Seitsemän äskettäin löydettyä maapallon planeettaa, joka kiertää tähtiä TRAPPIST-1, on saanut viime aikoina paljon huomiota. Mutta lohkossa on uusi hieno poika: GJ 1132b. Vela-tähdistössä kiertäessä ja kääpiötähteen GJ 1132 kiertoradalla, tämä planeetta saa paljon huomiota - se on ensimmäinen, jonka säde ja massa on kaikkein samankaltainen kuin maapallolla ja jossa ilmapiiri on, Sarah Lewin raportoi Space.com: lle.
Tutkijat huomasivat sen ilmakehän ottaessaan kuvia planeetan isäntätärestä 2, 2 metrin ESO / MPG-kaukoputkella Chilessä. Kun planeetta kulki tähtipinnan yli, he mittasivat sen valoa eri aallonpituuksilla. Yhdellä tietyllä aallonpituudella planeetta näytti suuremmalta ja sen vaaleus himmennettiin, mikä merkki siitä, että ilmapiiri absorboi osaa tähden valosta.
”Vaikka tämä ei ole elämän havaitseminen toisella planeetalla, se on tärkeä askel oikeaan suuntaan: Ilmakehän ilmapiiri supermaapallon GJ 1132b: n ympärillä on ensimmäinen kerta, kun ilmapiiri on havaittu maapallon kaltaisen planeetan ympärillä. muut kuin Maa itse ”, kertoo Iso-Britannian Keelen yliopiston tutkija ja The Astronomical Journal -lehden löytöpaperin kirjoittaja John Southworth.
"Maan kaltaista" käytetään tässä kuitenkin vapaasti. Itse planeetan pintalämpötila on vähintään 700 astetta Fahrenheit, Sarah Kaplan raportoi The Washington Postille . "GJ 1132b on niin lähellä aurinkoaan, että se todennäköisemmin muistuttaa Venusta kuin Maata", hän kirjoittaa.
Se ei myöskään ole ensimmäinen kerta, kun ilmapiiri on havaittu eksoplanetaalin ympärillä. Kuten Gizmodon George Dvorsky selittää, tutkijat ovat havainneet aikaisemmin ilmakehän kahden muun eksoplaneetanin ympärillä, Jupiterin kaltaiset kaasujättilät mukaan lukien 55 Cancri e: tä, joka on kahdeksan kertaa suurempi kuin planeettamme, pintalämpötila on 3630 Fahrenheit ja vuosi, joka kestää vain 18 tuntia. Planetti GJ 1132b (Smithsonian.com pyytää virallisesti viileämpää nimeä, kuten Atmos) on kuitenkin paljon samankaltainen kuin Maa. Dvorsky kertoo sen olevan 1, 6-kertainen maan massaan nähden ja sen säde on 1, 4-kertainen.
Löytö ei kuitenkaan ollut täydellinen yllätys. Siitä lähtien, kun tähtitieteilijät ilmoittivat GJ 1132b: n löytämisestä marraskuussa 2015, he spekuloivat, että saattaa olla mahdollista selvittää, onko planeetalla ilmapiiri, koska se on niin lähellä, vain 39 valovuoden päässä.
"Jos tällä planeetalla on edelleen ilmapiiri, saatamme löytää muita, viileämpiä planeettoja, joissa on myös ilmakehä ja kiertoradalla pieniä tähtiä", tähtitieteilijä ja eksoplaneettojen metsästäjä Zachory Berta-Thompson kertoi tuolloin The Guardianissa Ian Samplelle. "Voimme sitten kuvitella kyselyn ilmapiiristä elämästä tuleville molekyyleille."
GJ 1132b: llä ei ole merkkejä elämästä. Southworth toteaa lehdistötiedotteessa, että joukkue tarkasteli monia erityyppisiä ilmapiirejä, joita maapallolla saattaa olla. "Simuloimme maapallon mahdollisia ilmakehän alueita havaitsemalla, että vedessä ja / tai metaanissa rikkaat selittävät GJ 1132b: n havainnot", hän sanoo. "Planeetta on huomattavasti kuumempi ja vähän suurempi kuin Maa, joten yksi mahdollisuus on, että se on" vesimaailma ", jossa on kuuman höyryn ilmapiiri."
Warwickin yliopiston fyysikko Tom Louden, joka ei ole mukana tutkimuksessa, kertoo Dvorskylle, että hänen mielestään ilmapiiri on todennäköisesti vähemmän elämäystävällinen. "Tämä havaitseminen tarkoittaa, että sillä on massiivinen ja laajennettu ilmapiiri, joka koostuu pääosin vedystä ja heliumista, luultavasti enemmän samanlainen kuin Uranus tai Neptune kuin Earth", hän sanoo. "Ollakseen selvää, ilmapiiri, jota ajattelemme maapallomaiseksi, olisi täysin näkymätön näille havainnoille ja kaikille muille tällä hetkellä olemassa oleville kaukoputkille."
Kuten Lewin kertoo, löytö on erityisen jännittävä, koska M-luokan kääpiötähdet ovat galaksin yleisimpiä tähtiä. Itse asiassa 20 30 lähimmästä naapuristamme on M kääpiötä. Jos planeettoja, jotka kiertävät näitä haihtuvia tähtiä, pystytään ylläpitämään ilmapiiri, se avaa mahdollisuuden monille, monille asuville planeetoille maailmankaikkeudessa.
Lehdistötiedotteen mukaan muut kaukoputket, mukaan lukien Hubble, ESOn erittäin suuri teleskooppi ja ensi vuonna markkinoille tuleva James Webbin avaruusteleskooppi, keskittyvät GJ 1132b: hen.
Toimittajan huomautus 7. huhtikuuta 2017: Olemme käyttäneet otsikossa vähän huumoria vahvistaaksesi vakavaa asiaa. Vaikka planeetta on pienin tunnettu eksoplaneetta, jolla on ilmapiiri, sitä pidetään maapallon sädettä 1, 4 kertaa suurempana, mutta sitä pidetään supermaana.
