40-luvun puolivälissä, vuosikymmenen sisällissodan päättymisen jälkeen, Winslow Homer oli menestynyt jo maalareina. Hänen maineensa oli vakiintunut sellaisilla mestariteoksilla, kuten Vankeja edestä (1866), joita New York Evening Post julisti "täydelliseksi yhteenvedoksi sisällissodan tärkeimmistä tosiasioista" ja The Carnival (1877), yksi sarja, jossa hän dokumentoi vasta vapautuneiden mustien elämän Pietarissa, Virginiassa.
1870-luvun lopulta lähtien Winslow Homer näytti kuitenkin muuttuvan perustavanlaatuisella tavalla. Jotkut tutkijat spekuloivat epäonnistuneen romanssin takia, joka aiheutti hänen vetäytymisen yhteiskunnasta. Joka tapauksessa tämä suuri amerikkalaisen kohtauksen maalari ei menettänyt reunaansa, kun oli kyse hänen taiteensa kunnianhimoisuudesta ja draamasta. Lopulta muutti Mainen rannikolle, hän rajoitti seurusteluaan satunnaisiin matkoihin kaupunkiin poimia postinsa. Teoksissa, kuten Fox Hunt (1893) ja Right and Left (1909), Homer käsitteli syvällisiä olemassaolokysymyksiä, kun taas maalauksissaan Maine-rannikon jyrkän surffailusta hän toi luonnon keskustasolle.
Nyt nämä Winslow Homerin teokset ja muut mestariteokset sisältyvät suureen retrospektiiviin, joka avataan Washingtonin DC-galleriassa 15. lokakuuta, ja se jatkuu 28. tammikuuta 1996 saakka. Sen jälkeen se matkustaa museoon. of Fine Arts, Boston (21. helmikuuta - 26. toukokuuta 1996) ja Metropolitan Museum of Art New Yorkissa (20. kesäkuuta - 22. syyskuuta 1996).
