Noin 70 000 vuotta sitten kaikki homiinit, jotka sattuivat katsomaan yötaivasta, ovat saattaneet jäädä uskomaton näky. Tuolloin tähtitieteilijät olettivat, että pieni punainen kääpiö tähti oli aurinkokunnan reunojen reunalla ja matkusti yhden auringon valovuoden sisällä.
Ideasta ilmoitettiin ensimmäisen kerran vuonna 2015 tehdyssä tutkimuksessa, joka keskittyi Scholzin tähtiin, pieneen punaiseen kääpiöön kiertävän ruskean kääpiön kanssa, joka sijaitsee noin 20 valovuoden päässä maasta. Tutkijat mittasivat sen nopeutta ja simuloivat tähden mahdollisia ohimeneviä reittejä. 10 000 potentiaalisesta kiertoradasta 98 prosenttia kulki Oort-pilven reunojen läpi, kuoressa yli biljoonaa jäistä runkoa, joka ympäröi aurinkokuntamme.
Nyt uusi analyysi kaukaisen Oort-pilven objektien kiertoradasta vahvistaa tämän muinaisen tähtitärpeen tapausta, raportoi Mike Wall Space.com: lle.
Madridin Complutense-yliopiston ja Cambridge-yliopiston tutkijat analysoivat lähes 340 esineen kiertorajoja aurinkokunnassa hyperbolisilla kiertoradalla, mikä tarkoittaa, että ne ovat lähempänä V-muotoa kuin elliptinen kiertorata, lehdistötiedotteen mukaan. He löysivät, että Scholz's Starin lentotappi selittää joitain noista epätavallisista kiertoradasta.
Tilastollisesti merkityksellisellä määrällä heistä, 36: lla, on säteilyä - tai pisteitä, joista ne näyttävät säteilevän taivaasta - osoittaen takaisin kohti Kaksoset-tähdistöä. Normaalisti näiden esineiden säteilijät jakautuvat tasaisesti taivaalle, jos ne tulevat satunnaisesti ulos Oort-pilvestä.
Kuten tutkimuksen avustaja Carlos de la Fuente Marcos selittää julkaisussa, tämä paikannus "sopii läheiseen kohtaamiseen Scholzin tähden kanssa". Tämän kulkevan ruumiin painovoima olisi voinut napata heidät ulos Oort-pilvestä epätavallisiin kiertoratoihinsa. Tutkimus ilmestyy kuninkaallisen tähtitieteellisen seuran kuukausitiedoissa .
Scholzin tähti voi häiritä myös monia muita esineitä. "Muista, että havaittu näyte on tehty esineistä, jotka ovat kulkeneet suhteellisen lähellä planeettamme", de la Fuente Marcos kertoo George Dvorskylle Gizmodossa. "Objektien lukumäärä, jota tämä tähtitärpeä mahdollisesti häiritsi, olisi voinut olla huomattavasti suurempi."
Tutkijat eivät vain etsineet todisteita Scholzin tähdistä. Hyperboliset kiertoradat ovat myös merkki siitä, että esine ei saapunut Oort-pilvestä, vaan tähtienväliseen avaruuteen, kuten äskettäin löydetty tähtienvälinen asteroidi Oumuamua. Lehti merkitsi myös kahdeksan kohdetta, jotka saattavat olla myös tähtienvälisiä matkustajia ja jotka tarvitsevat jatkotutkimusta.
Kaikkia ei vakuutta tutkimuksen väite, jonka mukaan Scholzin tähti räjäytti nämä esineet painovoiman avulla. Wesley Fraser Queen's University-Belfastista kertoo Dvorskylle, että aineisto, josta he vetää, näyttää olevan havainnollisesti puolueellinen. Kuten Dvorsky raportoi, muut tutkijat väittävät, että näitä elimiä koskevien tietojen tarkkuus rajoittaa väitteitä, joita voidaan esittää heidän suuntaviivojensa suhteen, koska moniin niistä tehtiin vain välähdys.
Vuoden 2015 tutkimuksen pääkirjailija Eric Mamajek kertoo Dvorskylle, että Scholzin tähti ei ole luultavasti ainoa tähti, joka kulkee Oort-pilven läpi, ja että miljoonien vuosien kuluessa myös muut tähdet ovat todennäköisesti läpäisseet lähestymisensä. Mutta nuo kärpänen, hän sanoo, ei vaikuta meihin paljon maan päällä. Suurin osa näistä tähtiistä ei vaikuta lainkaan Oort Cloud -objekteihin. "En menetä unta komeettojen suhteen, joita Scholzin tähti hämmentää", hän sanoo. "Maapallolla on paljon, paljon enemmän välittömiä huolenaiheita, ja suurin osa niistä on korjattavissa."
Jos Scholzin tähti suorittaa passin, kun ihmiskunta ja sukulaisemme olivat lähellä, mitä he näkisivät?
Kuten Space.com: n Nola Taylor raportoi, näyttely on saattanut olla lyhyt. Vaikka tähti ohitti läheltä, kaiken kaikkiaan se olisi ollut heikko. Se oli todennäköisesti 10. suuruusluokan tähti, joka tekisi siitä noin 50 kertaa liian heikko nähdäkseen. Mutta koska se on punainen kääpiö, jolla on taipumus palautua, se olisi voinut toisinaan kääntää mehua muutaman minuutin tai tunnin ajan, laittamalla pienen näyttelyn alla oleville ihmeellisille silmille.
