Tapa, jolla keski-elämän kriisi ilmenee, vaihtelee henkilöittäin. Jotkut ihmiset saattavat yhtäkkiä päättää aloittaa taivassukelluksen, toiset ajavat ostamaan kiiltävän auton, jolla ei ole varaa. Harvinaiset, kuten Richard Polsky, saattavat tuntea ylivoimaista halua löytää Tyrannosaurus-rex . Uransa ollessa taiteilijakaupassa stasis-tilassa Polsky kirjoittaa matkakertomuksensa Boneheads johdannossaan, että oli aika ”kokea elämä uudestaan”, ja kaikkien aikojen kuuluisimman saalistajan etsiminen näytti olevan vain asia.
Tyrannosauruksen löytäminen ei ole helppoa. Vaikka tähän mennessä on löydetty yli 43 yksilöä ja dinosaurus on yksi tunnetuimmista kaikista dinosauruksista, et voi vain kävellä kentälle ja odottaa löytävänsi täydellisen tyrannikalvon, joka hymyilee takaisin sinulle. Polsky näyttää ymmärtävän tämän, ja niin hän muokkasi itsensä fossiilinappulana - sumiseen fossiilikauppiaiden ja kaupallisten fossiilikauppiaiden ympärillä siinä toivossa, että yksi heistä johtaa hänet louhokseensa. Hänen pyrkimyksensä ei ollut löytää Tyrannosaurus museota varten tai ymmärtää jotain eläimen biologiasta - Luunpäät puuttuvat melkein kaikesta tieteellisestä sisällöstä -, vaan sen sijaan vain löytää tyrannosaurus kutsuakseen omaansa.
Polskyn matka Tyrannosaurus- turvan turvaamiseksi kulkee hotellihuoneiden, maaseutubaarien, rasvaisten lusikoiden ja karjatilojen läpi. Saatuaan vähän apua ystäviensä Henry Galianon - New Yorkin luonnonhistoriakaupan Maxilla & Mandible - perustajan - alustavien esittelyjen johdosta, Polsky tapaa lopulta joitain fossiilisten metsästäjiä, jotka liittyvät viimeaikaisiin Tyrannosaurus- löytöihin toivoen, että yksi heistä vie hänet kentälle. Peter Larson, yksi fossiilimiesten metsästäjistä, joka löysi kuuluisan Sue-nimisen Tyrannosauruksen, löysi kuten useat muutkin fossiilisten metsästäjät, mutta Polskylla on mitattu menestysaste. Matkan varrella Polsky tapaa Maurice Williamsin - karjatilan omistajan, josta Sue löydettiin - ja jotenkin wannabe-fossiilimies vakuuttaa Williamsin antavan hänelle etsiä karjatilalta muita Tyrannosaurus- fossiileja. Etsintä ei tuota paljoa, mutta Polsky lukittuu pian itseään julistaneen "fossiilikuningas" Bob Detrichin ja hänen miehistönsä kanssa. Hyperboleksi ja todisteiden venyttämiseksi pidemmälle kuin se menee, Dietrich on Polskyn oman sydämen jälkeinen ihminen, koska hän on näennäisesti vakuuttunut siitä, että melkein jokaisessa fossiilisten talletuksissa on Tyrannosaurus, vaikka kokeneemmat dinosaurusmetsästäjät sanovat, että sitä ei vain ole. niin.
Polskyn yritykset löytää Tyrannosaurus ovat enemmän kuin pelkkä jännitys metsästyksestä esihistoriallisesta hirviöstä. Tyrannosaurus toimii eräänlaisena toteemana tieltä, jota ei ole ajettu. Kauan ennen kuin hänestä tuli kirjailija ja taidekauppias, Polsky luottaa, hän halusi olla paleontologi. Hän tapasi muutaman paleontologin, meni fossiilisten metsästysretkille Dinosaur National National Monumentissa ja jopa vapaaehtoisesti valmisti fossiileja Clevelandin luonnonhistoriallisessa museossa. Polsky näki itsensä loistavana orastavaksi paleontologiksi, mutta yliopisto oli kylmä kylpy. "En koskaan tajunnut, että pääaineena geologia oli todella pääaine luonnontieteessä ", Polsky kirjoittaa, ja kahden viikon opiskelun jälkeen geologiaa hän huomasi, että ala ei ollut hänelle. Silti fossiilien keräämistä koskeva pakko tuli hänelle takaisin myöhemmin elämässä, ja Polsky uskoi, että Tyrannosauruksen löytäminen olisi erehtymätön vahvistus siitä, että hänen oli tarkoitus olla paleontologi.
Paleontologia ei toimi tällä tavalla. Fossiilin löytäminen - jopa Tyrannosaurus - ei automaattisesti tee sinusta paleontologiaa. Kuka tahansa voi tulla paleontologiksi vaivalla ja omistautuneilla tutkimuksilla - tohtori. kentällä ei ole edellytys - mutta intohimon oppia menneisyyden elämästä tieteellisellä ja vastuullisella tavalla on oltava olemassa. Polskylta selvästi puuttuu siitä. Hän ei viettää aikaa kouluttautuakseen metsästämänsä dinosauruksen takana olevaan tieteeseen, ja hän viettää vain muutaman lyhyen tunnin kentällä. Boneheads on selkeästi tavaroiden jälleenmyyjän muistelma toisen harvinaisen esineen jälkeen, ei jonkun, joka välittää raukkaa siitä, mitä fossiilit todella tarkoittavat.
Siitä huolimatta Polskyn kirja on kannattava lukea dinosaurusfaneille, koska se tallentaa Tyrannosaurus-rexin ympäröivän manian. Yhden näiden kuuluisien dinosaurusten löytäminen voi olla enemmän painajaista kuin siunaus - etenkin kun länsimainen maaomistus on monimutkainen - ja Polskyn tarina sisältää asiantuntijoita fossiilisten metsästäjien keskuudessa, jotka ovat alan ammattilaisten hyvin tuntemia, mutta jotka ovat tuntemattomia rentoille dinosaurus-faneja. Kaupallinen fossiilimaailma on outo paikka - yksi kivittyneistä ihmeistä, väärennöksistä ja outoista persoonallisuuksista - ja Boneheads tarjoaa lyhyen katsauksen tähän ainutlaatuiseen maailmaan, jossa jokaisella fossiililla on hinta.
