Istu aina selkääsi seinälle. Aina. Ja etenkin Amerikan vanhassa lännessä. Jos villi Bill Hickok, legendaarinen ampuja, armeijan partiolainen, lakimies ja innokas peluri, ei olisi rikkonut tätä kardinaalin sääntöä voidakseen napsauttaa viimeisen jäljellä olevan paikan Deadwood-salonkin pokeripelissä, en kirjoittaisi tätä viestiä tänään.
James Butler “Wild Bill” Hickok (1837-1876) oli arkkityyppinen Wild West -hahmo. Hickok leikkasi silmiinpistävän kuvan kuuden jalkan korkeudelta, harjattuna nahkahihnoilla ja pitkillä, virtaavilla hiuksilla, siniharmaat silmät ja oljenväriset viikset.
Ja hänen valitsemansa aseensa? Tosiasiassa enemmän kuin yksi. Hänellä oli pari norsunluu-käsiteltyä, 0, 36 kaliiperin Colt 1851 Navy Revolvers -laitetta, avoimessa, kaksivärisessä takilassa. Hongkongin elokuvaohjaaja John Woo olisi ollut ylpeä. (Katso yksi hänen aseistaan esillä uudessa American Art Museum -näyttelyssä, ”The American American Wonders Hall”.)
Vaikka Hollywood on luonut erittäin idealisoidun version ikonisesta Old Westin pikavetoisesta aseen kaksintaistelusta, Wild Billin surullinen isku Dave Tuttille 21. heinäkuuta 1865 Springfieldissä, Missourissa, on todennäköisesti ensimmäinen kaksintaistelu, joka on lähinnä Tinseltownin standardeja.
Tutt, liittovaltion kääntynyt Unionin sotilas - ja hyvä ampuma itse - kohtasi Hickokin kaupungin aukiolla noin 75 metrin päässä. Tutt piirsi ensin. Kaksi asemiestä ampui melkein samaan aikaan, Tutt-laukaus kulki, kun taas Hickok löysi merkki.
Vaikka Hickok kerskasi surmansa miesten lukumäärää (satoja), hän todennäköisesti liioitteli (kuusi, ehkä seitsemän). Mutta hänen ammattitaitoaan ei tarvinnut koristella. Helperin 1867 haastattelussa Harperin kuukausittainen kirjailija eversti George Ward Nichols kertoo kuinka Hickok veti O-kirjaimen kylttiin seinää vasten, "ei suurempi kuin ihmisen sydän", kirjoitti Nichols. Ja sitten 50 metrin päästä edes "huomaamatta pistoolia", Hickok ampui kuusi laukausta Koltti-revolveristaan keskustaan.
"Hickok luonnehti miesmurhaajaa tai ampujaa, jota nykyään tunnetaan paremmin asekiväärinä - termi, jota käytettiin jo vuonna 1874, mutta jota ei suosittu ennen vuoden 1900 jälkeistä aikaa", kirjoitti aseenmiehen elämäkertaaja Joseph G. Rosa kesäkuussa 2006. Wild West -lehden numero.
Joten tässä tapahtui tänään 135 vuotta sitten. Wild Bill pelasi pokeria Nuttal & Mannin salonki nro 10 -kadulla Deadwoodissa Dakotan alueella. Vaikka hän yleensä istui selkänsä kanssa seinälle, Hickok pakotettiin ottamaan ainoan käytettävissä olevan istuimen eikä kukaan vaihtaisi paikkaa hänen kanssaan.
John “Crooked Nose Jack” McCall pääsi pudottamaan häntä.
McCall astui salonkiin, veti pistoolinsa ja huusi ”ota se” ja ampui luodin Wild Billin päähän tappaen hänet hetkessä.
Hickokilla oli mustana ässäparina ja mustana kahdeksankertaisena parina, joista lopulta tuli nimi "kuollut miehen käsi". Jotkut väittävät, että murha on saattanut olla maksettu osuma; McCall sanoi kuitenkin myöhemmin, että Wild Bill tappoi veljensä useita vuosia aikaisemmin.
McCall pidätettiin ja saatettiin oikeudenkäyntiin, mutta kaivosmiesten tuomaristo vapautti hänet. Hänen vapautumisensa jälkeen herättäneensä Hickokin tappamista McCall pidätettiin uudelleen, yritettiin uudelleen, todettiin syylliseksi ja ripustettiin sitten. Tupla vaara, kysyt? Ei sovelleta tässä tapauksessa Deadwood ei ollut osavaltio ja sijaitsi Intian maassa. Viimeinen voitto Wild Billille.
