Keichelin taidetta Lincolnissa, Nebraskassa, on tällä hetkellä mielenkiintoinen mysteerikuva, maisema joella ja kukkuloilla, tunnetaan nimellä The Bigfoot Landscape . Vaikka sillä on joitakin hankalia piirteitä, eikä sitä ole sisällytetty mihinkään olemassa oleviin Grant Woodia koskeviin julkaisuihin, monet tutkijat uskovat, että se on todella Woodin laatima. Mutta kaksi Woodin biografista, James Denis ja Wanda Corn, ovat hylänneet teoksen, vaikka viimeaikaisessa kirjeessä Corn on pehmentänyt kantaansa siihen, mitä pidän "ehkä" -näytöksenä. Millä tavalla totuus on?
Jos se on Grant Woodin luoma, se on tärkeä löytö, koska Woodin kypsä tyyliä edustavat maalaukset ovat yhtä harvinaisia kuin Vermeers: Woodin kehitettäessä tämän tyylin amerikkalaiseen goottilaiseen maalaukseen hän tuotti vain vähän yli 30 maalausta.
Tällaiset päätökset ratkaistaan eräänlaisella tieteellisellä konsensuksella. Ja vaikka haluamme teeskennellä, että päätöksemme perustuvat vankkoihin todisteisiin, todisteemme ovat usein paljon vähemmän kuin täydellisiä. Mielenkiintoista tässä tapauksessa on, että vaikka nimitys riippuu osittain teknisistä näkökohdista - maalauksessa käytetyistä materiaaleista ja tekniikoista -, lopulta päätös perustuu johonkin monimutkaisempaan ja tietyllä tavalla subjektiiviseen. Kuvastaako kuva Grant Woodin mieltä? Näyttääkö se olevan hänen mielikuvituksensa tuote?
Esitän lyhyesti tämän tapauksen: Olen yksi tutkijoista, jotka uskovat, että Wood tuotti maalauksen. Itse asiassa kirjoitin teoksesta Vivian Kiechelin taidetta vuonna 2011 -luettelossa.
Näin maalauksen ensimmäisen kerran Iowa Cityn tutkimusmatkan aikana kirjalle, jonka toivon kirjoittavan Grant Woodista. Silloin maalaus oli yksityiskokoelmassa, ja ilmaisin mielipiteeni siitä, että Wood oli tehnyt sen. Epäilemättä tästä syystä galleria pyysi minua kirjoittamaan maalauksesta, kun se myytiin. Sitten käyin läpi kaikki väitteet entistä huolellisemmin ja sain vakuuttuneemmaksi, että tuntemukseni maalauksesta on oikea.
Haluan varoittaa sinua, mielestäni taideteos on ainutlaatuinen: maalaus, jonka Wood hylkäsi puolivälissä. Se selittäisi ainakin osittain miksi se näyttää niin outolta. (Lopullisella vastauksella kysymykseen maalauksen aitoudesta on tietenkin valtava vaikutus teoksen arvoon.)
Mitä näemme teoksessa? Kuten useat Grant Woodin maalaukset, Landscape kuvaa eräänlaista itäisen Iowan ominaista lempeästi liikkuvaa maastoa. Siellä on joki, jolla on silta ja tie, joka johtaa etäisyyteen; Maiseman päälle sirotellaan maissipeltoja, maissishokkeja ja punaista siiloa. Vasemmalla etualalla on “tanssiva puu”. Maalauksen omituisin piirre on vasemmalla puolella jokea ylittävä mäki, jonka muoto muistuttaa ihmisen jalkaa, ja siinä on kahdeksan vihreää pensaata, jotka näyttävät muodostavan varpaita. Juuri tämä outo ominaisuus saa minut ajattelemaan, että maalauksen on kirjoittanut Grant Wood.
