Vuonna 1930 syntynyt John Cephas varttui bluesin kanssa. 9-vuotiaana tätinsä isti hänet alas ja opetti hänelle soittamaan kitaraa. Ja ennen kuin Cephas oli teini-ikäinen, hänellä oli oma kitara, jolla hän viihdytti viikonloppuvieraita perheensä kotona Foggy Bottom -alueella Washington DC: ssä. Perinteeseen, jonka Cephas asettui aikuisuuteen, oli Piemonten blues, tyyli " house party -musiikki vuorotellen peukalon ja sormen poiminnalla, joka sai alkunsa aplalakkien juurelta Richmondista, Virginiasta, Atlantaan, Georgiaan.
4. maaliskuuta 78-vuotiaana kuolleen muusikon kunniaksi järjestetään muistomerkkitapaaminen klo 13–15 Smithsonianin Baird-auditoriossa Kansallisluonnontieteellisessä museossa sunnuntaina 29. maaliskuuta. Osallistujat jakavat muistoja ja osallistuvat musiikillinen kunnianosoitus.
Yksi viimeisimmistä bändimiesistä, jotka käyttivät Piemonten tyyliä, Cephas sai tutun kasvon 1960-luvun kansanmusiikkifestivaaleilla. Ollessaan Smithsonian Folklife -festivaalilla vuonna 1976, hän tapasi harmonisen soittajan Phil Wigginsin. Nämä kaksi muodostavat lopulta duo Cephas & Wiggins. (Smithsonian Folkways julkaisi kokoelman musiikistaan, "Richmond Blues" vuonna 2008.)
1980-luvulta lähtien, duo kierteli Euroopassa, Afrikassa sekä Etelä- ja Pohjois-Amerikassa. Kokemuksesta Cephas sanoi: "Luulet, että voisit sanoa, että olemme pelanneet ympäri maailmaa. Menen minne tahansa soittamaan bluesia ja opettamaan ihmisille Piemonten bluesia."
Kesäkuussa 2007 Smithsonian-toimittaja David Zax kysyi Cephaselta, mitä blues tarkoitti hänelle. Cephas vastasi: "Se on elämäntarinoita. Ainoa mitä sinun täytyy tehdä, on kuunnella sanoituksia, ja huomaat, että ne liittyvät johonkin tosi-elämän kokemukseen."
