Tulipalo vuorella

Tulipalo vuorella: Tosi tarina eteläisen kanjonin tulipalosta
John N. Maclean
Morrow

Coloradon länsipuolella satoi vähän lunta talvella 1994. Toukokuu ja kesäkuu olivat olleet luuja kuivat, lämpötilojen ollessa huiman yli 100 Fahrenheit-astetta - yhdistelmä, joka tapahtuu vain 30–40 vuoden välein, John N. Macleanin mukaan hänen nopeassa paikassa. liikkuva, viime kädessä sydäntä särkevä raportti siitä, joka tunnetaan nimellä South Canyon Fire. Hän työskentelee isänsä Norman Macleanin, joka on kirjoittanut sekä A-joki kulkee sen läpi että Nuoret miehet ja tuli -teoksen perinnettä, klassisen kertomuksen toisesta katastrofaalisesta loisteesta, Mann Gulchin metsäpalosta vuonna 1949.

South Canyonin tulipalo alkoi ukonilmalla, joka 2. heinäkuuta alkoi kulkea Colorado-joen Suurlaakson läpi ja heitti yli 5600 salamaiskua Storm King Mountainia vastaan ​​Grand Junctionissa, Coloradossa.

Seuraavaan päivään mennessä eteläisen kanjonin asukas oli ilmoittanut "pienen savun" Storm Kingista maanhallintovirastolle. Myrskyn keskeneräinen liiketoiminta oli alkanut.

Macleanin kirjan hahmojen seuraamiseksi tarvitaan taulukko. Mutta lukija ymmärtää nopeasti, miksi kirjoittaja sisälsi niin monia heistä - ainakin niitä, jotka tosiasiallisesti taistelivat tulesta. Jokainen mies ja nainen, joka matkasivat samana päivänä jyrkkiä rotkoja ja laskuvarjohyppyjä kapeille harjuille, asettivat hänen elämänsä linjalle. Kukaan heistä ei tiennyt, kuka selviytyisi siitä, mikä alkoi yksinäisenä polttavana mäntynä ja josta tuli palomiehiä, joita kutsutaan räjähdykseksi, "pyörteiseksi liekkimassalle ja alkeelliselle pimeydelle", joka "iski komeetan voimalla".

Tulipalo vuorella: Tosi tarina eteläisen kanjonin tulipalosta

Tämä tahaton, näennäisesti pieni ihmisen virhe oli vain ensimmäinen virhejonossa, joka yhdistettiin yhdeksi suurimmista tragedioista palontorjuntapäiväkirjoissa.

Macleanin tilistä tuuli, sää ja tuli tulevat yhtä todellisiksi kuin hahmot, jotka kamppailevat näitä voimia vastaan. "Heidän takanaan nousi valtava liekki-aalto", hän kirjoittaa, "ja alkoi pyyhkäistä harjanteen päälle ajaen palomiehiä ennen sitä. Se paisutti korkeuteen 50, 100 ja sitten 150 jalkaa. Se liikkui nopeammin kuin kukaan ihminen pystyi juoksemaan. .... liekki-aalto alkoi murtautua harjanteen yläpuolella, muuttaen ihmiset surffailijoiksi, jotka ajavat scarlet-oranssin tulipalon kiharaa. "

Macleanin kohtaukset ovat transfiksioivia ja kauhistuttavia: "Kuumat kaasut kiertyivät hänen aukollisen suun eteen", hän kirjoittaa yhdestä palomiehestä ", mutta hänen huutonsa pitivät ne kurkustaan ​​pois ... hän huomasi kätensä. Iho ripustettiin. silputtuina. " Toinen selviytyjä oli muutaman metrin päässä turvallisuudesta, kun "hän tunsi iskun käsivartensa ja hartioidensa yli ikään kuin puhallin olisi kulkenut hänen yli. Hänen vartalonsa kaareutunut, kyynärpäät vetäytyivät taaksepäin, kun lämpö tunkeutui hänen palopaidansa ja poltti käsiään. Hän kuuli. huutaa, hänen oma varmasti, mutta myös muiden. "

Lopulta kymmenen miestä ja neljä naista kuoli. Macleanin kirja etsii vastauksia kaikkeen, mikä meni pieleen taistelun aikana Storm Kingin vuorella. Joihinkin hänen kysymyksiin vastataan; Joitakin vastauksia ei ehkä koskaan löydy.

Nykyään graniittirajat seisovat siellä, missä palomiehet putosivat. Storm King Mountainista on tullut pyhiinvaelluskuva perheelle, ystäville, uteliaille ja välittävälle. Mutta ehkä hienoin monumentti on Macleanin kirja, joka kirjaa dramaattisesti tuleen tinkimättömän voiman ja sitä taistelevien miesten ja naisten poikkeuksellisen rohkeuden.

Emily d'Aulaire on arvioija, joka sijaitsee Connecticutissa.