Dinosaurukset lepäävät museoissa, mutta dinosaurukset asuvat taas taiteessa. Mikään lehdistötiedote äskettäin löydetystä dinosauruksesta tai jokaisesta uudesta tosiasiasta jo tunnetusta dinosauruksen elämäntavasta ei ole täydellinen kauniisti esitetyn taiteilijan restauroinnilla. Ja dinosaurus taide paranee jatkuvasti. Dinosaurusten renessanssin ajoista lähtien, 1900-luvun lopulla, taiteilijat ovat kiinnittäneet entistä enemmän huomiota esihistoriallisten olentojen ja niiden elinympäristöjen esittämiseen, joita he kutsuivat kotiin. Dinosaurukset eivät ole koskaan näyttäneet paremmilta, ja uusi sohvapöytäkirja Dinosaur Art: The World Greatest Paleoart esittelee joitain parhaista fossiilisten restaurointien joukosta nykypäivän tärkeimmistä paleoartisteista.
Kun sain ensimmäisen kerran postissa Dinosaur Art -taiteen, ihmettelin kuinka se erottui itsestään vastaavista kirjoista. Kiiltävässä dinosauruskuvassa esiteltiin joitain hienoimmista dinosaurustaiteista, jotka on luotu 1970-luvulta lähtien, Allen Debusin Paleoimagery seurasi dinosaurusten muuttuvia kuvia viime vuosisadan aikana ja Jane Davidsonin A paleontologian historiakuvassa dokumentoitiin dinosaurusten tarkkaan kuvaamiseen liittyvät tieteelliset ja suositut näkökohdat. Löysin, että dinosaurusten taide eroaa siitä, että kirja painottaa taiteilijoita itseään - heidän suosituista esihistoriallisista olennoistaan käyttämiin tekniikoihin. Ja vaikka veteraanien paleoillustraattorit, kuten vertaansa vailla olevat Doug Henderson ja vaikutusvaltainen John Sibbick, sisältyvät kirjaan, keskitytään suhteellisiin tulokkaisiin, jotka ovat vasta äskettäin alkaneet muokata kuvaa dinosauruksista.
Dinosaurus Art puhuu kahdelle yleisölle. Jos et saa tarpeeksi palautuksia esihistoriallisesta elämästä - kirja keskittyy dinosauruksiin, mutta sisältää myös muinaisia nisäkkäitä ja muita kuin dinosauruksia -, Dinosaurus Art on ehdottoman välttämätön. Vaikka olin nähnyt suuren osan teoksista aiemmin, en ymmärtänyt täysin Raúl Martínin upeita mesozoisia maisemia tai Todd Marshallin piikkisiä, monimutkaisesti yksityiskohtaisia dinosauruksia, kunnes näin ne asetettavan teräväpiirtona aivan edessäni. On jopa muutamia taitettavia paneeleja, jotka esittävät taiteilijoiden, kuten Julius Csotonyin, upeita seinämaalauksia. Dinosaurus Art on ehdoton ilo huijata, ja melkein jokainen sivu on ikkuna kadonneeseen maailmaan.
Kirja on kuitenkin enemmän kuin galleria. Taiteilijahaastattelut tekevät monille pyrkivälle dinosaurustaiteilijalle tämän kirjan välttämättömäksi resurssiksi. Jokainen taiteilija kuvailee prosessiaan, mieluisimpia materiaaleja, olivatpa ne sitten digitaalisia tai perinteisempiä, ja kuinka ne täyttävät olentoja, jotka usein tunnemme vain luista. Monet taiteilijoille esitetyt kysymykset ovat yhdenmukaisia haastattelusta toiseen, mikä helposti erottaa kunkin tyylin ja persoonallisuuden. Vaikka Gregory S. Paulin vastaukset ovat lyhyitä ja ohuita, Douglas Hendersonin ja Luis Reyn haastattelut tuntuvat lämpimämmiltä ja keskustelevammilta. Yhtenäinen ylellinen taide ja haastattelut inspiroivat epäilemättä seuraavan sukupolven suuria paleoartisteja.
Mutta on toinen syy, miksi Dinosaur Art on välttämätön kirja kaikille dinosaurus-faneille. Kokoelma on painettu virstanpylväs siihen, mitä ymmärrämme nykyisin dinosaurus-elämästä, ja se toimii lähtökohtana, kun tietomme esihistoriallisesta elämästä muuttuu. Taiteilijat ovat muuttaneet työtään ja kilpailleet pysyäkseen ajan tasalla uusimpien löytöjen jo yli vuosisadan ajan; tämä suuntaus jatkuu melkein varmasti. Kun löydämme uusia dinosauruksia ja tutkimme jo tunnettujen biologiaa, dinosaurusten kehitys jatkuu.
Dinosaur Art on tarkoitus debyytti 4. syyskuuta 2012.
