Kiinan massiivinen FAST-radioteleskooppi on edelleen virallisesti testausvaiheessa. Vaikka kalibrointi täyteen kestää vielä useita vuosia, kuten Xinhua- uutistoimisto raportoi, maailman suurin radioteleskooppi havaitsee jo uusia pulsereita.
Asiaan liittyvä sisältö
- Viisikymmentä vuotta sitten Grad-opiskelijan löytö muutti astrofysiikan kurssia
Guizhoun maakunnassa sijaitsevassa kaukoputkessa on parabolinen astia, jonka koko on 30 jalkapallokenttää. Massiivinen laite kytkettiin päälle viime vuoden syyskuussa, jotta voitaisiin puhdistaa taivas jäljiltä mahdollisesta elämästä ja löytämättömistä maailmoista.
Kiinan kansalliset tähtitieteelliset observatoriat vahvistivat, että kaukoputki löysi elokuussa kaksi pulssaria, kun se skannaa galaktista tasoa: yksi nimeltään J1859-01, joka on 16 000 valovuoden päässä, ja toinen, nimeltään J1931-01, noin 4100 valovuoden päässä. Parkesin radioteleskooppi Australiassa on vahvistanut havainnon.
Nämä eivät ole ainoita kaukoputken löytämiä pulsaatioita. Projektin päätutkija Li Di kertoo, että laajuus on löytänyt kymmenen pulsar-ehdokasta, joista kuusi on tähän mennessä vahvistettu. Kaukoputken apulaisjohtaja Peng Bo kertoo Xinhua: lle, että teleskoopin toimintakunto kestää kolmesta viiteen vuoteen, mutta nämä varhaiset löydöt ovat lupaavia.
"On todella rohkaisevaa saavuttaa tällaisia tuloksia vain yhden vuoden aikana", hän sanoo.
Pulsaarit ovat erittäin tiheitä taivaallisia esineitä luokassa, jota kutsutaan neutronitähteiksi, Calla Cofield kirjoitti Space.comille viime vuonna. Pulsaari muodostuu, kun massiiviselta tähdeltä loppuu polttoaine, romahtaen itsensä sisään ennen räjähtääkseen supernoovaan. Jäljellä oleva tiheä ydin on pulsaari.
Kun pulsaari pyörii magneettikentän sisällä - joka on jopa 100 miljoonaa - 1 kvadriljoonaa kertaa yhtä vahva kuin maan magneettikenttä -, pulssi tuottaa kaksi tasaista säteilypalkkia, jotka virtaavat vastakkaisiin suuntiin, kuten majakka, kirjoittaa Cofield. Mutta koska pulsaarit pyörittävät, näyttää maapallolta, että ne vilkkuvat päällä ja pois. Tästä välkkymisestä tähtitieteilijät voivat laskea kuinka nopeasti esineet pyörivät. Vaikka suurin osa pulsaareista pyörii karkeasti kerran sekunnissa, jotkut pyörittävät satoja kertoja sekunnissa ja ne tunnetaan millisekunnin pulsareina.
Sen jälkeen kun ensimmäinen pulsar löydettiin sattumalta vuonna 1967, yli 2000 esineestä on luetteloitu. Toistaiseksi kuitenkin kaikki nämä sijaitsevat Linnunradan galaksissamme. Kun FAST on täysin toiminnassa, raportoi Xinhua, tutkijat toivovat löytävänsä ensimmäiset pulsaattorit tämän galaksin ulkopuolelle.
Se on tärkeä askel tähtitiedelle, Emily Petroff Hollannin radioastronomian instituutista kertoo Ryan F. Mandelbaumille Gizmodossa . "Pulsaattorit ovat hyödyllisiä tutkittaessa ionisoitunutta materiaalia galaksissamme, niiden radiopulssit kulkevat tähtienvälisen väliaineen läpi ja antavat meille mahdollisuuden mitata sen ominaisuuksia", hän sanoo. Joten pulsarin pitäminen toisessa galaksissa olisi erittäin tehokas väline koettelemaan tähtien välistä (ja galaktien välistä) väliainetta meidän ja toisen galaksin välillä. Sitä ei ole koskaan tehty ennen. ”
Kaukoputki etsii myös painovoima-aaltoja, orgaanisia molekyylejä avaruudessa ja mahdollisia signaaleja maan ulkopuolisista sivilisaatioista. FAST-yksikkö ylittää Puerto Ricossa sijaitsevan Arecibo-radioteleskoopin, joka on hiljattain vaurioitunut Maria hurrikaanin aikana, maailman suurimpana. Vaikka Arecibo pystyy skannaamaan noin 20 astetta taivasta, FAST pystyy skannaamaan 40 astetta ja voi tehdä niin viisi-kymmenen kertaa nopeammin.
Mega-kone rakennettiin hintaan 180 miljoonaa dollaria, ja se johti 8000 ihmisen siirtymään, joka asuu lähellä luonnollista masennusta, jossa se sijaitsee (tällainen paikannus vähentää radion häiriöitä). Itse asiassa kone on niin vaikuttava, että se on luonut toisen ongelman: miljoonat turistit, jotka parveilevat katsoakseen yhtä modernin maailman ihmeistä, häiritsevät sitä.
Vaikka FAST todennäköisesti hallitsee radiotähtitiedettä parin seuraavan vuosikymmenen ajan, suunnitelmat ovat jo käynnissä vielä suuremmalle, vaikkakin paljon erilaiselle radioteleskoopille, raportoi Xinghua: Neliökilometrijärjestelmähanke. Valmistuttuaan siinä on yli 200 astiaa ja yli miljoona antennia, jotka on jaettu Afrikan ja Australian sijaintien kesken.
