Christopher Pala asuu Havaijilla ja on toiminut toimittajana valmistumisensa jälkeen Geneven yliopistossa vuonna 1974. Hän on kirjoittanut tarinoita New Jerseyssä, Kaliforniassa, Puerto Ricossa, Karibialla, Länsi-Afrikassa, Venäjällä ja Keski-Aasiassa. Pala on myös kirjoittanut Oddest Place in Earth: Pohjoisnavan löytäminen uudelleen.
Mikä sai sinut haluamaan kirjoittaa Kiribatin merialueesta?
Kuulin pienen radio Uusi-Seelanti -raportin, jossa kerrottiin, että Kiribati oli päättänyt laajentaa Phoenixinsaarten suojelualuetta ja tehdä siitä maailman suurimman. Tuolloin olin jo suunnitellut mennä Tarawaan kirjoittamaan tarinan invasiivisista levästä New York Timesille, tutkimuksen toimittamisen rahaston avustuksella.
Mikä oli suosikkihetkesi raportoinnin aikana?
Snorklaus Tarawan edustalla sijaitsevilla saarilla ja tietäen, että Phoenix-saarilla oli vielä enemmän kaloja.
Milloin ajatus merien suojelusta alkoi kehittyä?
Polynesialaiset yhteiskunnat tunsivat kalan populaatiodynamiikan hyvin ja tiesivät milloin pidättää kalastuksensa. Jos he eivät olisi, nälkä voi johtua, sillä merenelävät olivat heidän pääproteiinilähde. Havaijilla jotkut rikoksista rangaistuivat kuolemalla. Se oli siirtomaaprosessi, joka muutti kalastuksesta kaikille ilmaiseksi, ja toisen maailmansodan jälkeen kalastustekniikasta on tullut niin tehokasta, että kalakannat ovat vähentyneet dramaattisesti, mikä on aiheuttanut vastapuolia Tyynellämerellä ja paluuta muinaiseen suojeluun. menetelmiä ennen kuin oli liian myöhäistä. Koska Karibian alkuperäiset asukkaat on pyyhitty pois, tällaisia tietoja ja perinteitä ei ole olemassa, ja seurauksena Karibian riutat ovat menettäneet suurimman osan korallipeite- ja kalakannastaan ja ovat paljon huonommassa kunnossa kuin Tyynenmeren alue.
Pystyitkö pääsemään lähelle meren elämää? Jos on, voisitko kuvailla joitain kokemuksistasi?
Snorklaamalla Tarawaa, näin suuria Napoleon-ryppyjä ja muita erittäin arvostettuja kaloja, suurempia kuin mikään aiemmin nähnyt.
Oliko jotain hauskaa tai mielenkiintoista, mikä ei tehnyt tarinan lopullista luonnosta?
Tarina siitä, kuinka Greg Stone suostutteli Kiribatin hallituksen luomaan varannon, oli enimmäkseen viritetty. Se tarjosi objektioppitunnin siitä, kuinka täydellinen ulkopuolinen voi auttaa yhteisöä toteuttamaan kiinnostuksensa.
