Stoy Popovich ei ole koskaan ajaa kajakkia aikaisemmin, mutta se ei estä häntä rakentamasta sellaista.
Luonnontieteellisen kansallismuseon näyttelyasiantuntijana hän luo näyttelyitä ja rakentaa museon näyttelyihin tarvittavia esineitä. Kun hän oppi museon halunneen mallin perinteisestä kajakista, jota Grönlannin alkuperäiskunnan metsästäjät käyttivät, hän hyppäsi tilaisuuden palata yksi yhdessä.
"Projekti innosti minua, koska se oli jotain uutta, jota en ole koskaan ennen tehnyt", hän sanoo.
Museo aikoo keskeyttää valmistuneen kajakin Phoenixin rinnalla, joka on ikonisen mallinsa oikeasta valaasta, jonka tarkoituksena on avata uudelleen ”Living on the Ocean Planet”, museon Ocean Hall -näyttely, joka käsittelee ihmiskunnan kehittyviä suhteita maailman valtameriin. Grönlannin inuiittipopulaatiot ovat rakentaneet kajakkeja tuhansien vuosien ajan, koska niiden tyylikäs, salaava muotoilu tekee niistä ihanteellisia hiipimään saaliin, kuten hylkeisiin, kuhiiniin ja valaisiin, liikkuessasi jäisen veden sokkeloissa.
Vaikka nykyään veneitä käytetään yleisimmin virkistykseen ja kilpailuihin, jotkut pohjoisen Grönlannin yhteisöt luottavat niihin edelleen metsästykseen. Toisin kuin suositut muovi- ja synteettiset mallit, Grönlannin perinteiset kajakit ovat luurankoista valmistettua puurunkoa, joka on kiinnitetty yhteen sinetti-sinilakalla ja peitetty hylkeennahkaan. Nämä materiaalit tekevät veneistä kevyitä ja taipuisia, joten niitä on helppo kuljettaa ympäri ja ne kestävät iskuja myrskyisissä merissä.
Popovich aloitti projektin talvella etsimällä verkossa ohjevideoita ja esitteitä perinteisestä kajakkirakennuksesta. Hän kuuli myös Maligiaq Padillaa, Grönlannin kansallista melontamestaria, joka teki ja lahjoitti kajakin Smithsonianille vuonna 2005 (kajakin esittäminen on ongelmallista, koska se on herkkä kosteuden vaihtelulle).
Rajoitetuilla hankkeen varoilla Popovich sai luovia, hankaavia tarvikkeita myymälänsä ympäriltä. Runkoon hän löysi tuhkalehtiä, erittäin muovattavaa puuta; sitoa kaiken toisiinsa, hän kaivoi suuren jännityslangan. Hänen on vielä valittava kangas kajakin ulkopinnalle (hylkeennahka ei olisi vaihtoehto, vaikka se valehtelisi museon ympärillä eettisten huolenaiheiden takia).
Kajakin rungon rakentamiseksi Popovich valitsi tuhkan, raskaan, mutta muokattavan puun (Kansallinen luonnonhistoriallinen museo) Materiaalit eivät ehkä ole aitoja, mutta prosessi varmasti on. Pohjois-Grönlannissa ei ole liian paljon puita, Popovich huomauttaa, joten alkuperäiskansojen metsästäjät viettivät vuosisatoja ennen globaalia kauppaa rakentamalla kajakkinsa mistä tahansa kodinsa rannalla pestystä puusta - yleensä havupuut kuten seetri, jota on vaikeampi muotoilla kuin tuhka, mutta kevyempi ja enemmän kestävä.
"Seuraamme sitä perinnettä", Popovich sanoo. "Tämä on ollut ruohonjuuritason rooli, " kerää itse "-tapahtumani, kuinka-helvetti-teen-teen-tällainen pyrkimys."
Vaikka kokenut rakentaja tarvitsisi alle viikon kajakin tekemiseen, hän on käyttänyt aikaansa, työskenteleen muiden projektien ympärillä ja varmistaakseen, että kaikki tehdään oikein. "Jokainen askel pysähtyy ja ajattelen, okei, mikä on paras tapa saada tämä läpi?", Hän sanoo.
Popovitš ommeli puupalat yhteen kovalla jännityksellä, ja vahvisti sitten joitain liitoksia nauloilla. Arktisella alueella alkuperäiskansojen metsästäjät köyttävät kajakkinsa yhdessä hyljeen kannan kanssa, mikä tekee veneistä joustavia selviytymään valtameren aalloista (Kansallinen luonnontieteellinen museo) Toistaiseksi hän on melkein valmistanut kehyksen asettamalla kölin (kajakin alapäätä pitkin kulkevan suoran puukappaleen), liottamalla ja muovaamalla kylkiluita, muotoilemalla tykistöjä (ylimmät sivut) ja kiinnittämällä kaiken yhdessä korkean jännityksen kanssa . Runko on räätälöity Popovichin omiin mittoihin, kuten arktisella alueella harjoitetaan, jotta varmistetaan kajakin aukon ympärillä tiukka tiiviste, joka sopii ihmisen kehoon pitämään vettä tulemasta ja varmistaa optimaalisen hallinnan.
”Nämä asiat tekee ihminen, joka aikoo meloa sitä, koska kun olet siinä, sinusta todella tulee osa kajakkia. Jalat ja vartalo työskentelevät kajakin kanssa sen ohjaamiseksi ”, hän selittää.
Hänen seuraava suuri askel on ”nyljetä” se valitsemallaan materiaalilla.
Museon arktisen tutkimuksen keskuksen johtaja William Fitzhugh kertoo, että kajakki auttaa lisäämään antropologista keskittymistä näyttelyssä, missä se on esillä täysimittaisella mannekiinilla, joka ajaa sitä. Näyttely korostaa, kuinka olemme sidoksissa valtameriin ja kuinka suuresti voimme saada ne aikaan pilaantumisella ja liikakalastuksella.
“Kajakki on täydellinen esitys hienostuneesta tekniikasta, jonka ovat kehittäneet erittäin ankarassa ympäristössä eläneet ihmiset. He kehittivät veneen, joka sopisi heidän kulttuuriensa ylläpitämiseen tuhansien vuosien ajan ”, Fitzhugh sanoo. ”Se on hyvin pieni, herkkä asia, mutta se on erittäin mukautuva. Se oli yksi nerokkaimmista vesikulkuneuvoista, joita koskaan kehitetty kaikkialla maailmassa. ”
Itse puun asiantuntijaksi pitämä Popovich on rakentanut Smithsonian asioita erilaisissa töissä yli 25 vuoden ajan. Hän saa silti syvän tyytyväisyyden projektien valmistumisesta, eikä kyennyt piilottamaan virnää, kun hän kajakkiin liikkui kaupan ympäri valokuvia varten. "Kun se on valmis, se on kaunis asia", hän sanoo.
Popovich ei tiedä saako hänet testata valmiin veneen vedessä, mutta hän sanoo haluavansa varmasti (Kansallinen luonnontieteellinen museo)