Alun perin Woodin studiossa ripustettiin kaksi uskottavaa todistajaa: Park Rinardista, josta tuli Woodin julkisuuden johtaja ja sihteeri, ja tohtori Titus Evansille, kansainvälisen maineen radiologille, joka oli Woodin lääkäri ja myös amatöörimaalari. Ei ole selvää, milloin Wood ensin ripustaa tämän maalauksen studiossaan. Rinard, joka oli yhteydessä Woodiin noin vuosina 1934-35, kun Wood muutti Iowa Cityyn, kommentoi kerran, että maalaus oli aina ympärillä. Dr. Evansin lesken mukaan hänen aviomiehensä yritti useaan otteeseen ostaa maalauksen, mutta Wood kieltäytyi, ehkä siksi, että hän piti sitä epätäydellisenä. Joulukuussa 1941, pian syöpäleikkauksen jälkeen, Wood antoi maalauksen tohtori Evansille, ja hän kuoli pian sen jälkeen, 12. helmikuuta 1942.
Minneapoliksen James S. Horns, joka on säilyttänyt useita Grant Woodin maalauksia, raportoi 1. lokakuuta 2008 päivätyssä kirjeessä, että maalauksen materiaalit ovat johdonmukaisia muiden Woodin maalauksien kanssa. Erityisesti: se suoritetaan melko raskaalle puuvillakankaalle, joka on samanlainen kuin jotkut hänet käyttävät; kangas oli peitetty valkoisella pohjalla, jota levitettiin voimakkaasti laajoilla siveltimillä, samanlainen kuin monissa hänen maalauksissaan; ja kuvan pinta sisältää epätasaisen pigmenttipinnoitteen, joka on osittain hierottu jättämään lasite tai rypistymään, kuten Woodin maalauksissa usein esiintyy. Vaikka Horn toteaa, että teknisten kysymysten analysointi sinänsä ei riitä "absoluuttisen vahvistuksen" osoittamiseen Woodille, hän päättelee, että "materiaalit ja tekniikat tukevat puun omistamista, eikä hänen työnsä kanssa ristiriidassa ole ominaisuuksia. .”
Elementtien yleinen valikoima esiintyy usein Woodin teoksessa. Hitaasti liikkuva joki, lempeät mäet, viljapeltoja ja maissin iskuja, siilot, puut (joissakin syksyiset lehdet), viiva kulkee ja kääntyy sitten suorassa kulmassa - kaikki ovat osa Woodin perustavaa ilmaisukieltä., jota hän järjesti jatkuvasti, kuten kirjoittaja, joka järjestää sanat lauseessa. Etualan elementit ovat erityisen lähellä Woodin maalausta Herbert Hooverin syntymäpaikka, joka toteutettiin vuonna 1931. Mielenkiintoista on, että maalauksen koostumus näyttää noudattavan suunnittelumenetelmää, jota Wood käytti muissa yhteyksissä. Se on jaettu karkeasti kolmeen yhtä suureen vaakasuuntaiseen kaistaan, ja ristikkäin ristikkäin, jotka osoittavat tämän geometrisen ristikon kulmiin tai muihin avainkohtiin. Wood opetti tämän suunnittelumenetelmän opiskelijoilleen Iowan yliopistossa, ja se löytyy usein hänen maisemistaan, etenkin hänen litografia maaliskuusta 1941, jossa tämä menetelmä on selvästi osoitettu.
Mutta Maisemasta puuttuu täysin hienoja yksityiskohtia, joita me yleensä löydämme Woodin maalauksista vuoden 1930 jälkeen: jos kyse on Grant Woodin teoksesta, sen on oltava sellainen, jonka hän jätti keskeneräiseksi.
Minulle pakottava syy omistamiseen on teoksen utelias huumorintaju - huumorintaju, joka on melko lapsellinen. Woodin maalaukset ovat täynnä pun-kaltaisia elementtejä, jotka ovat joskus suorastaan tuhmaisia, kuten hänen vallankumouksen tyttäreissään, joissa kolme vanhaa naista muistuttavat Ben Frankliniä, Thomas Jeffersonia ja George Washingtonia. Maisemassa erikoisimpana ja merkittävin elementti maalauksessa on ihmisen jalan muotoinen kukkula, jossa varpaille tehdyt pensaat. Jollakin tavalla uskon, että tämä on viittaus typeräyn huijaukseen, joka Wood oli kerran suoritettu, kepponen, joka oli hänelle merkittävä ja oli osa hänen henkilökohtaista mytologiaansa.
