Viime vuosina tutkijat ovat löytäneet kaikenlaisia merkittäviä asioita ryhmästä olentoja, jotka ovat täysin näkymättömiä paljaalla silmällä: biljoonia bakteereja, jotka asuttavat kehomme jokaisen pinnan.
Nämä organismit, jotka tunnetaan yhdessä nimellä mikrobiome, vaikuttavat voimakkaasti terveyteen, säätelevät rasvankulutustamme, allergioidemme todennäköisyyttä ja jopa sitä, kuinka usein hyttyset purevat.
Uusi tiede kuitenkin osoittaa, että suhde menee molempiin suuntiin. Nämä mikro-organismit vaikuttavat meihin, mutta taustalla oleva genetiikkamme hallitsee myös sitä, mitkä bakteerilajit kykenevät menestymään kehossamme ja kehossa.
Yksi silmiinpistävimmistä esimerkeistä tästä julkaistiin tänään lehdessä PLOS ONE . Tutkimuksessa ryhmä tutkijoita Ohion osavaltion yliopistosta analysoi 192 vapaaehtoisen bakteerilajeja, jotka elivät suussa - joko syljessä, hampaan pinnalla tai ikenien alla -.
Sekvensoimalla kaikki näytteessä olevat bakteerien DNA: t, jotka on otettu kunkin henkilön suusta, tutkijat havaitsivat yhteensä 398 erilaista bakteerilajia. Jokainen vapaaehtoinen ryösti keskimäärin 149 erilaista suun bakteerien lajia.
Mutta ehkä mielenkiintoisin havainto oli, että yksilöiden välillä oli valtava monimuotoisuus - vain 8 lajia oli läsnä jokaisen osallistujan suussa. ”Kukaan kaksi ihmistä ei ollut täysin samanlaisia. Se on todella sormenjälki ”, tutkimuksen pääkirjailija Purnima Kumar sanoi lehdistötiedotteessa.
Tämä bakteerien monimuotoisuus ei kuitenkaan ollut täysin satunnainen: Se korreloi vapaaehtoisen etnisen ryhmän kanssa. Toisin sanoen, tutkimuksen kaikista neljästä etnisestä ryhmästä (kaikilla osallistujilla, jotka itse tunnistettiin joko valkoihoisiksi, afroamerikkalaisiksi, kiinalaisiksi tai latinoiksi) kuuluvilla ihmisillä oli yleensä samanlainen bakteerilajeja, etenkin ikenien alla.
Seurauksena on, että yksinkertaisesti laskemalla, mitkä bakteerimuodot esiintyivät tällä alueella, tutkijat kehittivät mallin, joka kykeni arvaamaan henkilön etnisyys tarkkuudella, joka oli huomattavasti parempi kuin sattuma - se sai sen oikein 62 prosenttia ajasta. Jotkut ryhmät olivat jopa helpommin tunnistettavissa bakteerien kautta kuin toiset: Se pystyi tunnistamaan oikein latinoita 67 prosenttia ajasta ja afroamerikkalaisia 100 tarkkuudella.
Heidän mukaansa etnisen linjan vaihtelu heijastaa genetiikkaa, ei ympäristöä. Tämä johtuu siitä, että jos olettaisit, että suun mikrobiomi on täysin riippuvainen ympäristötekijöistä, olettaisit odottaa, että saman etnisen ryhmän jäsenillä olisi erilaisia sekoituksia bakteereja riippuen siitä, ovatko he ensimmäisen sukupolven maahanmuuttajia Yhdysvaltoihin vai ovatko heillä sukuhistoriaa joka venyi sukupolvien taaksepäin maassa. Sen sijaan ihmisten taustalla - syömiensä ruokien ja muiden elämäntapojen suuntausten suhteen - ei tuntunut olevan mitään korrelaatiota suuhun kuuluvien bakteerien kanssa. Mutta heidän etnisyys ja siten samanlainen genetiikka vastasivat heidän mikrobiomiaan useammin kuin sattumaa.
Mielenkiintoista on, että tämän tutkimuksen alkuperäisenä tavoitteena ei ollut löytää uusia eroja eri etnisiin ryhmiin kuuluvien ihmisten välillä, vaan tutkia bakteerien piirteitä, jotka jakautuvat hyvän suun terveydenhuollon omaavien ihmisten kesken (tutkijat ovat pääosin OSU: n hammaslääketieteen koulusta). Mutta kun tutkijat analysoivat tietoja, heidät hämmästytti etniset yhtäläisyydet. Vaikka he ottivat näytteitä bakteereista kaikilta suun alueilta, ikenen alle löydetyillä bakteereilla oli voimakkain korrelaatio etnisyyteen (ja siten genetiikkaan), todennäköisesti siksi, että heitä häiritsevät vähiten ympäristötekijät, kuten ruokavalio tai tupakointi.
Yllättävä etninen havainto voisi tuottaa hyötyä suun terveydelle. Se tosiasia, että eri etnisyyden ihmisillä on erilaisia suullinen bakteereja, voi johtaa potilaan geneettiseen taustaan räätälöityihin lääkehoitoihin. Jos tutkimus osoittaa lopulta, että joku, jolla on tiettyjä suun kautta otettavien bakteereiden lajeja, on alttiina esimerkiksi tietyille vaivoille, hänet voidaan ennakoivasti seuloa näiden tautien varalta.
