Lontoon 2012 kesäolympialaisissa Oscar Pistorius esitteli, mitä voi tapahtua, kun uskomaton urheilukyky yhdistetään huippuluokan proteesitekniikkaan, kun hän juoksi normaalisti kykenevien ikäisensä kanssa 400 metrin kilpailussa. Etelä-Afrikkalainen sprinteri asetti sauvan korkealle amputeeille osoittaen, että he voivat kilpailla korkeimmalla mahdollisella tasolla. (Hän aloitti myös kiistan siitä, antoivatko hänen raajat hänelle jonkinlaista etua.)
Asiaan liittyvä sisältö
- Bionisen kehon hullu ja jännittävä tulevaisuus
- Nainen rakentaa proteesin jalka Legosista
- Proteesin hankkiminen on helppoa verrattuna siihen, että saadaan tehdä mitä haluat
Mutta talviurheiluun, kuten maailma näkee vähemmän kuin kahdessa viikossa Sotšissa, on varmasti uskomattomia urheilijoita, mutta toistaiseksi ei ole Pistoriusa vastaavaa kylmää säätä. Asiantuntijat ja urheilijat ovat erimielisiä siitä, miksi ja onko nykypäivän proteesilaitteiden avulla mahdollista amputaatin kilpailla normaalisti kykenevien urheilijoiden kanssa talviurheilussa. Mutta on totta, että talviurheilu tarjoaa ainutlaatuisen haasteohjelman amputetuille.
Joillakin tavoin paralympialaiset ovat jopa monimutkaisempia kuin heidän siskonsa. Jotta kilpailut olisivat oikeudenmukaisia, osallistujat ryhmitellään yhdestä kymmenestä luokasta vammaisuutensa perusteella - kahdeksan fyysisten vammojen, yksi näkövammaisten ja toinen henkisten vammaisten perusteella. Paralympialaisissa on teknisesti vain viisi urheilulajia: kelkkakiekko, pyörätuolin curling, ampumahiihto, hiihto ja maastohiihto, mutta joissakin näistä urheilulajeista on useita tapahtumia. Tämä on ensimmäinen talvi paralympialainen, johon sisältyy esimerkiksi lumilautailu, joka on yhä sisällytetty lasketteluun. Toisin sanoen paralympialaisten urheilijoiden vammaisten joukko on uskomattoman monimuotoinen - ja heidän edessään olevat esteet ovat ainutlaatuisia heidän vammaisuutensa vuoksi. Urheilijat, jotka ajavat rajan normaalisti kykenevien ja vammaisten kilpailujen välillä, ovat yleensä kilpailijoita hiihto- ja lumilautailutapahtumissa, mutta silloinkin haasteet ovat jokaiselle yksilölliset.
Eliittiurheilijoille, kuten Nicole Roundylle, polven yläpuolelle amputeetulle ja maailman viidenneksi sijoitetulle lumilautailijalle naisten seisovassa lumilautaristissa, oikean proteesin löytäminen on jatkuva prosessi. Yleisurheiluun käytettävien laitteiden on kyettävä kestämään hiki, tuuli, sade, lika ja raskas käyttö. Kilpailua varten tarkoitetut erikoisproteesit ovat kalliita ja vakuutuksen piirissä. Ja sellaisen laitteen löytäminen, joka sopii moitteettomasti ja optimoi suorituskykysi, voi viedä vuosia etsintää. Roundy sanoo, että toimineen proteesin löytäminen kesti hänen vuosia. "On olemassa useita miljardeja eri tapoja, joilla voit asettaa lumilautailun", hän sanoo. "Oikean löytäminen voi olla todella turhauttavaa."
Urheiluproteesoinnin yleisten haasteiden lisäksi talviosat lisäävät monimutkaisuutta. Lumella on tapana työskennellä kaikessa, joten laitteiden on oltava vedenpitäviä. Kylmät lämpötilat tekevät metalliproteesista jäähdytyselementin - vetämällä lämpöä kehostaan ja asettamalla amputoidun raajan korkeampi jäätymisriski. Ja talvitapahtumat esittävät itse omat erityiset esteensä - alaraajojen amputaatioille sen sijaan, että ne olisivat suoraan maahan liittyviä, niiden laite kytkeytyy usein lautaan tai suksisarjaan. Joiden takia hiihtäjien ja lumilautailijoiden proteesit ovat entistä vaikeampia rakentaa, hioa ja käyttää.
Vaikka on olemassa kaikenlaisia proteesioita, jotka on suunniteltu auttamaan ihmisiä kävelemään ja juoksemaan, talviurheiluun ei ole läheskään yhtä monta erikoislaitetta. "Kun aloitin lumilautailua, siellä oli oikeastaan vain yksi vaihtoehto", Roundy sanoo ja pysähtyy sitten itse. ”Itse asiassa kun aloitin ensimmäisen kerran, vaihtoehtoja ei ollut käytettävissä.” Jo nyt lumilautailussaan olevaa polvea ei ole suunniteltu erityisesti lumilautailuun. Ei polvia. Ja sovittamisen haaste ei lopu tähän. Poliisin ja nilkan tarjoaman liiketyypin simuloimiseksi hiihtäjien ja lumilautailijoiden on kallistettava, kiilattava ja kiristettävä proteesia keinotekoisesti paikoilleen. "Jokaisella ihmisellä on erilainen asennus", Roundy sanoo. ”Voi olla, että ihmiset ajavat samalla jalalla, mutta heillä voi olla erilaisia pistorasioita. Ja siellä voi olla poikia samassa painoalueessa, mutta heillä voi olla polven asennus täysin erilainen. ”
Henkilölle parhaiden asetusten selvittäminen voi viedä vuosia, ja siinä ajassa urheilija saattaa kokeilla kourallista erilaista polvia, jalkoja, kyynärpäitä ja nilkoita. Lopulta he saavat asennuksen jotain, joka toimii riittävän hyvin, jotta he voivat harjoittaa uudelleen, ja joillekin, kuten Roundylle, tämä koulutus johtaa heidät paralympialaisiin. Mutta kun kysyt urheilijoilta ja proteesisteilta, ajattelevatko he amputaatin seuraavan askeleen ja kilpaillakseen olympialaisissa, heidän vastauksensa vaihtelevat villisti.
