Legendan mukaan Kiinan historia alkoi voimakkaista tulvista Keltajoen varrella. Gun-niminen mies auttoi tulvia hallitsemaan väliaikaisesti tulvia rakentamalla ojia, mutta vasta kun hänen poikansa Yu otti projektin haltuun ja opetti paikalliset askarruttamaan jokea ja kanavoimaan veden, ongelma ratkaistiin lopulta. Yun innovaatiot ohjasivat maatalouden laajentumista ja Kiinan sivilisaation alkua, jota hän johti Xia-dynastian ensimmäisenä keisarina. Yun hallitsemisesta ei ole historiallisia todisteita, ja se, että keltainen lohikäärme ja musta kilpikonna auttoivat häntä kaivamaan kanavia, on sijoittanut tarinan täysin myytin valtakuntaan.
Jättiläisestä tulvasta kuitenkin Kiinan tutkijat paljastivat äskettäin löytäneensä todisteita katastrofisesta tapahtumasta Keltajoen varrella noin 1200 eKr. Lehdistötiedotteen mukaan Pekingin Pekingin yliopiston tutkimusjohtaja Qinglong Wu johti arkeologien ryhmää. ja geologit rekonstruoimaan sarjan tapahtumia Keltajoen varrella Qinghain maakunnassa. He löysivät, että maanvyöry varsi jokea, tulvii lopulta alueen alavirtaan. Sedimentit kartoittaen he pystyivät selvittämään, että tulva oli todella massiivinen. Heidän tutkimuksensa ilmestyvät Science- lehdessä.
Yhteiskirjailija Darryl Granger Purduen yliopistosta kertoi neuvottelupuhelussa, että tulvavedet nousivat melkein 125 metrin korkeuteen nykyisen joen korkeudesta. Se on katastrofia, joka on "suurin piirtein suurin koskaan mitattu Amazonin tulva", hän sanoo. Se on 500 kertaa suurempi kuin mikä tahansa keltaisen joen rankkasateiden aiheuttama tulva.
Tutkijat uskovat, että alueen maanjäristys aiheutti maanvyöryn, joka tukkii jokea Jishin solassa, raportoi Nicholas Wade The New York Times -lehdessä . National Geographicin Michael Greshkon mukaan Wu löysi rotkon padon jäännökset, jotka olivat puoli mailia leveitä, kolme neljäsosaa mailin pituisia ja 660 jalkaa korkeita. "Se on yhtä suuri kuin Hooverin pato tai Kolmen rotkon pato", Granger kertoo Greshkolle. "Kuvittele sellainen pato, joka epäonnistuu."
Kuusi-yhdeksän kuukautta myöhemmin väliaikainen padi hajosi vapauttaen 3, 8 kuutiometriä vettä, joka nousi alavirtaan 1250 mailia aiheuttaen suuria tulvia koko matkan ja jopa ohjaavan joen rataa, Wade kirjoittaa.
Tutkijat pystyivät päivättämään maanjäristyksen ja tulvan testaamalla kolmen lapsen jäänteet, jotka löydettiin 16 mailia alavirtaan Lajian kylästä, jonka maanjäristys tuhoi ja pestiin sitten padon murtumisen yhteydessä.
Päivämäärät vastaavat sitä, mitä pienet tutkijat tietävät keisarista Yusta. ”Jos suuri tulva todella tapahtui, niin ehkä on myös todennäköistä, että myös Xia-dynastia todella olemassa. Nämä kaksi ovat suoraan sidoksissa toisiinsa ", tutkimuksen kirjoittaja David Cohen Taiwanin kansallisesta yliopistosta kertoo Greshkolle.
Kriitikot ovat kuitenkin skeptisiä, että Suuri tulva ja Keisari Yu perustuvat historialliseen tosiasiaan, Wade raportoi. Loppujen lopuksi monet luomismyytit perustuvat ajatukseen maailman tai sivilisaatioiden syntyvän tulvavesien taantumisesta. Sen sijaan he väittävät, että Yu-tarina on luultavasti yhdistelmä monista myyteistä tulvista.
"Nämä ovat suhteellisen myöhäisiä legendoja, joita levitettiin filosofisista ja poliittisista syistä", Pennsylvanian yliopiston kiinalainen tutkija Paul Goldin kertoo Wadelle. "
