Tällä viikolla Euroopan avaruusjärjestö julkaisi sarjan henkeäsalpaavia kuvia, jotka Gaia-tähdetutkija on ottanut: taivasten hi-res-viipaleet, joissa on arviolta 2, 8 miljoonaa tähteä, raportoi Deborah Byrd Earth & Sky -tapahtumassa.
Asiaan liittyvä sisältö
- Tutkijat etsivät galaksia ympäri Linnunradan "pimeää puolta"
Kuva on otettu 7. helmikuuta 2017, ja se kuvaa Linnunradan galaksin aluetta kaksi astetta galaktisen keskuksen alapuolella. Tässä nimenomaisessa näkemyksessä, joka otettiin Jousimiehen tähdistön suuntaan, on suhteellisen pieni määrä tähtienvälistä pölyä, mikä antaa Gaialle hyvän näköyhteyden galaksiamme sisempiin pyhiin.
Tämän Linnunradan alueen tiheys on 4, 6 miljoonaa tähteä per neliö astetta, sanotaan lehdistötiedotteen mukaan. Koska kuvat peittävät taivaan 0, 6 neliöastetta, kuvassa pitäisi olla noin 2, 8 miljoonaa valopistettä - mutta kukaan ei ole laskenut niitä.
ESA käynnisti Gaia-instrumentin vuonna 2013 viiden vuoden matkalla kartoittamaan 1 miljardia tähteä tai suunnilleen yhden prosenttia Linnunradasta auttaakseen tähtitieteilijöitä tekemään yksityiskohtaisen kartan galaksistamme. Byrd selittää, että Gaia tutkii yksittäisten tähteiden liikkeitä tekniikalla, jota kutsutaan astrometriaksi. Luettelemalla ja analysoimalla näiden tähtijen liikkeitä, tutkijat toivovat ymmärtävänsä paremmin Linnunradan kehitystä ja oppivat mitä varastossa seuraavien miljoonien vuosien aikana.
Suurimman osan ajasta Gaia on melko syrjivä, lähettäen vain tietoja tutkimistaan tähdestä. Lehdistötiedotteen mukaan Gaia kuitenkin toisinaan löytää avaruusalueita, jotka ovat niin hillopakattuja, että yksittäisten tähdet liikkumisen mittaaminen on erittäin vaikeaa. Sen sijaan se lähettää koko alueen datakuvan. Sitä se teki nykyisen megatähtikuvan kanssa, jota tutkijat aikovat analysoida ajan myötä.
Lyhyestä avaruudessa olostaan huolimatta Gaia muuttaa jo näkemyksemme maailmankaikkeudesta. Tutkijat julkaisivat ensimmäisen miljardin tähden luettelonsa, joka oli kerätty yli 14 kuukauden havainnoinnissa, syyskuussa 2016. Toinen luettelo julkaistaan vuonna 2018, ja jos sen viisivuotista tehtävää jatketaan, seuraavat sarjat vuosina 2020 ja 2022.
Ensimmäiseen luetteloon perustuva tutkimus ilmestyi Astronomy & Astrophysics -yrityksessä vasta viime viikolla. Kuten Sky & Telescope Shannon Hall raportoi, tutkittuaan joitain Gaian tietoja tutkijat ovat havainneet, että etenkin yksi tähti, Gliese 710, kulkee sisäisen Oort-pilven, aurinkojärjestelmää ympäröivän jäisen kuoren, noin 1, 3 miljoonan kuoren läpi. vuotta. Gliese 710 on noin 16 000 tähtitieteellistä yksikköä kaukana auringosta. Vaikka se ei ole tarpeeksi lähellä maapallon polttamiseen, Oort-pilven läpi kulkeva tähti ei ole ihanteellinen. Tutkijat eivät ole vielä varmoja siitä, onko Gliese riittävän massiivinen sekoittamaankseen kallion ja jään pilvessä. Jos se on, se voi olla katastrofaalinen, sillä se lähettää aurinkokuntaan sata kertaa normaalia enemmän komeettoja, mikä johtaa eräiden eeppisten planeettojen murskauksiin.
"Et halua, että luokan 4 myrsky tulee lähelle väestökeskusta ja sitten vain istuu", Eric Mamajek Jet Propulsion Laboratorystä, joka ei ole mukana tutkimuksessa, kertoo Hallille. "Ja se on sama asia massiiviselle tähdelle, joka kulkee Oort-pilven läpi."
Tutkijat havaitsivat myös, että keskimäärin 87 tähteä saapuu 6, 5 valovuoteen auringosta miljoonan vuoden välein, mikä tarkoittaa, että avaruusalueella on paljon enemmän "tähtien liikennettä" kuin aiemmin uskoi.
Gaian tietoihin lukitaan todennäköisesti monia muita vastaavia tarinoita, jotka kertovat. Mutta se voi viedä jonkin aikaa. ESA: n mukaan tähtikarttaaja lähettää riittävästi tietoa 1, 5 miljoonan CD-ROM-levyn täyttämiseen viiden vuoden aikana, jotka on käsiteltävä maapallolla ennen kuin se voidaan täysin analysoida.