Ne, jotka suhtautuvat skeptisesti Pistoriksen näkemiseen suksissa, huomauttavat, että hiihto ja lumilautailu eroavat luontaisesti juosta kuten juoksemisesta. "Hiihtämiseen sisältyy voimaa ja tasapainoa, mutta se ei vaadi voimaa tai itse tuotettua työntövoimaa", sanoo Robert Radocy, amputoitu ja urheiluproteeseja valmistavan yrityksen TRS Inc. -yrityksen toimitusjohtaja. Juoksijat käyttävät vartaloaan energian luomiseen, kun taas hiihtäjät käyttävät painovoimaa kuljettamiseen ja muuttavat kurssiaan suiden hienosäätöjen avulla. Niille, joilla on alaraajojen proteesit, näitä säätöjä on vaikea tehdä. "Amputoituneen kanssa on mentävä kehosta pistorasian läpi ja alas kengälle päästäkseen hiihtoon", sanoo Bill Beiswenger, perustajajäsen ja Crosradon proteesien ja orthoottien laboratorion Amissions Unlimited omistaja. "Siellä on paljon enemmän mukana saada se suksi kääntymään kuin jos se olisi vain jalka istutettu", hän sanoo. Radocy on samaa mieltä. "Ehkä tieteiskirjallisuudessa [siellä on] joitain mahdollisuuksia, [mutta] tämä on tekniikka, jota ei ole tällä hetkellä."
Mutta kaikki eivät ole valmiita luopumaan niin nopeasti. Brian Bartlett, amputoitu, joka vietti vuosia proteesien valmistamisessa vain voidakseen kilpailla äärimmäisissä urheilulajeissa, kuten hiihto ja laskettelu, on vakuuttunut, että se on mahdollista. "Jos olisin hieman nuorempi, voisin tehdä sen", hän sanoo. Ja se ei ole vain hubris, Bartlett suosi normaalisti kykeneviä alamäkeä pyöräilijöitä vuosiksi käyttämällä itse rakennettua proteesijalkaa. Rick Riley, amputoidusta proteesista kääntyvä suostuu. ”Niin suuri osa sopeutumisesta ja kilpailemisesta ihmisillä, joilla on kaikki raajat, on ymmärtää saamiesi laitteiden vahvuudet ja heikkoudet ja maksimoida vahvuutesi.” Riley oli 80-luvulla Yhdysvaltain vammaisten pohjoismaisen joukkueen jäsen. Hän kilpaili ja piti omia normaalisti kykeneviä hiihtäjiä vastaan vuosia. ”Voitin tämän saksalaisen kaverin maailmanmestarmeissa Itävallassa, ja kaikilla muilla oli jalat. Tiesin, että hän oli ylämäkeä paremmin kuin minä, ja alamäkeissä löin häntä. ”
Roundy osoittaa joillekin miehille lumilautailijoille, jotka ovat jo juoksemassa normaalisti kykeneviä aikoja, kuten Evan Strong ja Mike Shea, mutta hän sanoo, että tekniikka ei ole aivan olemassa, jotta hänet päästäisiin olympialaisten lähtöviivalle. "Minulle, jos he pystyvät selvittämään, kuinka tehdä polvi, jota voin hallita aivoillani, niin niin!", Hän sanoo.
Jopa kaikkein optimistisimmat sanovat, että todennäköisesti kuluu vuosia ennen kuin joku osuu olympialaskuihin proteesilla. "Se on todennäköisesti hyvien 10-20 vuoden päässä", sanoo Bartlett, joka haaveilee päivästä, jolloin amputoidut ja muut kuin amputoidut kilpailevat samoilla kukkuloilla. Hänelle avain on lasten proteesit. Lapsilla, jotka kasvavat amputaatioiden kanssa, on harvoin pääsy erikoishiihtoon tai lumilautailuproteesiin varhaisessa iässä. Jos amputoituneet lapset voisivat aloittaa harjoituksen samaan aikaan kuin ilman lapsia, kenttä olisi varmasti paljon tasaisempi. "Se on osa integraatiota, lopullinen paha suunnitelmasi", hän sanoo nauraen. "Ei ole niin, että yritän luoda super-urheilijaa, mutta jos annat lapsille mahdollisuuden, he oppivat niin nopeasti."
Urheilijoille se vie todennäköisesti jonkin verran yhdistelmää geenejä, rahaa ja onnea. Ja monet proteesit ovat innokkaita, että kyseinen urheilija tulee mukaan. Heille ei ole väliä, haluavatko heidän potilaansa hiihtää olympialaisissa, kiivetä Mount Everestin tai ratsastaa hevosella auringonlaskuun - he vain haluavat löytää oikean laitteen, joka auttaa heitä tekemään sen. "Pahinta mitä voin kertoa kenelle tahansa, on se, että he eivät voi tehdä jotain", Beiswenger sanoo. Ja jos he haluavat kilpailla, hän sanoo, että hän tekee kaiken voitavansa antaa heidän tehdä sen.
