Kun tuottaja Lesley Chilcott hyväksyi Oscarin vuonna 2007 parhaasta dokumenttielokuvasta "Epämiellyttävä totuus", oli ehkä sopivaa, että hänellä oli bambusta valmistettu mekko. Kyllä, bambu.
"Bambu ei ole sitä, minkä me Yhdysvalloissa olemme kuvitelleet sen olevan", sanoo Jackie Heinricher, Boo-Shoot Gardensin, päiväkotihuoneiston omistaja, Mount Vernon, 60 mailia pohjoiseen Seattlesta. Vuonna 1880 Thomas Edison oli saattanut käyttää hiilihapollista bambulankaa ensimmäisessä hehkulampussa - joka vielä palaa Smithsonianissa -, mutta vuosien ajan bambua pidettiin "köyhän miehen puuna", joka oli siirretty halpoihin nurmikon huonekaluihin ja chintzy-ravintolan sisustukseen.
Nykyään länsimailla on saatavuuden, alhaisten kustannusten, monipuolisuuden ja ympäristöystävällisten käyttöoikeuksien perusteella vaikuttanut uusiin bambuihin. Saatat sanoa, että bambu on muuttunut uralla. "Siitä on tullut valittu materiaali muodoille, lattialle, rullalaudaille, polkupyörille ja rakennuksille."
Ei huonoja saavutuksia ruohoa varten. Koska se on mitä bambu on: jättiläinen ruoho, Poaceae- perheen jäsen. Yli 1 000 lajia, bambu vaihtelee höyhenpeiteisistä maanpeiteistä korkeisiin, yli 100 metrin puihin. Sillä on kaksi juurijärjestelmää. Juoksijat venyvät runsaasti-- ja tekevät kotipuutarhurista hulluja. Klumperit leviävät hitaammin. Se kasvaa lauhkeassa ja trooppisessa ilmastossa, ja se löytyy merenpinnasta ja 13 000 metrin korkeudelta vuoristoilta. Bambu on omavarainen. Sen laaja juurijärjestelmä lähettää uusia versoja vuosittain, joten sitä ei tarvitse istuttaa uudelleen.
Bambu on myös nopeimmin kasvava kasvi planeetalla. (Jättiläinen merilevä tulee toiseen.) Yksi vyötärökorkealta kasvaneella bambukasvella kasvoi 42 tuumaa 24 tunnissa. Joten sen sijaan, että kultaisi vuosisatoja kypsyä, kuten lehtipuita, bambu saavuttaa hyödyllisen korkeuden kolmesta viiteen vuoteen. Bambu voidaan myös korjata valikoivasti ja manuaalisesti, jättämättä vanhentuneita maa-arvoja taakse. (Suurin osa vietyä bambua tulee Kiinan metsistä, Intian ollessa kaukana sekunnissa.)
Sen lyhyt kasvujakso ja kestävyys ovat siksi, että arkkitehdit ja ympäristönsuojelijat katsovat bambua puun korvikkeeksi. "Bambu on sama hyödyllisyys kuin lehtipuu", sanoo Daniel Smith, San Franciscossa sijaitsevan Smith & Fong Plyboo -yrityksen presidentti, bambulattioiden, vanerin ja paneelien valmistajien "ja maksaa suunnilleen saman verran kuin A-luokan punainen tammi." Jotkut käyttävät bambua enemmän kuin lattiapäällyste. Kolumbialainen arkkitehti Simon Velez loi äskettäin suurimman koskaan rakennetun bamburakenteen: Nomadic-museon Meksikossa.
Bambon ympäristöraportti saa jatkuvasti A-merkkejä. Sitä voidaan viljellä ilman kemiallisia torjunta-aineita ja lannoitteita. Sen verkkomainen juurijärjestelmä estää eroosion jyrkillä pinnoilla ja tekee bambulehdosta turvasataman maanjäristyksessä. Se voi puhdistaa jätevettä suuren typenkulutuksensa ansiosta. Se erottaa neljä kertaa enemmän hiiltä kuin lehtipuut ja tuottaa jopa 35 prosenttia enemmän happea.
