Irlannin turvesoilla varjostuu monia arkeologisia aarteita. Maan sammalaisilta kosteikkoilta on vedetty kaikkea vuosisatoja vanhoista ruumiista pronssikauden aseisiin ja keskiaikaiseen psalmien kirjaan. Irlannin soista löytyneimpiä yleisimpiä esineitä on ”sovavoi” - keltaiset, vahamaiset rasvapallokerrat, jotka käärittiin huolellisesti puisiin säiliöihin tai eläinrakkoihin ennen kuin ne siirrettiin soihin syistä, jotka eivät ole täysin selviä. Nyt, kuten Jennifer Ouellette raportoi Ars Technica -yritykselle, uudessa tutkimuksessa on löydetty, että irlantilaiset soiset voita ovat juuri miltä kuulostavat: hyvin, hyvin vanhaa voita.
Tämä johtopäätös "ei ole niin itsestään selvä kuin voitaisiin olettaa", uuden tutkimuksen takana olevat tutkijat kirjoittavat tieteellisissä raporteissa . Aikaisemmat Skotlannin suolavojen analyysit havaitsivat, että vaikka jotkut olivat meijeripohjaisia, toiset valmistettiin eläinrasvasta. Joten tutkijat käyttivät stabiilia isotooppianalyysiä tutkiakseen 32 soijavoinäytettä, joita pidettiin Irlannin kansallismuseossa. Tutkimuksen tekijöiden mukaan tämä menetelmä tarjoaa ainoan luotettavan tavan oudon aineen tarkan alkuperän selvittämiseen; muut tekniikat eivät ole pystyneet erottamaan maitorasvoja, kuten voita, ja eläinrasvoista, kuten tali tai sianliha, selittää Bristolin yliopiston tutkimusgeorian kirjoittaja ja biogeokemian professori Richard Evershed.
32 näytteestä 26 voidaan positiivisesti tunnistaa meijeriksi, mikä tarjoaa ”ensimmäisen vakuuttavan näytön maidon rasvan alkuperästä Irlannin soijaudan perinteelle”, tutkimuksen kirjoittajat kirjoittavat. Toiset kolme näytettä, "todennäköisesti", peräisin maitotuotteiden rasvasta, ja kolmen muun alkuperää ei voitu tunnistaa.
Tutkijat suorittivat myös näytteistä peräisin olevia radiohiilivetyjä ja havaitsivat, että kolme päivättyä aina pronssikauteen asti, mukaan lukien varhainen pronssikausi (noin 1700 eKr.). Kahden muun irlantilaisen solan voin havaittiin äskettäin olevan yhtä vanha; Yhdessä nämä havainnot ovat ”erittäin merkittäviä”, tutkimuksen kirjoittajat kirjoittavat, koska ne työntävät tunnetut suon voin esiintymien päivämäärät ”jopa 1500 vuodella”. Tutkimusnäytteiden ajanjakso ulottui aina 17. päivään. luvulla jKr., mikä viittaa siihen, että Irlannin ihmiset pudottivat voitaan soihin monien vuosisatojen ajan.
Tämä puolestaan herättää itsestään selvän kysymyksen: Miksi? Tutkijat eivät voi sanoa varmasti, mutta eräs teoria väittää, että soiden viileä, vähän happea ja runsaasti happamia ympäristöjä tarjosi tapa säilyttää elintarvikkeet, jotka muuten olisivat pilaantuneet nopeasti. On myös mahdollista, että kemialliset reaktiot maaperässä tekivät rasvoista miellyttävämmän, mikä tarkoittaa, että sovavoi käytännössä oli samanlainen kuin varhainen ruokaprosessin muoto.
Ajan myötä maut näyttävät muuttuneen. Kun Nordic Food Labin kulinaarisen tutkimuksen ja kehityksen päällikkö Ben Reade loi oman soijavoinsa vuonna 2012, hän huomasi, että “tämän tuotteen ominaisuudet olivat liian monta yllättävää, aiheuttaen inhoa toisissa ja nautintoa toisissa. Rasva imee ympäristöönsä huomattavan määrän makua, jolloin saadaan aromimakuja, joita kuvataan pääasiassa 'eläin' tai 'leikkisä', 'sammal', 'funky', 'pistävä' ja 'salami'. "
Toinen mahdollisuus on, että soiden voin talletuksilla oli rituaalinen merkitys; arvokkaat esineet, kuten kultaesineet, kirveet ja teräaseet, näyttävät myös olevan tarkoituksellisesti talletettuja Irlannin soihin. Ottaen huomioon pitkän ajanjakson, jonka käytäntöä pidettiin voimassa Irlannissa, kuten tutkimus osoittaa, on todennäköistä, että useampi kuin yksi näistä selityksistä on oikein.
Tutkijoiden mukaan heidän analyysinsa irlantilaisesta soista voista on myös merkittävä, koska se osoittaa varhaisessa pronssikaudella Irlannissa "vakiintuneen meijeritalouden". Aikaisemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että maitoa oli jalostettu jo Irlannissa neoliittisen ajanjakson aikana, ja on mahdollista, että käytännön intensiteetti lisääntyi, kunnes pronssikauden ajan ihmiset tuottivat riittävästi maitotuotteita, että heidän piti miettiä, mitä tehdä ylijäämä.
Uusi tutkimus tarjoaa siten lisätodisteita siitä, että maito on ollut tärkeä ravintolähde tuhansien vuosien ihmiskunnan historian aikana. Anteeksi, nykyaikaisen jäähdytyksen myötä nykypäivän herkullisissa maitotuotteissa ei enää ole ”sammaleista” pohjavirettä.
