On kulunut melkein 20 vuotta siitä, kun Jurassic Park tuli esiin. Tuo elokuva - raskaan käden moraalinen tarina luonnon jättämisestä riittävän hyvin yksin - on edelleen paras dinosauruselokuva. Edes kaksi jatko-osaa eivät olleet lähempänä yhä päiväntyneemmän ensimmäisen erän laatua. Ja tämä kaikki saa minut ihmettelemään: Tuleeko koskaan uutta hienoa dinosaurus-elokuvaa?
Useimmat dinosaurus-elokuvat ovat kauheita. Se on kiistatonta. (Jos et ole eri mieltä, katso Carnosaur- sarjaa ja mene takaisin minuun.) Se, että dinosaurukset ovat tilauksesta tehtyjä elokuvien hirviöitä - joihin pääsee helposti aikamatkojen, kadonneiden maailmojen ja yhä enemmän geenitekniikan avulla - on tehnyt niistä parhaita suosituksia. elokuville, jotka tarvitsevat karismaattisia olentoja. Ja useimmiten kuin dinosaurukset ovat vain olemassa, uhkaavat päähenkilöitämme luonnon vihan ruumiillistumisena. Ainoa muuttuva asia on tarkalleen kuinka ihmiset ja dinosaurukset saatetaan kosketuksiin toistensa kanssa. Ja se on kriittinen tekijä, johon monet käsikirjoittajat ja ohjaajat ovat siirtyneet.
En epäile sitä, että dinosauruksilla on aina paikka Hollywoodissa. Mitä enemmän opimme heistä, sitä muukalaisemmiksi ja upeimmiksi heistä tulee. Ja huolimatta siitä, että tyrannosaurus rex löydettiin yli sata vuotta sitten, se on edelleen esihistoriallisen raivomuksen kiistämätön symboli. Vaikka rakastan dinosauruksia, en voi kuitenkaan tuntea, että olentoja palvelevat heikosti niitä käyttävät käsikirjoitukset ja juonteet. Michael Crichtonin bestseller-romaaniin perustuva Jurassic Park oli upea, koska se hahmotteli uuden reitin dinosaurusten palamiseen maailmaan. Elokuva jäljitti vähitellen tarinan siitä, kuinka dinosaurukset syntyivät, ja käytti tätä lähtökohtaa esittääkseen edelleen mysteerejä siitä, kuinka oletettavasti ihmisen hallussa olevat olennot voisivat palata valtaan niin nopeasti. Elokuva, kuten kirja, ei juurikaan liittynyt dinosauruksiin, vaan kyse oli halustamme hallita luontoa ja siitä pakottamisesta johtuviin odottamattomiin seurauksiin.
Jurassic Park toimi samoin kuin ihmistarinan takia. Niinkuin kinkkuhimoinen juoni oli, tarina ajoi kattava kommentti luonnon manipuloinnista. (Alkuperäinen Gojira vaelsi samanlaista maata aiemmin. Uusi, tehokas tekniikka aiheutti kauhistuttavia seurauksia.) Elokuva ei ollut mitenkään täydellinen, mutta se on silti paras siitä, mitä esihistoriallisella elokuvalla on tarjottavanaan. Dinosaurukset palvelivat juoni. Juoni ei palvellut dinosauruksia. Ja siinä niin monet dinosaurusominaisuudet ovat epäonnistuneet. Vietä tarpeeksi rahaa ja palkkaa oikeat asiantuntijat, ja sinulla voi olla parhaat dinosaurusrahat, joita voi ostaa. Mutta ilman vakuuttavaa tarinaa, nuo hirviöt kulkevat tavoitteettomasti näytöllä ja pommittavat sitä, mikä hämärtää heidän polulleen. Peter Jacksonin vuonna 2005 tehdyssä uusinnassa King Kongista löytyi esimerkiksi runsaasti dinosauruksia, mutta tietokoneella luodut olennot olivat siellä vain massiivisille setteille. Ja vaikka virtuaaliset dinosaurukset täyttivät osaavasti roolinsa kiihkeinä antagonisteina, he olivat vain uhkaamaan Kongia ja vahingoittunutta ihmisryhmää.
Hyvin tuotetut, huolellisesti muotoillut dinosaurukset ovat tärkeä osa kaikkia elokuvia, joissa esiintyy esihistoriallisia olentoja. Mutta hyvä tarina on yhtä tärkeä, ellei vielä enemmän. Mitä hyötyä on tuoda dinosaurukset elämään, jos juurtu niitä jatkuvasti harmittavan ja tavoitteettoman näyttelijöiden ohentamiseksi? Niin tunsin Jurassic Park III -tapahtumasta - toivoin jatkuvasti, että Velociraptor- paketti saattaisi pikaisen koson suurimmalle osalle elokuvan päätoimijoita. Ja Disneyn siistisesti antropomorfisen dinosauruksen aikana halusin vain, että hiljainen Carnotaurus lähetti joitain piileviä kasvinsyöjiä.
Lukuun ottamatta elokuvia, joissa esitetään vain dinosauruksia, kuten edellä mainittua dinosaurusta, dinosauruselokuvat koskevat ihmisten ja Triceratops- kaltaisten olentojen välistä suhdetta. Kuten kaikkia muita hirviöitä tai olentoja, dinosauruksia käytetään parhaiten tutkiessaan suurempia teemoja - usein ajasta, evoluutiosta, sukupuuttoon ja miten olemme vuorovaikutuksessa luonnon kanssa. Ilman tätä komponenttia saatat yhtä hyvin katsoa väkivaltaista videopeliä, jota et itse voi pelata. Hirviö toimii vain, jos se tarkoittaa jotain - jos kaarevista kynsistä ja repaleisista leukoista on opittava.
Toivon varmasti, että on vielä yksi hieno dinosaurus-elokuva - elokuva, joka ei ole vain esihistoriallisten faneiden hitti, mutta joka voi itsenäisesti olla taiteen aihe. Uusi tapa tuoda ihmisiä ja dinosauruksia kosketuksiin auttaisi varmasti avaamaan uusia mahdollisuuksia, mutta jopa klassisten alaryhmien joukossa on silti runsaasti mahdollisuuksia kirjoittaa ihmiskeskeisiä tarinoita, jotka käyttävät dinosauruksia pitämään kertomuksen liikkumassa vilkkaassa tahdissa. En usko, että Jurassic Park IV, jos se koskaan tulee, aikoo tehdä paljon elokuvien dinosaurusten elvyttämiseksi - varsinkin kun näyttää siltä, että tarina pyörii geneettisesti muunneltujen abberaatioiden ympärillä - mutta meitä rajoittavat tosiasiallisesti vain mitä voimme ajatella. Dinosaurusten ei tarvitse olla kitšiä, lasten tavaroita tai tehottomia hirviöitä. Oikeissa käsissä he voivat jälleen ilmentää kiehtoumuksiamme ja pelkojamme. Odotan innokkaasti päivää, jolloin sellaiset dramaattiset ja tappavat olennot taas kompastuvat näytön yli.
