1990-luvun puolivälissä America Online (tuolloin nimimerkillä AOL) oli yritys, jonka kautta suurin osa amerikkalaisista käytti Internetiä. Jopa puolet tuolloin valmistetuista CD-ROM-levyistä kantoi melkein kaikkialla olevaa AOL-logoa, joka tarjoaa varhaisille tietokoneen käyttäjille mahdollisuuden selata Internetiä kiinteällä maksulla - tuolloin 19, 99 dollaria rajoittamattomasta kuukausittaisesta käytöstä.
Asiaan liittyvä sisältö
- AOL Instant Messengerin jyrkkä nousu ja jyrkkä laskeutuminen
Koska melkein puolet yhdysvaltalaisesta Internet-liikenteestä kulki AOL: n kautta, vaihe asetettiin sellaiselle sosiaaliselle kehitykselle, joka muutti kollektiivista suhdettamme tekniikkaan ja toisiimme. AOL Instant Messenger, tai AIM, lanseerattiin toukokuussa 1997 tapa, jolla AOL-käyttäjät voivat keskustella toistensa kanssa reaaliajassa tekstin välityksellä.
Palvelun 15.12. Sammuttamisesta ilmoitettiin etenkin uudessa reaaliaikaisessa tekstikommunikaatiokanavassa Twitterissä. Se on vain yksi osoitus AIM: n kestävistä vaikutuksista siihen, miten ihmiset käyttävät tekniikkaa yhteydenpitoon tänään.
Kaikki hyvät asiat päättyvät. Otamme jäähyväiset AIM: lle 15. joulukuuta. Kiitos kaikille käyttäjillemme! #AIMemories https://t.co/b6cjR2tSuU pic.twitter.com/V09Fl7EPMx
- AIM (@aim) 6. lokakuuta 2017
Vuorovaikutus, yksityisesti
AIM tarjosi tilan hienovaraiseen reaaliaikaiseen vuorovaikutukseen yksityisyyden kerroksen kanssa, jota kotipuhelin ei välttämättä tarjoa. Vuonna 1997 matkapuhelimet olivat edelleen huomattavasti kalliimpia (Nokia 6160 maksoi noin 900 dollaria ja Motorola StarTAC maksoi lähes 1 000 dollaria) ja useimmat eivät pystyneet lähettämään tekstiviestejä. Muutama taitava tekniikan käyttäjä käytti pager-puhetta kommunikoidakseen ”143” (“I love you”) kumppaneilleen. muutama muu oppi kuinka romanttinen sähköposti voi olla. Mutta teknologiapohjainen vuorovaikutus oli rajoitettua; he eivät salli reaaliaikaista yhteyttä ja vaativat pääsyn kiinteään (jos olit tiellä, todennäköisesti puhelin) ja tietokonepäätteeseen.
Sisäänkirjautumissivu AIM.comilta, joka osoittaa alustan sulkeutumisen 15. joulukuuta 2017 - täydellinen kirjoittajan näyttönimellä, joka perustettiin ensimmäisen kerran vuonna 1997, kun hän oli lukiossa. Marraskuun lopusta lähtien yhtäkään hänen yli 150 kontaktistaan ei ollut kirjautunut sisään (Nicholas Bowman / WVU, CC BY-ND) AIM: n debyytti antoi ystävien ja perheen olla yhteydessä reaaliajassa henkilökohtaisen tietokoneensa kautta. Nykyään ihmiset voivat keskustella sopivasta tasapainosta tarkkuuden ja puheaikaa välillä yhteiskunnassa, jossa näytöt ovat näennäisesti kaikkialla. Vielä viestintätutkimus osoittaa, että tarkastusaika voi täydentää eikä viettää aikaa. Esimerkiksi tutkijat, kuten sosiologi Danah Boyd, väittävät, että nämä paikat olivat (ja ovat edelleen) kriittisiä teini-ikäisten kannalta, jotka käyttivät AIM: ää yksityisenä tilona kiinnittääkseen toisiaan ja tutkiakseen omaa identiteettiään. Boydille viestintätekniikka on tarjonnut teini-ikäisille tapoja seurustella toistensa kanssa kauempana aikuisten jäsennellystä valvonnasta - jotain nykypäivän lapsista on yhä vaikeampaa.
Näytönimet ja sosiaalinen vuorovaikutus
Vaikka AIM ei todellakaan ole ensimmäinen sosiaalisen vuorovaikutuksen muoto verkossa, se perusti monille ihmisille yhden online-identiteetin kriittisimmistä elementeistä: näyttönimen. Vain tekstiympäristössä näyttönimet tarjoavat käyttäjille joitain ainoita tunnistettavia vihjeitä ja niistä tulee käyttäjän ruumiillistuma. Näiden näytönimien kautta AIM-tila tuntui sosiaaliselta, asuttaen todellisiin ihmisiin ja persoonallisuuksiin kuin kylmiin näytöihin ja tekstiin. Itse asiassa monet ihmiset käyttävät yhä AIM-näyttönimeään muihin sosiaalisen median palveluihin, ja monet muutkin taitoivat luomaan ja ylläpitämään useampaa kuin yhtä näyttönimeä.
