Olipa kerran metsässä Baltimoresta lännessä, äiti-hanhi, Punahilkka, Willie Whale ja monet muut uskovien maasta. Yli 30 vuoden ajan he ovat tuoneet iloa lukemattomille lapsille itämerenrannasta. Pian kuitenkin aika otti tietonsa. Lapset lopettivat tulemisen ja hahmot hylättiin, jätettiin mädäntymään ostoskeskuksen taakse. Mutta juuri kun kaikki toivo näytti kadonneen, keijujen kummitäiti kiipesi sisään. Kyläläisten ja useiden suurten nosturien avulla hän toi Lumottu metsä takaisin elämään.
Asiaan liittyvä sisältö
- 17 upeita valokuvia hylätyistä paikoista
Enchanted Forest -huvipuisto Ellicott Cityssä, Marylandissa, avattiin 15. elokuuta 1955, melkein kuukauden kuluttua Disneylandista. Entisen moottorihalli-operaattorin Howard Harrisonin aivoriihe, puisto oli teemoitettu tutujen lastentarhioiden ja satujen ympärille, ja nähtävyyksiin kuuluu dioja, animoituja hahmoja, veneretkiä, kävelytaloja, antiikkiautoja ja lemmikkieläintarha. Kansallisen huvipuiston historiallisen yhdistyksen historioitsija Jim Futrellin mukaan se oli yksi ensimmäisistä huvipuistoista itärannikolla.
Amerikkalainen perheviihdeteollisuus aloitti toiminnan 1950-luvulla toisen maailmansodan päättyessä ja vasta vauraan talouden sekä kasvavan keskiluokan läsnäololla. Huvipuistot ja huvipuistot sopivat hyvin viihdyttäville perheille, joilla oli vähän ylimääräistä rahaa viettämiseen. ”Tuon ajan älykkäät yrittäjät näkivät maantieteelliset merkinnät tulevan kotiin ja perustamaan perheitä. Aivan kuten Disney, [Harrison] ajatteli, mitä hän voisi tehdä viihdyttääkseen näitä perheitä. Joten hän rakensi satumaan ", sanoo Martti Clark, The Enchanted Forest: Memories of Maryland Storybook Park -puheenjohtaja ja Clarkin Elioak-tilan omistaja, joka on nyt Lumottu metsän uusi koti.
Vuodesta 1955 vuoteen 1989 lumottu metsä antoi elämän Baby Boomer-sukupolven mielikuvitukselle. Yli 20 hehtaarin värikkäitä betonirakenteita, ajeluja ja hahmoja täytti puisto ja sen kävijät ilolla. Vaikka avauspäivänä ei ollut mekaanisia ajeluja (Clark sanoi, että hän halusi lasten keskittyvän "heidän silmiensä edessä oleviin mielikuviin"), puisto lisäsi vuosien varrella ratsastuksia, kuten koskenlaskua Robinson Crusoen saarelle, matka teekupissa Alice- ja Wonderland-maailman ja Jeep-safarin läpi "Jungleland" -alueelle. Monien noiden vuosien ajan puisto oli merkittävä turistikohde Keski-Atlantin alueella.
Lumottu metsä avasi ovensa myös jokaiselle rodulle riippumatta, toisin kuin muut aikakautensa perheen huvipuistot. Aikana, jolloin Howard Countyn maaseudun (missä puisto sijaitsi) koulut erotettiin toisistaan, tämä teemapuisto toivotti kaikki tervetulleiksi.
Vuosien edetessä Lumottu metsä alkoi kuitenkin menettää kilpailua lasten huomiosta - lähinnä televisiosta, videopelien ja suurempien huvipuistojen, kuten Kings Dominionin Virginiassa, kultakaudesta, joka avattiin vuonna 1975, ja Hershey Park Pennsylvaniassa, joka laajeni 1970-luvun lopulla ja 80-luvulla. Huolimatta lähes 400 000 kävijästä vuodessa, Lumottu metsä ei pystynyt seuraamaan. Vuonna 1987 Harrison-perhe myi puiston ja ympäröivän maan ostoskeskuksen kehittäjälle ilmoitetulla 4, 5 miljoonalla dollarilla.
