"Älä koskaan unohda", lue puskurin tarroja ja T-paitoja 11. syyskuuta 2001 jälkeen. Mutta Yhdysvaltoihin kohdistui toinen terrori-isku, joka alkoi myöhemmin samassa kuussa, US Postin kautta levinneet pernaruttohyökkäykset polttoivat niin monimutkaista FBI: tä. Tutkimukset ja johtivat niin hämmentävään lopputulokseen, että monet amerikkalaiset ovat menettäneet yksityiskohdat yksityiskohdista.
Asiaan liittyvä sisältö
- Kuinka lampaan veri auttoi kumoamaan tämän äkillisen yhdeksännentoista vuosisadan teorian sairaudesta
- Anthrax-kirjeet, nyt näkyvissä, edustavat postilaitoksen vakavia uhkia
Ensimmäiset viisi saastunutta kirjettä pudotettiin postilaatikkoon Trentonissa, New Jerseyssä, 18. syyskuuta 2001. Niiden kirjekuorien, joiden hyötykuormat rakeisesta ruskeasta pernarutosta kuluivat päiviä, saapuminen suurten uutistoimistojen osoitteisiin.
NBC, CBS, ABC, The New York Post ja The National Enquirer näyttävät kaikki aluksi jättäneen huomioimatta omituiset toimitukset. Vasta lokakuun alussa ensimmäinen uhri, Robert Stevens, Enquirerin omistuksessa olevan yrityksen valokuvatoimittaja, sairaalahoidossa ja diagnosoitiin pernarutto.
Aluksi kukaan ei liittänyt kirjekuorien outoja sisältöjä sairauteen. Hallituksen virkamiehet torjuivat mahdollisuuden, että tämä oli terroristin työtä. "Kyseessä on yksittäinen tapaus eikä se ole tarttuva", sanoi silloinen terveys- ja ihmispalvelujen sihteeri Tommy G. Thompson Valkoisen talon tiedotuksessa 4. lokakuuta. "Ei ole todisteita terrorismista."
"Pernaruttoa tapahtuu", sanoi tiedottaja Pohjois-Carolinassa terveys- ja ihmispalveluista.
Hallituksen virkamiehet kiinni tähän asemaan jopa pernaruton paniikkia pyyhkäisi kansakunta, joka odotti (ja ehkä vielä onkin) odottamassa toisen kenkä putoavan syyskuun 11. päivän jälkeen. Ihmiset alkoivat varastoida Ciproa, antibioottia, jota suositellaan pernaruton hoitoon. Keskustelu pyöritti laajamittaisen pernaruton hyökkäyksen mahdollisuutta. Entä jos se olisi hajallaan kaupunkiin? Puhaltaa pilvenpiirtäjän tuuletusjärjestelmään?
Yllättäen alkuperäisiä pernaruttokirjeitä ei tuhottu. Perusteellisen puhdistamisprosessin jälkeen useita kirjeitä on lainattu Smithsonianin kansalliselle postimuseolle Washington DC: ssä, ja ne ovat nähtävissä näyttelyssä "Tunnuksen takana: Yhdysvaltain postitarkastuslaitos".
"Meillä on kirjeitä senaattoreille Patrick Leahylle, Tom Daschlelle ja Tom Brokawlle (kirjekuoret ja kirjeet) lainaksi FBI: ltä", kertoo museon historiaosaston pääkuraattori Nancy Pope. "Koska heillä on erittäin herkkä tila, ne ovat erityistapauksessa, joka syttyy vain, kun vierailija aktivoi sen ja näyttää vain yhden kerrallaan."
Museossa on myös postilaatikko, johon terroristi on lähettänyt kirjeet, sekä Yhdysvaltain lippu, joka oli ripustettu postin käsittely- ja jakelukeskukseen, jossa kaksi postityöntekijää, Joseph Curseen, Jr ja Thomas Morris, Jr., olivat kohtalokkaita. tartunnan.
Terrorismikysymys ratkaistiin epäilemättä, kun pernaruten kirjekuorten toinen postitus osoitettiin senaattoriparille, mukaan lukien silloinen enemmistön johtaja Tom Daschle (DS.D.) pienellä käsin kirjoitetulla kirjeellä, joka kuuluisasti sisälsi rivillä "meillä on tämä pernarutto."
Yleisradio Grant Leslie, joka on nyt edunvalvontayrityksen toimitusjohtaja, avasi kirjeen Daschlelle 15. lokakuuta.
"Se näytti vauvajauheelta", Leslie sanoi PBS-ohjelman haastattelussa "Frontline". "Minulla oli tummanharmaa hame ja mustat kengät, ja sinä voit nähdä sen vain elävästi tummilla väreillä."
Leslie oli ensimmäinen uhri, joka näki hienostuneemman muodon pernarutosta, joka oli helppo hengittää. Häntä hoidettiin antibiooteilla, eikä hän sairastunut. Mutta yhteensä 22 ihmistä sairastui pernaruttoon ja viisi kuoli.
Nyt kun oli kiistatonta, että pernaruton terroristiset hyökkäykset olivat käynnissä, lievä paniikki asettui sisään. Yhdysvaltain postilaitos pani karanteeniin suuria määriä postia, kun jotkut postin työntekijät saivat tartunnan. Sekkien, laskujen, kirjeiden ja pakettien yksinkertaisesti lopetettiin saapuminen. Monille ihmisille ja yrityksille, jotka olivat vastustaneet kulttuurivaihtoa sähköpostiin, tämä hetki työnsi heidät verkkoon.
