Purjehtiessa Vähä-Aasiasta Roomaan noin 60 eKr., Kova alus meni Antikytheran rannikolle, Kreikan ja Peloponnesoksen välille sijaitsevalle pienelle Kreikan saarelle. Siitä lähtien, kun sienimurskeilijat löysivät sen vuonna 1900, Antikytheran haaksirikko on tuottanut muinaisten esineiden joukon, ja viimeaikainen tutkimusmatka ehdottaa, että löydettävissä on vielä lisää aarteita. Kuten Ian Sample raportoi Guardianille, meriarkeologit ovat löytäneet paikalle pronssista valmistetun käsivarren, ja heidän mielestään ainakin seitsemän harvinaista pronssikuvaajaa voi olla haudattu sinne.
Kreikan vedenalaisten muinaismuotojen ja Ruotsin Lundin yliopiston asiantuntijoiden "Return to Antikythera Expedition" -tapahtuma pidettiin viime kuussa 16 päivän ajan. Sukeltajat löysivät kehon käsivarren käyttämällä ”räätälöityä vedenalaista metallinpaljastinta”, Sample kirjoittaa, joka on myös osoittanut, että raskaan lohkaran alla on useita pronssisia patsaita. Brendan Foley, Lundin yliopiston ryhmän johtaja, kertoi näytteelle, että ”vähintään seitsemän ja mahdollisesti yhdeksän” pronssiveistoksia voitaisiin upottaa merenpohjan alle.
Sukellus suoritettiin tutkimatta hylkyalueella, sanoo Jo Marchant of Nature. Aiemmat matkat alueelle ovat paljastaneet, että alus oli täynnä arvoesineitä ennen kuin se laski. Arkeologit ovat vuosien varrella löytäneet koruja, ylellisiä lasitavaroita, keramiikkaa ja kaunista pronssipatsasta, joka tunnetaan nimellä “Antikythera Youth”. Mutta kuuluisin hylyistä vedetty esine on kiistatta Antikythera-mekanismi, merkittävä laite, joka voisi ennustaa pimennyksiä ja osoitti auringon, kuun ja planeettojen liikkumista.
Viimeisimmän tutkimusmatkan aloittaneet tutkijat löysivät punaisesta marmorista valmistetun sarkofagin kannen, hopeisen tankardin, laivan rungon katkelmat, ihmisen luun ja utelias pronssilevyn, jonka alun perin uskottiin olevan puuttuva osa Antikythera-mekanismista. Asiantuntijat röntgenvalmistivat levyä odottaen löytävänsä hammaspyörät, mutta sen sijaan he löysivät esineeseen leimatun härän kuvan. On siis mahdollista, että esine oli koriste-elementti, joka kiinnitettiin kerran kilpeen, laatikkoon tai jopa laivan runkoon.
Kaivauksen tähti löytö oli pronssinen käsivarsi, joka on nyt ruostunut ja pilkkaa vuosisatojen ajan, joita se vietti vedessä. Käsivarsi on ohut ja käsi näyttää tekevän käänteisen eleen, mikä voi tarkoittaa, että patsas kuvaa kerran filosofia Marchantin mukaan.
Arkeologit etsivät tutkimaan muita pronssijäännöksiä, jotka havaittiin Antikytheran haaksirikosta, koska suhteellisen vähän klassisia pronssiveistoksia on säilynyt nykypäivään. Kuten näyte selittää julkaisussa Guardian, pronssiteokset kierrätettiin ja asennettiin uudelleen muinaisen ajanjakson aikana, jolloin muinaisten pronssien löytäminen oli harvinaista.
"Me ajattelemme [pronssiveistoksia] merestä kuin niitä, jotka pääsivät karkuun", Jens Daehner, J. Paul Getty -museon antiikkiesineiden kuraattori, kertoo näytteelle. "Mahdollisuutta palauttaa enemmän kreikkalaisia veistoksia millä tahansa välineellä, mutta erityisesti pronssissa, ei pidä unohtaa."
Mutta veistosten etsiminen Antikytherasta on helpompaa sanoa kuin tehdä. Metalliesineitä peittävät useita tonneja painavat kivenlohkarat, jotka saattavat olla rullanneet laivan hylkyyn 4. vuosisadan jKr maanjäristyksen aikana. Kivenloistojen poistamiseksi sukeltajien on joko siirrettävä ne pois tai murtettava ne auki - molemmissa tapauksissa vakava työ. .
Onneksi arkeologit eivät näytä olevan pelästyneitä heidän edessään olevasta vaikeasta tehtävästä. Ryhmä aikoo palata hylkyyn keväällä 2018, jolloin he jatkavat pronssiveistoksien etsintää ja kiinnostavasti siirtyvät hylyn hylkyyn.