Aluksi kehittäjä lupasi pitää puiston auki, ja he avasivat sen uudelleen vuonna 1990 noin vuoden, mutta se ei ollut sama. "He lopettivat ajelut ja pienensivät [puistoa] ... he aikoivat aina tehdä siitä pienemmän, pienemmän version siitä, mitä Lumottu metsä oli", Clark sanoo. 1990-luvun alkupuolelle puisto oli kokonaan suljettu, sen annettiin haalistua umpeen kasvaneessa metsässä, kun Enchanted Forest -ostoskeskus rakennettiin sen ympärille.
Seuraavan vuosikymmenen aikana siitä tuli sellainen paikka, josta kaupunkimatkailijat haaveilevat - hylätty, rauhallinen teemapuisto. Vuonna 2004 järjestetty hyväntekeväisyyshuutokauppa ja sen jälkeinen Baltimore Sun -artikkeli toivat lumottujen metsien säilyttämisen takaisin yleisön silmissä. Silloin Martha Clark astui sisään.
Clark varttui meijeritilalla vain muutaman mailin tiellä lummeesta metsästä Ellicott Cityssä, jossa hän asuu edelleen. Kuten monet lapset, hän rakasti vietetyn aikaa Lumottu metsässä. "Halusin aina pitää syntymäpäiväjuhlia siellä, mutta minun on joulukuussa, joten en koskaan pitänyt tehdä sitä", hän nauraa.
Clarkin perhe on ollut osa yhteisön kangasta 250 vuoden ajan, hän kertoo esi-isiensä auttavan Ellicott Cityn asettamisessa ja hänen isänsä toimiessa valtion senaattorina. Clark on itse Howard County Historical Society -yhtiön entinen johtaja ja työskentelee tällä hetkellä Howard Countyn säilyttämisjohtajana.
Kesällä 2004 hän osti Lumottu metsän oranssin Cinderella-kurpitsaa ja laittoi sen maatilaansa. Hänen toiveensa oli vain säilyttää esine ja esitellä tärkeä pala kotikaupunkinsa historiasta. Mutta kurpitsa oli iso osuma vanhempien ja lasten kanssa, joten hän palasi ostoskeskuksen hallintoyritykseen kysyäkseen, voisiko hänellä olla enemmän kappaleita. He sanoivat hänelle kyllä, kunhan hän otti kaiken. ”Sanoin ihmeellisessä naivetissani varma… ja niin seikkailu alkoi”, Clark muistaa.
Talvella vilkkaasti alkaneiden lumottujen metsäkappaleiden poistaminen osoittautui vaikeammaksi kuin Clark oli odottanut. Monet rakennuksista ja rakennelmista olivat erityisen painavia: esimerkiksi Vanhan naisen kenkä (joka oli liukumäki) painoi lähes 30 000 puntaa ja seisoi yli 20 jalkaa korkeina. Palat olivat myös karkeassa muodossa, paljon murenevia ja halkeilevia. "Ne eivät olisi kestäneet paljon kauemmin ... Jos olisin aloittanut tämän nyt, 11 vuoden sijasta, emme olisi pystyneet pelastamaan puolta rakenteista", Clark toteaa.
Kesti Clark yli vuosikymmenen ja hän arvioi melkein puoli miljoonaa dollaria, mutta jokainen metsään jätetty pala - yli 100, kaikki kerrottiin - vietiin maatilaan. Viimeiset kappaleet, mukaan lukien ikoninen lohikäärme ja linna, siirrettiin lopulta kuluneen kevään aikana.
Lumottu metsä juhli 15. elokuuta 60-vuotispäiväänsä kakun, musiikin, nauhan leikkaamisen ja työntekijöiden yhdistämisen kautta. Clarkin Elioak-maatila viettää lumottujen metsien vuosipäivää koko kauden, joka päättyy marraskuun alussa. Tietysti Clark aikoo varmistaa, että hänen pelastamansa lumottujen metsien palat ovat noin paljon pidempiä. Hän sanoo haluavansa pitämään heidät etsimään hienoa "seuraavalle vuosituhannelle" ja toivoo, että "tästä tulee paikka, johon nyt tulevat perheet tuovat myös seuraavan sukupolven".