Jopa postin alkaessa taas liikkua, monet amerikkalaiset pelkäsivät liian avata kirjekuoren, jonka palautusosoitetta he eivät tunnistaneet. Yritykset ja valtion virastot ostivat käsinelaatikoita, jotta työntekijät voivat avata postia ottamatta yhteyttä sisältöön. Hän kirjoitti vuonna 2002 Smithsonian- lehden silloisen toimittajan Carey Winfreyn vakuuttamalla lukijat: "Älä pelkää", "lehti itse postitetaan tilaajille suoraan painotalostamme Effinghamissa, Illinoisissa".
Vain viikkojen päässä pidetyillä puolivälin vaaleilla Bushin Valkoisen talon virkamiehet painostivat FBI: n johtajaa Robert Muelleriä syyttämään julkisesti Osama bin Ladenia. Tuo teoria laski. Aseistettu pernarutto, joka kykenee aiheuttamaan infektioita keuhkojen kautta, on hienostunut aine, joka vaatii edistyneitä laboratorioita ja erittäin erikoistuneita tieteellisiä taitoja. Sitä ei olisi voitu tehdä luolassa Afganistanissa.
Muut tutkijat ja poliitikot yrittivät syyttää Saddam Husseinin Irakin hallitusta. Jotkut ihmiset kuvittelivat yksinäisen, unibomber-tyyppisen syyllisen.
Samaan aikaan thrash-metal-yhtye ”Anthrax” oli kiusallisessa tilanteessa. He olivat käyttäneet nimeä kiistattomasti vuodesta 1981 lähtien, mutta heitä vastaan hyökättiin tiedotusvälineissä tuntemattomuuden vuoksi. Yhtye julkaisi lehdistötiedotteen, joka ehdotti heidän muuttavan nimensä nimeksi "Basket Full Of Puppies".
Ennen 11. syyskuuta tapahtunutta tragediaa Anthraxista ainoa pelottava asia oli 80-luvun huonot hiuksemme ja "Fistful Of Metal" -levyn kansi. Suurin osa ihmisistä liitti nimensä Anthrax bändiin, ei ituun. Nyt näiden tapahtumien jälkeen nimemme symboloi pelkoa, vainoharhaisuutta ja kuolemaa. Yhtäkkiä nimemme ei ole niin viileä.
Toivoen auttavansa kaikkia internetistä etsimään pernaruttoa koskevia lääketieteellisiä neuvoja, he myös muuttivat väliaikaisesti bändin verkkosivustoa (anthrax.com) sisältämään tietoja pernaruton leviämisestä ja hoidosta.
Kopiohuijauskirjeitä lähetettiin, mutta senaatille lähetetyt kirjeet olivat viimeisiä todellisista pernaruton postituksista. Kukaan ei tiennyt tätä tuolloin. Seurataan vuosien postitusten julkista paranoiaa, joka vähitellen kapenee, koska uudet tapaukset eivät toteutuneet ja Irakin sota antoi amerikkalaisille uusia ongelmia.
Seitsemän vuotta kestäneen tutkimuksen aikana lopulta ilmaantui tärkein epäilty. Bruce Edwards Ivins, hallituksen biohajotutkija, joka työskenteli pernaruton kanssa. Hän teki itsemurhan heinäkuussa 2008. Pian sen jälkeen oikeusministeriö selitti vakuuttavan tapauksen, jonka he aikoivat nostaa häntä vastaan.
Kummallista kyllä, pernarutonäytteiden hallitusarkisto, joka olisi voinut nopeasti osoittaa geneettisen yhteyden hyökkäyksissä käytettyyn pernaruttoon, oli tuhottu heti ensimmäisen tartunnan havaitsemisen jälkeen.
Monet pernaruton iskujen uhrit olivat postin työntekijöitä, jotka altistettiin pernarutteelle, kun kirjekuoret liikkuivat lajittelulaitteiden läpi. Ivinsin hyökkäykset terrorisoi enemmän kuin mikään muu ryhmä Amerikassa. Me muut voimme päättää olla käsittelemättä postia. Postityöntekijöiden oli vietävä kahdeksan tuntia päivässä sen ympäröimänä.
Vaikka syyskuun 11. päivän hyökkäykset selitetään uusille amerikkalaisille sukupolville, pernaruttohyökkäysten tarinaa ei opeteta koulussa eikä luultavasti koskaan tule olemaan. Antraxista kuoli varmasti paljon vähemmän ihmisiä kuin kaapattujen lentokoneiden avulla, mutta pernaruttokirjeet aiheuttivat kansallisen paniikin, jota kaikki tunsivat Amerikassa yli vuoden. Se oli merkittävä osa syyskuun 11. päivän jälkeistä ennakkoluuloja ja vainoharhaisuutta, jonka rehellisesti sanottuna suurin osa meistä halusi unohtaa.
Näyttely "Tunnuksen takana: Yhdysvaltain postitarkastuslaitos" on katsottavissa toistaiseksi National Post Museumissa, Washington DC: ssä
