Theodore Roosevelt kiehtoi luonnosta. Ovaalin toimistossa ollessaan hän teki tehtäväkseen suojella maan villieläimiä ja luonnonmaisemaa perustamalla 150 kansallista metsää, 51 liittovaltion lintuvarantoa, neljä kansallista riistan säilyttämistä ja viisi kansallispuistoa. Tähän päivään asti hänet tunnetaan nimellä “luonnonsuojelupresidentti”. Ja kun oli aika valita perhekoti, Roosevelt asettui viljelysmaata varten Cove Neckiin, Long Islandille, missä hän opetti lapsilleen veneilyä, hevosta, metsästää eläimiä ja huolehtia heistä.
Roosevelt istutti 1890-luvulla, useita vuosia ennen presidentiksi tulemista, Sagamore-mäen sisäänkäynnin kohdalla kupariputkipuun, kuten perheen omaisuus tunnetaan. Puu kasvoi pitkäksi ja seisoi talon vartiossa kauan sen jälkeen, kun 26. presidentti kuoli siellä vuonna 1919. Mutta nyt pyökki on kerran kukoistanut todistusta alkuperäisen omistajansa rakkaudesta ulkona, ja se on vanhentunut ja sairas. Ja kuten Ted Phillips raportoi Newsdaylle, sitä leikataan.
Sienen kärsimässä puu oli aiheuttanut vaaraa sekä kodille että sen vierailijoille, edellyttäen sen poistamista. Ensin raajat sahattiin pois. Tavaratilan on tarkoitus leikata tänään.
"Jos katsot kuvia [Rooseveltista, monilla heistä on hänet… talon edessä ja siellä on puu, tietenkin pienempi", kertoo Phillipsille Tweed Roosevelt, presidentin pojanpojanpoika ja Theodore Roosevelt -yhdistyksen pääjohtaja. ”Se on hyvin surullinen. Se oli tavallaan melkein kuin talon haamu tai talon suojelusenkeli. ”
Roosevelt osti maan Sagamore Hillille 20-luvun varhaisessa vaiheessa toivoen pystyvänsä rakentamaan sinne kodin uuden vaimonsa Alice Hathaway Leen kanssa. Kodin rakentaminen aloitettiin vuonna 1884, mutta suunnitelmat melkein pysähtyivät, kun Alice ja Rooseveltin äiti Martha kuolivat yhtäkkiä samana päivänä. Kahden tragedian seurauksena Roosevelt kelautui, mutta viime kädessä hän päätti jatkaa Sagamore-mäen rakentamista tyttärensä, nimeltään Alice, hyväksi, joka oli syntynyt kaksi päivää ennen äitinsä kuolemaa diagnosoimattomassa munuaisten vajaatoiminnassa.
Vuonna 1886 Roosevelt meni naimisiin Edith Kermit Carow'n kanssa, ja he muuttivat Alice'n kanssa Sagamore Hillille. Pariskunta kasvatti kuusi lasta 22 huoneen talossa, ja Roosevelt matkusti heidän kanssaan ympäröivän alueen läpi, jota hän rakasti monenlaisista elinympäristöistään: metsistä ja rannoista, suolasoista ja avoimista kentistä.
Kun Roosevelt tuli presidentiksi vuonna 1901, hän ja Edith viihdyttivät monia arvohenkilöitä Sagamore Hillillä - ”mukaan lukien lähettiläitä, jotka osallistuivat rauhanneuvotteluihin vuonna 1905 Venäjän ja Japanin sodasta”, Theodore Roosevelt -keskuksen mukaan. Sagamore Hill tuli tunnetuksi nimellä “kesäinen valkoinen talo”, ja Roosevelt jopa piti kartanon piazzaa pidennettynä, jotta hän pystyi rakentamaan podiumin puheilleen.
Vaikka kupari pyökki, jonka Roosevelt istutti, ei enää seiso hänen rakastetussa Sagamore-mäessä, sen perintö ei katoa kiinteistöstä. Kansallispuisto, joka nyt hallinnoi Sagamore-mättä, on pelastanut taimet puusta ja istuttaa yhden niistä samaan kohtaan. Theodore Roosevelt -yhdistys aikoo myös käyttää rungosta tulevaa puuta laattojen, historiallisen paikan penkkien ja talon huonekalujen jäljennösten valmistukseen, jotka myydään sitten Sagamore-mäen säilyttämistoimenpiteiden rahoittamiseen.
"Puistopalvelu olisi tavallisesti taastanut sen", Tweed Roosevelt sanoo Newsdaylle, "mutta minä ja Theodore Roosevelt -yhdistys päätimme, että voisimme ... tehdä siitä hyödyllisen."
"Kuten [Rooseveltin] perintö", presidentin pojanpojanpoika toteaa, "tämä puu elää."
