Olemme syyskuun puolivälissä, ja minä jättäisin raukesi, jos unohdan huomata, että se on kansallinen Bourbon -perintökuukausi. Tämä amerikkalaissyntyinen juoma on eräänlaista viskiä (ei viskiä, ja kyllä ”e” tekee eron), joka on valmistettu maissipurusta ja vanhennettu tammitynnyreissä ja tuottaa makean ja mausteisen, meripihkanvärisen väkevän alkoholijuoman, jota voi nauttia sen juomalla oma, käytetään cocktaileissa tai kotiruoassa. Mutta se on myös juoma, jonka kanssa amerikkalaisilla on ollut monimutkaisia suhteita.
Hedelmäbrandit ja rommit olivat alun perin valittuja kunnianosoituksia siirtomaa-Amerikassa, mutta kun maissin, rukiin ja vehnän viljely tuli laajalle levinneeksi, niin myös viskin tuotanto. Bourbon sai alkunsa Kentuckyn Bourbonin läänistä, missä viljelijät toimittivat väkeviä alkoholijuomia tammitynnyreissä, ja matkan aikana juodaan viinaa riittävästi antamaan sille erottuvan maun. Ja Yhdysvaltojen väestön kasvaessa 1800-luvulla yhä useammat ihmiset alkoivat juoda viskiä.
Mutta 18. muutos, jolla kiellettiin alkoholin myynti ja valmistus, muutti Amerikan suhdetta bourboniin. Ensinnäkin kysymys oli siitä, kuinka kuluttajat voisivat hankkia kielletyn tuotteen toimituksia. Jotkut amerikkalaiset bourbonintuottajat, jotka olivat varastaneet väkeviä alkoholijuomia kiellon voimaantulon yhteydessä, löysivät porsaanreikiä, jotka antoivat heille mahdollisuuden markkinoida viinaansa laillisesti. Heidän ratkaisunsa? Myy se huumekauppoihin ja sano, että tavarat voitaisiin ostaa oletetun terveysvaikutuksen vuoksi, mikä oli täysin laillista. (Reseptit voitiin kuitenkin täyttää vain kerran.) Wathenin veljet, jotka olivat vanhan isänisän päättäjiä, kehittivät itsensä uudelleen American Medicin Spirits Companyksi ja toivat lopulta lähes kuusikymmentä muuta merkkiä bourbonista siiven alle ja myivät tuotteitaan proviisoreille.
Mutta kielto muutti myös kansallista makua. Valaisimet alkoivat suosia kevyempiä alkoholijuomia, kuten giniä ja vodkaa, joita voitaisiin helposti tuottaa houkuttelevalle - stereotypisesti kylpyammeessa. Juuri tänä aikana Kanadassa tislatut bourbonit salakuljetettiin Yhdysvaltoihin, ja nämä alkoholijuomat olivat tyypillisesti viskin ja neutraalien alkoholijuomien sekoitusta, josta puuttui Yhdysvalloissa valmistettujen viskien voimakas maku. Kun kielto kumottiin, tislaamot eivät pystyneet saattamaan ikääntyneitä alkoholijuomia heti takaisin markkinoille, joten ne kopioivat Kanadan mallin ja toimittivat kuluttajille alaikäisiä bourboneja. (Manhattan-cocktail sekoitettiin alun perin ruisviskiin, mutta tuo alkoholijuoma ei ollut niin helposti saatavissa kumoamisen jälkeen, ja sen vuoksi se korvattiin bourbonilla.) Markkinoilla heikkojen makujen charlatanviskien kanssa tämä entinen amerikkalaisen viinakaapin rakas putosi. epäsuosiossa. "Matalammat pohjahyllyt, joita tänään valmistetaan, ovat parempia kuin vuonna 1947 tehdyt parhaat viskit", Makers Mark -mestarin tislaaja David Pickerell huomautti Forbes- lehden pari vuotta sitten.
Mutta 1980-luvulla amerikkalaiset kuluttajamallit muuttuivat ja ihmiset olivat halukkaita purkamaan enemmän rahaa parempien tuotteiden valmistamiseksi. Tislaamot havaitsivat tämän kehityssuunnan, ja ikääntyneet, rohkeammat bourbonit alkoivat nousta uudelleen, ja premium-bourbonimyynti nousi nopeasti, ja se oli 767, 5 miljoonaa dollaria vuonna 2003.
Ja miten merkitset National Bourbon Heritage kuukautta? Minulle se nauttii hyvin sekoitetusta Manhattanista. Mutta hardcore-harrastajille, jotka haluavat saada täyden kokemuksen Kentuckyn parhaista, tutustu Bourbon Trailiin, joka on kuuden tislaamon suosikkilista, jolla voit kiertää nähdäksesi kuinka Amerikan alkuperäishenki valmistetaan.