Toisin kuin kasvotusten käydyissä keskusteluissa, AIM: n kaltaiset tekniikat antoivat keskustelujen myös jatkua näytöllä, sekä lyhyellä aikavälillä (chatin aikana) että pitkällä aikavälillä (arkistoiduna chattina). Tämä voi vaikuttaa siihen, miten ihmiset näkevät itsensä sekä ystävänsä - kun käyttäjät käyvät uudelleen käynnissä olevia keskusteluja, he voivat mukauttaa kieltään (ja jopa itseesittelyään) vastaavasti.
Viestintä, sans-vihjeet
Kun siitä tuli suosittua, AIM: n vain tekstiluonteinen luonne näytti olevan anathema sosiaaliselle vuorovaikutukselle - kuinka ihmiset voisivat kommunikoida tunteita ja tunteita tekstin avulla, poistaa ne sanalliset vihjeet (kuten ilme ja kosketus), jotka ovat niin kriittisiä ihmiselle viestintä? Ihmiset eivät muodostaneet yhteyttä siihen tosiasiaan, että on melko yleistä, että ei-sanalliset vihjeet häiritsevät henkilökohtaista vuorovaikutusta - esimerkiksi kun jonkun ilme ei vastaa keskustelun sisältöä.
Varhaisessa yhteisymmärryksessä viestintätekniikasta oletetaan, että koska tekniikoilla ei ollut ei-sanallisia viestintävihjeitä, ne olisivat vähemmän tehokkaita viestinnässä. (Tntdj, CC BY) Viestintätutkija Joseph Walther teoreettisesti totesi, että AIM: n kaltaiset viestintätekniikat pystyivät edistämään mielekästä sosiaalista vuorovaikutusta sillä, että käyttäjät kykenevät voittamaan ei-elementtien puutteen. Itse asiassa, hän sanoo, AIM: n kaltaiset järjestelmät ovat helpottaneet suhteiden muodostamista verkossa, koska ihmiset saattavat olla vähemmän kriittisiä tai arvioivia toisiaan tietäen, että jotkut sosiaaliset vihjeet puuttuvat - ja keskittyä enemmän itse keskustelun sanoihin.
AIM on myös siellä, missä monet ihmiset näkivät ja käyttivät hymiöitä (niitä kutsutaan silloin edelleen hymiöiksi) ilmaistakseen emotionaalisen kontekstin epäselvien tekstien ympärillä - lisäämällä hymiön tai kulmakarvan selventääksesi, mitä tarkoittaa viesti, kuten ”saapumisen odottaminen”.
Alusta osoittautui myös hedelmälliseksi tekstipuheisten lyhenteiden kehittämisessä näppäinpainalluksien tallentamiseksi - eräät ”LOL” ja ”BRB” muistiinpanot ovat nykyään kaikkialla älypuhelimien tekstiviesteissä. Vaikka jotkut pelkäsivät, että teini-ikäisten käyttämä tekniikka vahingoittaisi heidän kielen kehitystään, nykypäivän millenialit lukevat enemmän kuin mikään muu sukupolvi. Tämä kielenkäyttö viittaa siihen, että heillä voi olla enemmän - ei vähemmän - hienostuneita viestintätaitoja.
AIM perintöteknologiana
Kun AIM sammuu vuoden 2017 lopussa, ohjelma voi kutsua itseään menestykseksi. Se tarjosi aikaisimman levinneen alustan reaaliaikaiseen tekstipohjaiseen keskusteluun, hiottaen käyttäjien taidot älypuhelinpohjaisten tekstiviestien ja mikroblogien, kuten Twitter, mahdolliseen käyttöönottoon. Itse asiassa, kuten AOL: n oma lausunto sulkemisesta sanoo, ”tapa kommunikoida keskenään on perusteellisesti muuttunut” - suurelta osin AIM: n takia.
Tietenkin teknologiapuhelimille, jotka edelleen etsivät menneitä tekniikoita, toinen, vuonna 1997 käyttöön otettu, heikko, relaatioteknologia tekee paluun: Tamagotchin digitaaliset tasku lemmikit julkaistiin uudelleen marraskuussa. Muutoin ne, jotka haluavat käydä uudelleen AIM: llä sen sulkemisen jälkeen, saattavat harkita “Emily on poissa” -pelin pelaamista vuorovaikutteisessa skenaariossa lukionsa parhaan pelaajan kanssa.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu keskustelussa.
Nicholas Bowman, viestinnän tutkimuksen apulaisprofessori, West Virginia University
