Abigail Tucker on Smithsonian- lehden henkilöstökirjailija. Hän uskalsi äskettäin Grönlantiin raportoimaan narwhal-tutkimuksesta, ja hänen tarinansa "In Search of the Mysterious Narwhal" ilmestyy toukokuun numerossa.
Mikä veti sinut tähän tarinaan? Voitko kuvailla sen syntymää hiukan?
Luin uutisen tutkijoista, jotka kiinnittivät lämpöanturia narvaaliin. Tarina ei ollut paljon enemmän kuin hämärtymistä, mutta se viittasi moniin asioihin, joista en ole koskaan ajatellut - kuten mikä tarkalleen oli narvaali ja kuinka ihminen ihminen merkitsisi sen. Joten soitin Kristin Laidrelle, amerikkalaiselle tiedemiehelle, joka työskentelee projektissa, ja kun hän alkoi puhua työn määrästä ja odottaa mukanaan, tiesin, että se olisi mielenkiintoinen pala.
Onko sinulla mitään komplikaatioita matkoillasi?
Se riippuu siitä, mitä tarkoitat "komplikaatioilla". Monissa yhteyksissä virta katkesi näillä pienillä grönlanninkielisillä lentokentillä, joissa odotin saadakseen lentoja pienillä lentokoneilla ja helikoptereilla, mikä sai minut hieman hermostuneeksi. Ja sää ei ollut upea matkoillani päivinä. Mutta suurimmaksi osaksi minua ei viivästynyt - itse asiassa myrskyt estävät kahdesti lentokoneeni tekemästä aikataulun mukaisia pysähdyksiä muille matkustajille, joten olen lähinnä lentää suoraan!
Mitä mielenkiintoisimpaa olet elämästä Niaqornatissa?
En ollut tajunnut, että koirat olisivat niin suuri osa elämää siellä. Koska olen matkustanut Niaqornatiin ja sieltä helikopterilla ja veneellä, en ajatellut sitä, että syvimmällä talvella koirajoukot pystyisivät ylittämään jäätyneen vuonon. Tämä tekee talvesta loistavan ajan ystävien vierailulle lähikaupunkeissa.
Koirat, erityinen huskymainen rotu, ovat työeläimiä. Ne pysyvät ulkona jopa myrskyjen aikana ja eivät ole aina ystävällisimpiä olentoja. Koiranpentujen on kuitenkin sallittava vaeltaa kylän ympäri syömällä mitä tahansa mitä he löytävät. He ovat erittäin rasvaisia äitiinsä verrattuna.
Mikä oli suosikkihetkesi raportoinnin aikana?
Niin monet asiat hämmästyivät minusta. Valmistellessamme nousua veneelle, joka vie meidät matkan viimeiseen osaan Niaqornatiin, näimme kolmen sormenvalan kaatavan aivan rannalla, ja metsästäjät olivat keskellä teurastaavat valaita rannalla. Luulin, että narvalaiset saapuvat mihin tahansa minuuttiin. Enpä olisi arvannut!
Mutta vaikka narvalaiset eivät koskaan osoittaneet, olen oppinut paljon haastattelemalla ja jakamalla aterioita kyläläisten kanssa. Narvalin syöminen oli melkoinen kokemus.
Eräänä iltapäivänä kyläläinen vei minua metsästämään metsästä tyhjillä vuorilla ympäri kaupunkia. Yksi hänen aseistaan oli väärin muotoiltu. Kysyin häneltä, mitä oli tapahtunut, ja hän selitti, että kun hän oli poikana metsästyksessä poikana, lohkare oli pudonnut siihen ja mursannut sen. Hän oli ollut loukussa yksin ja jäätynyt tuntikausia. Silti aikuisena hän ylitti vuorenrinnettä täysin varmasti, ikään kuin mitään ei olisi koskaan tapahtunut.
Mikä yllättää sinut eniten narvalleista?
En ollut tajunnut kuinka erittäin arvokkaita heidän ilonsa olivat olleet. Olin Grönlannissa, kun maailmantalous todella alkoi liukastua, ja se sai minut ajattelemaan, kuinka me tietyille esineille annamme arvoa ja miksi.