Kalifornian pyöräurakoitsijan Craig Calfeen ja ghanalaisten valmistama bamburahtipyörä Ghanassa. (Craig Calfee) Kaikki nämä "vihreät" ominaisuudet saavat ihmiset hyppäämään bambuvaunuun, mutta on joitain huomautuksia. Vaikka bambu itsessään voi olla "vihreää", monet menetelmistä, joita käytetään raaka-aineen viemiseen lehdosta markkinoille, eivät ole. Bambusta valmistettu kangas on pehmeää kuin silkki ja imukykyisempi kuin puuvilla, mutta kuidut valmistetaan raionin kaltaisessa prosessissa, jossa käytetään kemikaaleja ja liuottimia. Formaldehydiä käytetään vanerin valmistuksessa. "Ihmiset sanovat haluavansa bambulattiat koko taloonsa", sanoo Nancy Moore Bess, American Bamboo Society -taiteen koordinaattori ja itse bambua työskentelevä taiteilija. "Kaikki bambulatot eivät ole samoja. Kuluttajien tulisi tarkistaa, että tuote on valmistettu vastuullisesti." Ja raaka-aineen lähettäminen Aasiasta Yhdysvaltoihin lisää ilmaston lämpenemistä.
"Mutta meidän ei tarvitse tehdä sitä", Boo-Shootsin Heinricher sanoo. "Voisimme itse itse viljellä sitä." Siementen lisääntyminen ei ole kannattavaa, koska bambukukat vain kerran 60–100 vuoden välein. Heinricher ja hänen kumppaninsa Randy Burr ovat kahdeksan vuoden ajan kehittäneet kudosviljelymenetelmää, joka tuottaa luotettavia kasveja suurina määrinä. Kestää noin kuukauden, kunnes ravintikeittoon sijoitetusta pienestä bambuleikosta tulee kymmeniä kasveja. Toistaiseksi hänen asiakkaansa ovat olleet lastentarhoja, mutta "saamme kiinnostusta Aasiasta", hän sanoo.
Koska bambu on kotoisin kaikista mantereista paitsi Eurooppaa ja Antarktista, ryhmät, kuten Bambon ja Rattanin kansainvälinen verkosto (INBAR), etsivät tapoja käyttää bambua kestävän talouden luomiseen paikallisella tasolla. Kalifornian pyöräurakoitsija Craig Calfee on jo aloittanut projektin. Viime vuonna Calfee aloitti Columbian yliopiston Earth Institute -tuen avulla Bamboo Bike -projektin. Maaliskuussa hän palasi toisesta Ghanan vierailusta, jossa hän auttoi ghanalaisia rakentamaan ensimmäisen täysin toimivan bambupyörän, jonka afrikkalaiset ovat valmistaneet Afrikassa. Toivomme, että lopulta kyläläiset voivat myydä nämä pyörät toisilleen ja jopa turisteille. "Ihmiset haluavat bambusta taloudellista hyötyä, joten heidän ei tarvitse leikata laittomasti suurempia puita myydäksesi puutavaramarkkinoille", Calfee sanoo. Kyläläiset vaikuttivat myös pyörän vahvuudesta: ratsastaja pystyi toimittamaan kaksi 110 punnan laukkua. sementtiä talolle rakentavalle miehelle.
"Bambu on kaikkein tasavertaisin sato ympärillä", sanoo Adam Turtle, Tennessee-yhtiön Earth Advocates Research Farm -omistajan omistaja. Aasian kulttuurit ovat sisällyttäneet bambua päivittäiseen elämäänsä vuosituhansien ajan. "Useimmissa perinteisissä bambu-työyhteisöissä on valtava valikoima bambutuotteita, veitsestä vauvan napanuoran leikkaamiseen, paareihin, jotka kantavat häntä, kun hän siirtyy eteenpäin", sanoo Rebecca Reubens, INBARin globaalin markkinoinnin aloitteen koordinaattori.
Tuleeko bambusta niin erottamaton osa länsimaista kulttuuria? "Bambu ei ole suuntaus; se on täällä jäädäkseen", sanoo Plyboo's Smith. "Se vaikuttaa jatkossakin moniin ihmisten elämän osa-alueisiin."