Vuonna 1916, 20-luvun puolivälissä, Wood ja hänen ystävänsä Paul Hanson rakensivat kaksi pientä kotia Kenwood Parkiin, Cedar Rapidsiin, yhden Hansoneille ja toisen itselleen, äidilleen ja sisarelleen. Tänä aikana, luettuaan väitetyistä ihmisluiden löytöistä ja keittiöstä Horsethiefin luolassa, koilliseen Kenwoodista, huijaus, joka toi yleisöjoukot katsomaan luolaa, Wood päätti luoda oman ”Superhoaxin”. Hänen ensimmäisen elämäkerransa kirjoittaja Darrell Garwood kertoi:
Hän veisteli kahdeksantoista tuumaa jalkaa puusta ja teki jalanjälkiä Cookin lampiosta johtavaan rotkaan. Hänen hirviökuvansa ja jalanjäljensä todisteina hän yritti vakuuttaa sanomalehdille, että jättiläinen oli noussut lammikosta ja ryntäntynyt sitten kuron alalle. Kuten kävi ilmi, hän ei onnistunut houkuttelemaan sanomalehtiä. Mutta hän käytti jalanjälkiä: hän heitti ne betoniin ja laski ne jalkakäytäväksi talon edestä takaosaan, jonka hänen oli tarkoitus käyttää; betonijalanjäljet olivat etäisyydellä toisistaan niin, että näyttää siltä, että jättiläinen olisi juuri koputtanut etuovesta ja kiirehtinyt sitten talon nurkkaan. ”(Darrell Garwood, taiteilija Iowassa, Grant Woodin elämä, WW Norton & Company, Inc., New York, 1944, sivu 53.)
Samaa tarinaa kertovat Woodin sisar Nan pienillä muunnelmilla:
Noin kahden mailin päässä oli Cookin lampi, jota Grant kutsui ”Corot's lampiksi”. Kuumina kesäiltoina hän ja Paul Hanson uivat siellä. Huijauksena Grant teki muotteja ja heitti jättiläismäisiä jalanjälkiä puristamalla ne hiekkaan radan johtamiseksi lampiin. Sitten hän kyyhkysi sisään ja tuli päänsä peittämään rapistuvat lehdet ja tippuva muta. Paavali otti kuvan tästä kauheasta olennosta. Grant teki enemmän jättiläisistä jalanjälkeistä betonissa ja käytti niitä askelkivinä talostasi maalaismaiseen siltaan, jonka hän rakensi pienen virtauksen takapihallemme. (Nan Wood Graham (yhdessä John Zugin ja Julie Jensen McDonaldin kanssa, veljeni Grant Wood, Iowan osavaltion historiallinen yhdistys, 1993, sivut 25–26.)
Uskon, että maisemassa jalkamuotoinen rinteet ovat viittaus tähän huijaukseen - tai halutessasi laajennus siihen uuteen ja hieman erilaiseen taiteelliseen lausuntoon. Toisin sanoen rinteessä näkyvä valtava jalka loihtii fantasiaa, jonka mukaan Bigfoot on löysällä. Mielestäni hänet otettiin riittävästi mukaan tähän teemaan suorittaakseen teoksen ainakin kankaan alimaalauksen vaiheeseen; mutta sitten hänellä loppui energiaa tai innostusta, kun hän joutui luomaan viimeistelemään luomuksensa loppuun - ehkä siksi, että käsitys oli liian vähäinen ja liian hassu oikeuttaakseen täysin kiillotetun maalauksen. Sen sijaan hän ripusti puutteellisen maalauksen studioonsa odottaen vielä vähän inspiraatiota maalauksen valmistumiseksi - hetkeä, jota ei koskaan tullut.
Joten uskon, että mysteerimaalauksen on kirjoittanut Grant Wood osittain sen alkuperästä johtuen, osittain siksi, että sen materiaalit ovat yhdenmukaisia Grant Woodin kanssa ja osittain siksi, että sen koostumus liittyy hänen tunnettuihin teoksiinsa. Mutta vakuuttavin tekijä on, että teoksen outo huumori sopii yhteen sen kanssa, mitä tiedämme Grant Woodin persoonallisuudesta - eikä minkään muun taiteilijan omaan.
Jonain päivänä ehkä on olemassa tieteellinen yksimielisyys. Mutta tänään alkaen tuomaristo on poissa. Onko minun oikein, että Grant Wood teki tämän kuvan? Oletko vakuuttunut?
