhimillisinä virheinä: Sen sijaan hän väittää, että aikaisempi monogrammi, joka on vuodelta 856–858, kuuluu Johannes Anglicukselle tai Joanille, kun taas jälkimmäinen kuuluu Johannes VIII: lle.
Habicht ehdottaa, että Joanin lyhyt hallituskausi puristui siten Benedictus III: n ja Nikolai I: n välillä, jotka toimivat kirkon päämiehinä välillä 855 - 858 ja 858 - 867, katolisten paavien yleisesti hyväksytyn aikataulun mukaan.
Lehdistötiedotteen mukaan Habichtin ja Spycherin tutkimusta käännetään tällä hetkellä englanniksi äskettäin julkaistusta saksankielisestä versiosta Päpstin Johanna: Ein paremchtes Pontifikat einer Frau oder eine fiktive Legende?, julkaissut Verlag, Berliini.
Paavalikeskeisen Pontifacts-podcastin isäntä Bry Jensen (joka on valmis tekemään jakson Joanista) kuvailee uusia löytöjä "kiehtovaksi", mutta on edelleen vakuuttumaton Joanin olemassaolosta. Mytin suosion huipulla valmistetut jäännökset olivat arvostettuja hyödykkeitä, mikä lisäsi mahdollisuutta, että petollinen käsityöläinen keksi vääriä kieltäjiä viittaten legendaariseen naispappeaan. Vaikka Habicht hylkää väärennösmahdollisuuden, panee merkille, että keskiaikaisten kolikoiden nykyaikainen kysyntä ei ole riittävän vahvaa perustellakseen tällaista petosta, Jensen väittää, että tämä selitys ei ota huomioon keskiaikaisia väärennöksiä.
Keskiaikaisiin kolikoihin leimatut monogrammit viittaavat sekä paavi Johannes VIII: n että paavi Johannes Anglicuksen tai Joanin (Michael Habicht) olemassaoloon Brittiläisen kirjaston blogin mukaan, joka on kirjoitettu sen jälkeen, kun Rihanna lahjoitti paavin mittarin Met Met 2018 -tapahtumaan, Joanin ensimmäinen suora maininta ilmenee noin 300 vuotta sen jälkeen, kun naispaavin väitettiin eläneen - ajan kuluessa, jota Jensen mainitsee "lopullisena" punainen lippu."
Hän lisää: "Mitä enemmän" ensimmäinen lähde "on todellisesta ajanjaksosta, jonka sen sanotaan tapahtuvan, sitä vähemmän luotettavaa sitä tulisi pitää."
Paavin- ja keisarikronikan, 13. vuosisadan tekstin, jonka on säveltänyt dominikaaninen munkki Martinus Polonus, katsotaan synnyttäneen paavi Joanin tarinan tunnetuimman kertomuksen. Polonus sisältää joukon yksityiskohtia Joanin syntymäpaikasta hänen hallituskautensa pituuteen ja paikkaan pontifikaatin aikajanaan mennessä, mutta kirjoittaa ”epävarmuuden sävyllä”, joka viittaa siihen, että hän on skeptinen tarinan todenmukaisuudesta, Muinaiset alkuperäiset toteavat.
Useimmat historioitsijat (ja nykypäivän katolinen kirkko) hylkäävät naispaavin tarinan toiveajatteluun. ABC News -haastattelussa eteläisen metodistisen yliopiston keskiaikainen tutkija Valerie Hotchkiss selittää, että keskiaikaiset munkit välittivät todennäköisesti liioiteltuja kertomuksia Joanin elämästä, "poimien [ne] toisistaan ja muuttamalla ja koristamalla niitä".
Joanin tarinan, joko kuvitteellisen tai todellisen, seuraukset paljastavat paljon varhaisen kirkon hylkäävästä suhtautumisesta naisiin. Tällainen asenne jatkuu tänäkin päivänä, kun Live Science 's Choi toteaa, että katolinen kirkko kieltää naisia edelleen nimittämästä.
Siksi saattaa olla, että tähän päivään mennessä Joanin elämästä on tehty yli 500 historiallista tekstiä, kertoo paavi Joan vuonna 1996 kirjoittaneelle Donna Crossille ABC News .
Joanin historiallista olemassaoloa kiistävät todisteet kuitenkin lisäävät. "Mikään lähde katolisen kirkon ulkopuolella ei ole ennen kuin protestantti uskonpuhdistus viittaa naispaavin olemassaoloon", Jensen sanoo. "Jopa kirkon viholliset näyttävät olevan hiljaa tästä huolimatta täydellisestä tilaisuudesta tuomita kirkko."
Joten mitä tarinassa tapahtui sen jälkeen kun Joan paljastettiin? Kuten Evan Andrews kirjoittaa History.com: lle, jotkut ehdottavat naispaavia kuolleen synnytyksessä, kun taas toiset maalaavat paljon verisemmän kuvan kohtauksesta väittäen, että vihainen joukko kivitti Joanin kuolemaan - mutta melkein kaikki tarinan versiot myöntävät, että Joanin lyhyt kuvaus hallitus päätti tuomittujen kulkueiden päivän.
Ei ole yllättävää, että hänen legendansa omaa tällaisen pysyvän voiman tänään: "Siinä on kaikki houkuttelevan tarinan elementit", Jensen sanoo, "kääntämällä jäykän sorron järjestelmän päähänsä [loistavalle naiselle, joka tasapainotti tai lyö miehetään kollegansa."
