Lonnie G. Bunch, Smithsonianin perustajajohtaja Afrikkalaisen Amerikan historian ja kulttuurin kansallismuseossa, on julkaissut museon puolesta lausunnon Charlottesvillessa lauantaina 12. elokuuta 2017 tapahtuneiden traagisten kuolemien seurauksena.
Heather Heyer, 32-vuotias paralegal, tapettiin, kun Ku Klux Klanin kannattajien ajama auto ajoi autonsa mielenosoittajien joukkoon. Kaksi Virginian osavaltion joukkoa, 48-vuotias H. Jay Cullen ja 40-vuotias Berke Bates, kuolivat, kun heidän valvontahelikopterinsa kaatui valkoisen kansallismielisen mielenosoituksen aikana.
"Väkivallan historian tunnustaminen valkoisen ylivallan tueksi", Bunch toteaa lausunnossaan, "on vain osa ymmärtää täysin viime päivien tapahtumia."
Bunch, joka on usein ottanut vakuuttavan kannan julkisen mielipiteen tuomioistuimessa, on jo kauan käynyt perinteessä tuoda historiallinen analyysi päivän tapahtumiin, kirjoitti Smithsonian- lehdessä: "Smithsonian on suuri kokoontaja, joka tuo monipuoliset näkökulmat museon ensisijaisena tavoitteena on auttaa Amerikkaa löytämään kaiken rauhan, jonka se voi rotuun liittyvissä kysymyksissä. "
Perjantaina myöhään iltapäivällä julkaistussa julkilausumassa todetaan seuraavaa: "Vain kun valaistamme pimeät kulmat ja kerromme lakitsemattoman totuuden, voimme oppia historian oppitunteja ja ylittää meidät jakavat aukot."
Alla on lausunto kokonaisuudessaan:
Meitä, Afrikkalaisen Amerikan historian ja kulttuurin kansallismuseossa, olemme surullisia traagisista tapahtumista Charlottesvillessä, Va. Sydämemme on uhrien perheiden kanssa - ne, jotka menettivät henkensä, 35 loukkaantui ja miljoonat koko maassa jotka ovat traumautuneet tämän tumman luvun kansamme historiassa. Rasismin ja antisemitismin väkivaltaiset näytökset ovat tuomittavaa. Nämä hirvittävät teot ovat hyökkäys kansakunnan arvoihin ja uhkaavat siirtää maamme taaksepäin aikaan, jolloin monet eivät juurikaan noudattaneet oikeudenmukaisuuden, vapauden ja tasa-arvon periaatteita.
Koko Amerikan historian ajan olemme nähneet rasismia ja antisemitismiä töissä. Charlottesvilleä viime viikonloppuna järkyttynyt terrori on viimeisin esimerkki pitkästä väkivallan perinnöstä, jonka tarkoituksena on uhkailla ja marginalisoida afrikkalaisia amerikkalaisia ja juutalaisia. Tällä hetkellä on ratkaisevan tärkeää ymmärtää valkoisen ylivallan historia poliittisena ideologiana sekä Ku Klux Klanin ja muiden ryhmien rooli väkivallan käyttämisessä tuon ideologian edistämiseen.
1920-luvulla Ku Klux Klaniin kuului 3–6 miljoonaa jäsentä. Se kannatti "sataprosenttista amerikkalaisuutta" hyökkäämällä juutalaisia, katolisia, afrikkalaisia amerikkalaisia ja viimeaikaisia maahanmuuttajia vastaan. Väkivallanteot ja pelottelut ovat olleet heidän strategioita. Klaniin on liitetty joitain 1950- ja 60-luvun pahamaineisimmista murhista, mukaan lukien Henrietta ja Harry Moore, Medgar Evers, Viola Liuzzo ja Birminghamin 16. kadun baptistikirkon pommituksiin, joissa neljä mustaa tyttöä tapettiin. 2000-luvulla uusnatsit ja muut hallitustenvastaiset ryhmät ovat liittyneet Klanin kanssa edistääkseen valkoista rodullista paremmuutta ja terrorisoidakseen mustia ja muita vähemmistöryhmiä.
Väkivallan historian tunnustaminen valkoisen ylivallan tueksi on vain osa viime päivien tapahtumien ymmärtämistä kokonaan. Charlottesvilleen kokoontuneet valkoiset ylimieliset ilmoittivat olevansa siellä suojelemaan konfederaation kenraali Robert E. Leen patsaata. Meidän on tarkasteltava poliittista tilannetta, jossa nämä valaliiton patsaat ja monumentit on pystytetty.
Eteläisen köyhyyslakikeskuksen äskettäisen raportin mukaan yli 1500 konfederaation symbolia voidaan nähdä julkisissa tiloissa 31 osavaltiossa ja Columbian piirikunnassa. Niihin kuuluu yli 700 julkisessa omistuksessa olevaa muistomerkkiä ja patsaata (usein oikeustalojen nurmikot) ja ainakin 109 julkista koulua, jotka on nimetty kuuluisille valaliittoille.
Vuodesta 1894 lähtien on järjestetty yhteinen kampanja konfederaation muistamiseksi muistomerkkien ja koulutuksen avulla. Konfederaation yhdistyneet tyttäret, kuten vuonna 1894 perustetut organisaatiot "säilyttämään konfederaation sankarien muiston ja kunniallisen syyn, jonka puolesta he taistelivat", mainostavat konfederaation monumentteja, museoita ja koulutustoimintaa, joissa korostettiin valtioiden oikeuksia eikä orjuutta. sisällissodan.
Ei siis ole yllättävää huomata, että valaliiton omistamat muistomerkit nousivat kahteen erilliseen ajanjaksoon: 1900-luvun ensimmäiset kaksi vuosikymmentä ja 1950- ja 60-luvut. Ensimmäinen kattoi vuodet, jolloin valtiot hyväksyivät Jim Crow -lakeja afrikkalaisamerikkalaisten vapaudesta oikeuden menettämiseen, ja toinen vastaa nykyaikaista kansalaisoikeusliikettä. Nämä muistomerkit ovat symboleja, jotka kertovat meille vähemmän todellisesta sisällissodasta, mutta enemmän siitä seuranneesta siviilis rauhasta.
Usein on helpompaa viedä huomio pois historian ankarista todellisuuksista. Afroamerikkalaisen historian ja kulttuurin kansallismuseossa olemme sitoutuneet tuomaan historiaan - kaiken sen tuskan ja lupausten kanssa - eteen ja keskelle. Vasta kun valaistamme pimeät kulmat ja kerromme lakittelemattoman totuuden, voimme oppia historian oppitunteja ja ylittää meidät jakavat aukot.
